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“由于受資源限制，產(chǎn)量難有較大增長，就需要依靠進口鐵礦石來支撐鋼鐵生產(chǎn)擴大產(chǎn)量”。一位鋼鐵業(yè)內(nèi)人士告訴記者，2004年由于受鋼鐵需求日益增長的推動，中國鋼鐵廠商開始加緊海外市場的擴張步伐，它們在巴西、澳大利亞和美國等地先后投資，開采鐵礦并興建鋼鐵廠。
2004年3月1日，全球礦業(yè)巨頭———澳大利亞必和必拓公司(BHPBilliton)宣布與中國
四家鋼鐵企業(yè)（武漢鋼鐵公司、唐山鋼鐵股份公司、馬鞍山鋼鐵股份公司、江蘇沙鋼集團公司）達成意向，成立威拉拉(Wheelarra)合營公司，并簽署了價值90億美元的鐵礦石銷售合同。合同規(guī)定，在合約期內(nèi)，BHP將從位于西澳大利亞的詹保巴鐵礦分別向這4家鋼鐵廠供貨，并且將在未來25年內(nèi)每年向這4家鋼鐵企業(yè)提供1200萬噸鐵礦。
對于國內(nèi)鋼鐵面臨的更為嚴峻的原料供應壓力，馬鋼股份一位人士對記者說：“我們對目前和將要遇到的原料供應緊張狀況有著充分的估計，選擇與國外礦業(yè)巨頭合作也是發(fā)展的需要，因為作為占煉鋼成本30%左右的鐵礦石，每噸價格上漲1美元，國內(nèi)鋼鐵企業(yè)就要多支付20%左右的生產(chǎn)成本。”
而在美洲，中國企業(yè)也在積極購買鐵礦資源。2003年底，中國鋼鐵制造商萊蕪鋼鐵集團有限公司和美國俄亥俄州采礦公司協(xié)議收購的已申請破產(chǎn)保護的艾維塔克礦業(yè)公司已經(jīng)重新開業(yè)，據(jù)記者了解，2004年這一公司已更名為UnitedTaconite，萊蕪鋼鐵持股30％，Cleveland持股70％。根據(jù)雙方簽署的協(xié)議，萊蕪鋼鐵將擁有該鐵礦390萬噸年產(chǎn)量的30％。
雖然鐵礦對于鋼鐵制造至關重要，鎳也是不銹鋼生產(chǎn)的必備原料。在這方面，中國國有冶煉公司———中國冶金建設集團公司（ChinaMetallurgicalConstruc－tionCo）在2004年初已經(jīng)同意向巴布亞新幾內(nèi)亞的一個采礦項目投資6.5億美元，建造并運營該鎳礦。中國冶金建設集團公司（CMCC）表示，集團將持有85％股權(quán)，擁有每年33000噸的全部產(chǎn)量，這些產(chǎn)品將運回國內(nèi)用于不銹鋼生產(chǎn)。該集團預期建設工程將需要兩年半的時間，到2007年中期將完工。
2004年5月，上海寶鋼集團公司透露，寶鋼在巴西合資建設大型鋼廠的項目，目前進展順利，項目年產(chǎn)約370萬至380萬噸鋼，371萬噸連鑄坯。寶鋼集團董事長謝企華說，寶鋼最初的想法是就近利用巴西鐵礦資源優(yōu)勢和寶鋼的鋼鐵生產(chǎn)技術(shù)優(yōu)勢，實現(xiàn)寶鋼國際化經(jīng)營。
專家分析，中國已探明礦產(chǎn)資源的潛在價值，只占世界的12%，比俄羅斯和美國都低，而如果算人均占有量，只占到世界人均量的58%，因此中國企業(yè)海外買礦是行業(yè)發(fā)展的需要，除了現(xiàn)在已經(jīng)走出去的中國鋼鐵巨頭，一些正在成長起來的中國鋼鐵公司，遲早也會加入到這樣的隊伍中。
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