石油和化學(xué)工業(yè)是國民經(jīng)濟(jì)的重要產(chǎn)業(yè)，石油和化工產(chǎn)品廣泛用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、人民生活等各個(gè)領(lǐng)域。它為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供化肥、農(nóng)藥和塑料薄膜等農(nóng)用化學(xué)品；為能源工業(yè)（電力、交通、冶金和居民生活）提供石油、天然氣、液化氣等原燃料；為機(jī)械工業(yè)（航天、汽車、船舶、機(jī)械等）提供合成材料、輪胎、涂料和膠粘劑等配套產(chǎn)品；為紡織工業(yè)提供合纖單體、合纖聚合物、染料及紡織助劑；為輕工家電業(yè)提供各種塑料材料、功能材料：為電子工業(yè)提供印刷電路板基材、塑封料、光刻膠、高純試劑和特種氣體等電 子化學(xué)品：為建筑業(yè)提供塑料建材、保溫材料、建筑涂料、防火材料等建筑原材料；為醫(yī)藥工業(yè)提供基本化工原材料：為軍事工業(yè)提供軍用化工產(chǎn)品；為人民生活提供各種相關(guān)的日用化學(xué)品。國民經(jīng)濟(jì)的方方面面都離不開石油和化工產(chǎn)品，石油和化工產(chǎn)品在國民經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)鏈中占有舉足輕重的地位。

    我國石油和化學(xué)工業(yè)經(jīng)過幾十年的發(fā)展，特別是近20多年的發(fā)展，已經(jīng)形成了包括石油天然氣開采、石油化工、化學(xué)礦山、化學(xué)肥料、無機(jī)化學(xué)品、純堿、氯堿、基本有機(jī)原料、農(nóng)藥、染料、涂料、精細(xì)化學(xué)品、橡膠加工、新型材料等主要行業(yè)的石油和化學(xué)工業(yè)體系。目前，我國已經(jīng)有十余種主要石油化工產(chǎn)品的產(chǎn)量居世界前列，其中化肥、合成氨、純堿、硫酸、染料、磷礦、磷肥、合成纖維、膠鞋等產(chǎn)量居第一位；農(nóng)藥、燒堿、輪胎產(chǎn)量分別居世界第二位；原油加工、乙烯、涂料等居世界第三位；原油生產(chǎn)、合纖單體、合成膠、合成樹脂、合成纖維能力和產(chǎn)量、部分合成單體生產(chǎn)能力和產(chǎn)量都居世界前列.

    我國不僅是世界石油和化工產(chǎn)品的生產(chǎn)大國，也是消費(fèi)大國。其市場規(guī)模占世界的1／4左右，約居世界前三位。2003年石油和化學(xué)工業(yè)的產(chǎn)品銷售率均在97％以上，很多產(chǎn)品為100％。大部分化工產(chǎn)品已基本能滿足國內(nèi)的需求，有些產(chǎn)品還可以出口，如農(nóng)藥、染料、顏料、輪胎、膠鞋、無機(jī)鹽和＿些精細(xì)化工產(chǎn)品。但由于石油等資源的短缺和市場需求增長迅猛，以石油為原料的大部分石油化工產(chǎn)品國內(nèi)產(chǎn)量滿足不了市場需求，每年都要依靠進(jìn)口解決。如2003年石油進(jìn)口9112萬噸：當(dāng)量乙烯和五大合成樹脂近幾年進(jìn)口量約占國內(nèi)消費(fèi)量的50％，甚至以上；大部分基本有機(jī)化工原料每年都有不同程度的進(jìn)口：鉀肥近幾年每年進(jìn)口約400萬噸，占國內(nèi)消費(fèi)量的3／4。一些高新技術(shù)的化工產(chǎn)品還需要進(jìn)口。自2003年以來，由于石油等能源價(jià)格和原材料的大幅度上漲，導(dǎo)致國內(nèi)化工產(chǎn)品價(jià)格上漲幅度較大，通常的化工原材料價(jià)格比以前增長幅度在30％～70％。

    目前，我國大型石油化工裝置和化肥裝置等通過引進(jìn)，生產(chǎn)技術(shù)和裝備水平已經(jīng)達(dá)到或接近世界先進(jìn)水平。尤其我國入世后，許多國外公司紛紛來華投資建廠，帶來了﹁大批先進(jìn)技術(shù)，這也從一定程度上促進(jìn)了我國石油和化學(xué)工業(yè)的發(fā)展，在引進(jìn)的基礎(chǔ)上，我國也不斷地自主開發(fā)了一大批新技術(shù)，如：催化裂化家族工藝（ＤＣＣ、ＭＧＧ和ＭＩＯ等）、重油加氫脫硫、加氫裂化、國產(chǎn)乙烯裂解爐、環(huán)管法聚丙烯、順丁橡膠、溶聚丁苯、熱塑性彈性體ＳＢＳ、干氣制乙苯等。ＨＣＣ和ＣＰＰ工藝技術(shù)正在進(jìn)行中試開發(fā)，可望在不久的將來在重油催化裂化制烯烴方面有所突破。萬噸級有機(jī)硅、80－100克新工藝苯酐、20萬噸低壓法甲醇、萬噸微生物法聚丙烯酰胺、16萬噸ＭＤＩ、磷石膏制硫酸技術(shù)、反浮選一冷結(jié)品氯化鉀、大型國產(chǎn)化水煤漿氣化制合成氣技術(shù)、生產(chǎn)氮肥以本地煤為原料的灰融聚和恩德爐等技術(shù)，對于提升我國石油化工生產(chǎn)水平起到了非常積極的作用。另外，我國還建立了一批省級和國家級工程研究中心，這必將促進(jìn)我國石油和化學(xué)工業(yè)的發(fā)展。