近年來，傳統民族醫藥的開發越來越得到重視，其中，藏藥業的發展尤其引人注目。但是有專家擔心，藏藥產業過快的發展，引發的是一系列掠奪式的采挖、采集，這不僅會給生態環境造成嚴重破壞，還會給有限的藏藥資源帶來滅頂之災。資源是否能夠擎起發展的一片天，成為人們關注的焦點。

    在特殊的地理氣候條件下，青藏高原孕育了豐富的天然藥物資 源。資料顯示，青海省有藥用資源1660種，其中植物藥1087種，動物藥150種，礦物藥57種；而西藏有植物類藥材2584種，動物類藥材175種，礦物類藥材200多種。其中僅生長在海拔3500米以上高寒缺氧地帶的珍貴藥材就多達300多種。

    這樣看來，藏藥本身的資源儲備還是相當豐富可觀的。但隨著生態環境的惡化和對資源的掠奪式開發，藏藥材陷入“越貴越挖、越挖越少、越少越貴”的惡性循環中。1公斤冬蟲夏草的價格已經由幾十年前的100多元，漲至萬元以上，翻了百倍之多，據業內人士分析，其行情還會繼續看漲。而掠奪式采挖對青藏高原生態的破壞，也是有目共睹。據西藏自治區有關部門的統計，青藏地區20世紀70至80年代大黃產區近1萬平方公里綠洲變成黑土灘；到80和90年代對紅景天資源“地毯式”的采挖，對草原破壞嚴重；90年代后期藏藥工業化生產的到來，已對不少高原植被造成威脅，如獐牙菜、花錨、唐石特端香、唐特苜蓿、唐石特紫茉莉、翼首草、獨一味、綠絨蒿、雪蓮等數十種藥材越來越少，特別是藏藥生產鏈上原來就沒有藏藥材供應的主渠道，沒有專業的機構，由于盲目采挖開發，生態環境被破壞，導致藏藥材資源日益枯竭。

    青海省食品藥品監督管理局的資料顯示，青海省藏藥材資源特別是地道藥材從20世紀50年代開始，收購量逐年上升，而藥材產區卻不斷縮小，產量逐步下降。幾乎所有的產區都是只采挖不保護，有多少挖多少，哪里方便哪里采。這種無序的掠奪式采挖已經使青海境內不少優質資源枯竭，個別品種甚至有滅絕的危險。青海藏藥材年需求量在2000至2500噸之間，但年收購量不足1000噸。有的藥材，如藏茵陳，因產量大大減少，根本無法滿足需求，不得不從省外收購，有些甚至要進口。據統計，目前僅青海省境內瀕危藥材的品種主要就有：雪蓮、麻黃、紅景天、藏茵陳、青海茄參、烏努龍膽等10多種。

    據專家介紹，藏藥材本身所具有的種類構成廣譜性、資源物種特有性、極端環境適應性等主要特點，使其成為具有廣闊利用選擇空間和較高潛在經濟價值的寶貴資源，并在一定程度上具有資源的不可替代性。然而由于氣候、地理環境等原因，天然藥用資源本身低下的再生能力和脆弱的生存能力又制約著藏藥材資源大規模開發利用。天然藥用資源難以保證中藏藥產業長期發展的需要。目前，部分藏藥材資源短缺的問題已經顯得較為突出。可以毫不夸張地說，沒有藏藥材資源的產業化和持續利用，就沒有藏藥產業的可持續發展。隨著藏藥的需求量猛增，天然藥材已不能滿足市場的需求，而且為了避免貴重藥材的絕種，在保護與開發中培植工作顯得更為重要。