在美國外交政策中，一個不可忽略的優(yōu)勢就是美國在全球科學(xué)與技術(shù)上的主導(dǎo)地位。科學(xué)技術(shù)的發(fā)達(dá)不僅讓美國在加速經(jīng)貿(mào)發(fā)展、治療艾滋病等領(lǐng)域占優(yōu)勢，對美國的軍事力量的擴(kuò)展更是功不可沒。不過，近來有專家警告說，隨著科技的日新月異與新興經(jīng)濟(jì)體的興起，美國在科技方面的主導(dǎo)地位正面臨前所未有的挑戰(zhàn)與競爭。

    過去幾個月，美國許多報紙雜志刊登文章警告說，美國正逐漸失去 科技領(lǐng)域里的主導(dǎo)地位，在研發(fā)方面也正失去競爭優(yōu)勢。美國“先進(jìn)科學(xué)協(xié)會”會長雪莉·杰克遜在“美國外交關(guān)系協(xié)會”舉辦的研討會上表示，雖然美國目前仍然有全球最先進(jìn)的科學(xué)研究項目，仍在吸引來自全球最優(yōu)秀的科技人才，但是隨著中國、印度等國的興起，如不采取因應(yīng)步驟，正視這個問題，美國科學(xué)和技術(shù)的主導(dǎo)地位將面臨前所未有的挑戰(zhàn)和競爭。

    杰克遜建議，政府領(lǐng)導(dǎo)者必須加強兩個領(lǐng)域的發(fā)展：“一是要確保我們繼續(xù)刺激并支持科學(xué)和技術(shù)的創(chuàng)新和發(fā)展，尤其應(yīng)該在范圍廣泛的領(lǐng)域里增加研發(fā)部門的投資與經(jīng)費，這對我們國家的經(jīng)濟(jì)和安全至關(guān)重要。二是要增加對人力資本的投資，讓美國在未來能擁有最優(yōu)秀的理工人才。”

    加緊吸引理工人才

    杰克遜進(jìn)一步說明，過去，全球交通不便，信息傳遞不發(fā)達(dá)，但是隨著科技的日新月異，全球變得更為緊密，越來越多的國家效法美國，致力于吸引理工人才，導(dǎo)致美國面臨前所未有的競爭。杰克遜認(rèn)為，美國在人力資本方面面臨著很大的潛在危機。她說，美國的理工科人才正在老化當(dāng)中，其中一半已經(jīng)超過40歲，接下來5年到10年內(nèi)，很多科技領(lǐng)導(dǎo)人將退休，離開就業(yè)市場。但是美國年輕的一代對數(shù)學(xué)和科技領(lǐng)域的興趣卻有遞減的趨勢。結(jié)果是，美國對外國學(xué)生的依賴程度越來越高。她說：“2000年，來自外國的理工人才占美國理工人才總數(shù)將近40％。你會說，那么只要我們能繼續(xù)吸引這些人才，應(yīng)該就沒有什么問題，但是，在1986年到1999年之間，亞洲國家取得理工學(xué)位的人數(shù)，尤其是博士學(xué)位，在韓國猛增了4倍，在中國更增長了54倍。重要的是，這意味著我們不是惟一一個吸引理工人才的國家。”

    關(guān)于美國科技主導(dǎo)地位面臨挑戰(zhàn)的問題，美國各界很多人士已經(jīng)認(rèn)識到這一危機。美國英特爾首席執(zhí)行長最近建議美國政府在未來5年到7年內(nèi)應(yīng)該把對政府研發(fā)部門的經(jīng)費增加10％－12％，以因應(yīng)未來的競爭。

    美國商務(wù)部科技部門副次長吳旭淳在研討會上表示，過去幾年來，布什政府不斷致力于增加研發(fā)部門的經(jīng)費，但是目前政府各部門都面臨很大的預(yù)算壓力，提高經(jīng)費預(yù)算的范圍將是有限的。

    微軟：政府應(yīng)多核發(fā)H1B簽證

    微軟公司代表弗德里克·提普森在研討會上向布什政府官員吳旭淳反映說，現(xiàn)在美國面臨的一大問題是外國理工人才在取得美國理工學(xué)位后，就算想在美國工作，貢獻(xiàn)所學(xué)，也面臨著許多困難。他說：“在美國受訓(xùn)練的外國人才根本無法為希望雇用他們的美國公司工作。除了回到他們的國家工作之外，這些人才別無選擇。結(jié)果是，美國公司必須跟隨這些人才到海外，造成業(yè)務(wù)外包。微軟公司希望能夠在美國雇用這些員工，但是我們根本不能這么做，因為這些人才無法得到工作簽證。這是在短時間內(nèi)可以看到的危機。我認(rèn)為很簡單的解決辦法就是提高政府核發(fā)H1B簽證的數(shù)量。”

    吳旭淳表示，能夠提高美國核發(fā)H1B簽證數(shù)量的是國會。他說，9·11事件發(fā)生之后，美國政府在核發(fā)簽證方面施加了許多限制，美國政府正致力于修改這方面的管制。他表示，經(jīng)過政府部門之間的溝通之后，美國國土安全部也了解吸引外國人才的重要性，因此，美國政府會盡其所能，鼓勵來自外國的優(yōu)秀理工人才留在美國。

    吳旭淳表示，美國政府希望能夠繼續(xù)吸引來自中國以及全球各地的理工人才。他說：“我對中國的情況感到關(guān)注，因為很多美國企業(yè)看到中國有巨大的潛力。我們也希望在未來和中國合作，中國在未來將扮演重要的角色。摩根大通的預(yù)測顯示，中國國內(nèi)生產(chǎn)總值到2037年就可能超越美國，我們顯然必須注意中國的發(fā)展。我們希望繼續(xù)吸引來自中國的理工人才，也希望吸引來自世界其他國家的人才，希望他們在受教育之后，在美國貢獻(xiàn)所學(xué)。”