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里氏9．0級的地震海嘯在2004年末無情地偷襲了東南亞的印度、印度尼西亞、泰國、斯里蘭卡、馬來西亞等國家，制造了歷史罕見的10余萬亡靈。這場40多年來的最大海難在給當地經濟造成不可避免的負面影響的同時，也在嚴峻考驗著人類面對災難的智慧與力量。
旅游業遭受重創
東南亞各國的經濟對旅游業保持著較高依存度。泰國的旅游業占國家經濟總量的6％左右，該國外匯收入的24％來自旅游業；在印尼，共有800萬人從事旅游業及相關行業；馬爾代夫每年一半的外匯收入來自旅游業；而到斯里蘭卡每年旅游的人數可達50萬。而且一般來說，每年的11月到次年2月是旅游的旺盛季節，大部分歐美來的游客都會不約而同地來到這個地區。因此，在海嘯未發生前，東南亞各國都對2004年度的旅游業抱有著鐵定勝算的希望。
然而，兇猛的海嘯卻讓東南亞旅游業付出了最為沉重的代價。以泰國為例，該國每年吸引1200萬游客前去觀光游覽，2003年旅游收入達1600億美元。2004年前10個月，到泰國的游客人數增加了25％至379萬人。該國當局原希望12月可吸引510萬旅客，超過2003年的440萬人，但現在看來只能大打折扣。普吉島是泰國最著名的旅游圣地，距離曼谷800多公里，每年差不多11月到次年2月期間有400萬游客到普吉島，這個數字是每年到泰國游客的1／3。有消息稱，海嘯有可能使普吉島巴東海灘的損失達到2．56億美元。
目前泰國經濟學家們都紛紛出來為本國打氣。泰國中央銀行經濟學專家阿努頌？塔瑪杰伊表示，泰國旅游業受到海嘯的打擊程度不可能比2003年“非典”期間和2004年泰國南部暴亂期間大。“它將對旅游業產生嚴重影響，但只是一時的。”阿努頌說。
但是，不少專家指出，由于旅游基礎設施的最終恢復需要很長一段時間，而且由于害怕有可能出現的傳染疾病，受消費心理的影響，在如今旅游目標多元化的情態下，旅游者一般不會匆忙選擇前往東南亞。正是如此，各國旅行社發布出來的信息一致表明：2005年1月出售的普吉島、馬爾代夫、巴厘島等線路已全線遭停，由于旅游業的環境脆弱性，該黃金線路何時恢復尚無法預測。
宏觀層面基本向好
相對于人員的傷亡而言，海嘯給東南亞國家經濟造成的損失并不是一個“天文數字”，但全球最大的再保險商慕尼黑再保險公司卻開出了超過130億美元受損清單。盡管如此，分析家們認為，這場災難除可能影響受災國家的旅游業等之外，對經濟總體的影響不會很大。
JP摩根大通等在內的一些國際大銀行和投資機構認為，大地震確實對亞洲的經濟和金融市場產生了一些短期影響，但并沒有動搖其較快速發展的基礎，因此它們并不準備因這一事件而調降其對本地區未來經濟增長速度的預測。
花旗私人銀行集團駐新加坡首席投資策略師表示：“由于災難造成的損失基本局限在旅游業，因此我覺得這次災難不會導致整體經濟增長率的降低。”
不僅如此，美林證券專家認為，由于受到海嘯襲擊的國家將收到大量援助資金，這些國家的經濟增長甚至會加快，從而抵消沿海旅游業下滑對經濟的不利影響。即便是作為受災最為嚴重國家之一的斯里蘭卡，其另一項支柱產業紡織業由于2005年全球紡織品配額取消而出現人工短缺，所以旅游業修養生息的1年恰好也解決了這個問題。
受災國家的經濟學家們也對本國經濟前景得出了樂觀的結論。印度財政部長帕拉尼亞潘？奇丹巴拉姆認為，他并沒有預計海嘯將對印度財政造成影響。“我們能夠控制危機，并且將籌集到控制危機所需的資金。”新加坡證券著名分析師宋誠煥表示，如果這次災難有什么不幸中的萬幸，那就是它沒有破壞任何主要的工業和港口設施，而且多數受災地區在經濟上的重要性較低。
實際上，維持東南亞國家經濟增長的另一個重要力量———對中國和美國的出口并不會因海嘯受到影響，而正是出口的景氣傳遞到了內需部門，才形成東南亞國家經濟近年來加速復蘇的態勢。因此，專家認為，2004年，新加坡GDP同比增長7．2％，馬來西亞增長7．4％，泰國增長6．2％，菲律賓增長6．3％，印度尼西亞增長4．4％應該不會有大的變數。
全球經援迎難而上
在經濟日益一體化和與相互依存不斷深化的今天，印度洋海嘯已不是某一國或幾國的災禍，而是完全意義上的全人類浩劫。
災難的國際性直接引起了國際社會的全面關注；與之相對應，國際經濟救援機制迅速啟動。聯合國官員日前表示，目前用于受災國所需要的花費將超過50億美元，這次災害雖然不是規模最大的，但將是聯合國展開全球急難事件救助協調作業50年來影響最大的天災。為此，聯合國將啟動有史以來最大救援活動。
然而，面對著沖毀的農田、被污的水源以及隨即可能爆發的肝炎、傷寒和霍亂等疾病，聯合國的力量自然顯得微不足道，而此時的國家經濟援助行動就唱起了主角。與此同時，美國微軟、輝瑞制藥、香港和記黃埔、中國華為等知名企業紛紛慷慨解囊相助。在共同的災難面前，人類沒有了種族歧視，摒棄了貧富之別，更看不出政治分歧，同時顯示了人類戰勝自然災害的巨大合力以及加強地區與國際合作的重要性。
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