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春節過后，素有小過年之稱的元宵節最令人期待。在老一輩人心中，吃完湯圓逛完廟會，這個年才算圓滿地過完了；在年青人眼里，“月上柳梢頭，人約黃昏后”的詩意，延續了西方情人節的浪漫情懷。傳統與現代的交織中，各路商家各顯神通，要在這熱湯團中大賺金元。
大陸：燈會熱鬧登場逛燈會是元宵節的重頭戲。今年春節期間，古城西安將舉辦“唐
都上元不夜城”主題燈會，投資近300萬元人民幣，以西安南城門為中心，在從朱雀門到和平門段的城墻上，安放40組大型的命題燈籠，讓游客一品盛唐時的賞燈之樂。燈會還特別制作了一座“唐代燈樓”，以再現當年唐玄宗在上元燈會時豎起的20丈高、以金玉裝點的“萬燈樹”的輝煌景象。在六朝古都南京，明清時盛極一時的金陵燈會，如今亦在夫子廟廣場重現。除大型的主題彩燈之外，民間制作的數十萬盞花燈爭奇斗艷，令人嘆為觀止。為準備燈會，各地藝人可謂使盡渾身解數。潮汕澄海“燈籠村”——前美村的村民從臘月開始就忙著制作燈籠，以備春節期間的貨源。如今元宵將至，燈籠是燈會中不可少的裝飾物，村民們更較往日忙碌，編、寫、漆、晾，一整套工序下來，一個紅紅的大燈籠就做好了。因為前美村的燈籠有名氣，連馬來西亞的華僑都來訂購呢。香港：卡通燈籠最受寵吃過元宵湯圓，三五親朋相約逛燈會，穿行于熙來攘往的人潮中，賞燈、賽詩、猜謎，無論大人小孩，興致高時，更要買個花燈提著應景，享受平日里難得一品的意趣。在香港，今年元宵節的熱門燈籠，以卡通造型最受寵。其中雞、無尾熊、魚、水果等造型最受歡迎。電動音樂造型燈籠款式以小朋友最喜愛的卡通人物為主，像咸蛋超人、小丸子、洛克人等。紙制創意花燈則以卡紙雕塑而成，不須剪刀黏膠即可立體成形，造型有魚、宮燈、龍、太陽等，色彩比塑料燈籠豐富，可放蠟燭或燈泡，價錢約在70至180港元間，同樣很受青睞。臺灣：鮑魚湯圓一粒150為迎合現代消費者的多變口味，今年臺灣業者紛紛推出創新湯圓品種，其中不僅有具食補、養生概念的紫米、抹茶與蔓越莓湯圓，更有超豪華版的鮑魚湯圓。臺北福華大酒店推出低卡路里的“四喜湯圓”，以富含蛋白質、維他命E的地瓜，補血益氣的紫米，降膽固醇、抗氧化的抹茶以及原味等4種外皮，包裹甜度適中的芝麻餡，搭配用甘甜橘子瓣調制的酒釀湯，讓怕胖的女性也能安心品嘗。六福客棧金鳳廳則一口氣推出10款全新湯圓，咸甜兼顧，軟（帶湯煮）硬（油炸）兼施。其中一款取材自西式巧克力鍋，以芝麻湯圓沾上壓碎的玉米脆片油炸，然后淋上巧克力醬，放入以人參、老母雞、紅棗及云南火腿等熬燉12個小時的湯中，那滋味，想想都叫人忍不住流口水。對于為食一族來說，超豪華版的鮑魚湯圓顯然更具震撼力。一款由臺北華泰王子大酒店九華樓、101華漾精品料理及美麗華臺北華漾大酒店同步推出的湯圓，內包以上湯煨成的活鮮鮑，加上鮑魚菇襯底，口感一級棒。據說這種鮑魚湯圓得煨上幾個鐘頭，鮮味才會出來。這樣奢侈的湯圓，價錢也是一級棒，每一粒的要價是新臺幣150元（約相當于人民幣40元），雖然算起來比哈根達斯的雪糕球還要貴，但仍有不少人搶著買。
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