國際石油市場以WTI期貨上漲到每桶50美元創下了歷史最高紀錄。周五國際油價在投機商的獲利回吐中下跌，然而美國聯邦儲備委員會主席格林斯潘有關當前油價對經濟發展形成不了較大的威脅的講話刺激紐約商品期貨交易所能源尾盤上漲。而倫敦國際石油交易所布倫特原油12月期貨在第一個首月交易日下跌。

    周五紐約輕油11月期貨盤中最高價達到每桶55美元，收盤價每桶54 .93美元；倫敦布倫特原油12月期貨收盤每桶49.93美元，盤中仍然突破每桶50美元。

    分析師認為，石油市場漲勢仍將持續，但在短期可能已經接近頂點。但是格林斯潘講話可能令一些投資者大膽增持多頭部位。

    格林斯潘稱，盡管當前油價顯著上漲，但其對經濟成長和通膨的影響可能小于70年代。如果油價進一步飆升,則會對經濟發展造成更嚴重的影響。從長期來說，技術進步及市場因素可能將確保未來數十年石油供應充裕，替代性能源終將替代石油。預期低落的石油庫存，投機以及需求正推動油價不斷攀。此外高硫原油煉制能力不足也支撐市場。

    10月11日到10月15日的一周國際油價持續刷新歷史紀錄，其主要原因是9月中旬大西洋(資訊 行情 論壇)颶風對美國海灣地區油氣生產和儲運設施的破壞以及因此造成的取暖油庫存持續下降。此外尼日利亞罷工也支撐了市場。

    尼日利亞石油工會為了抗議燃油上漲，組織了為期4天的全國性罷工，盡管罷工未對該國石油生產和出口造成影響，但是由于該國生產易于煉制成運輸和取暖燃料油的輕質原油，因而對市場造成了心理影響。

    美國墨西哥灣地區仍然有1/4的生產能力不能恢復正常，這次影響造成美國石油產量減少2000萬桶。而且在年底之前一些油田仍然處于停產狀態。

    生產不足導致美國取暖油庫存連續4周下降。截至10月8日當周，美國取暖油比去年同期低10,餾份油庫存比去年同期低8。由于煉油廠開工不足，美國原油庫存連續3周上升。此外由于美國能源部連續借出540萬桶戰略儲備石油，導致美國石油戰略儲備減少100萬桶。

    歐洲和日本取暖油同樣不足。由于油價過高，德國取暖油庫存低于去年水平。德國終端油罐本月初僅僅儲有60的取暖油，而去年儲油量達到68。而在日本這個世界第三大能源消耗國，煤油庫存量比去年15。

    同時美國餾分油需求四周日均數比去年同期增加3.1,石油需求總量比去年同期高1。行業組織Euroilstock周一公布的數據顯示，在冬季取暖油高峰到來之前，歐洲餾份油庫存比去年同期低3.4。

    國際能源署最新公布的石油市場月度報告也提高了需求預測，認為第三季度世界石油需求增長比預期高22,但是高油價將降低明年的需求。9月份世界石油日需求量為8200萬桶，比先前預測數高60萬桶。預計2004年石油日需求增長量270萬桶，比上次預測的上修了24萬桶。因而今年石油日需求總量預計為8240萬桶，比去年高3.4。

    需求增加和供應不足成了當前影響市場的主要因素，扭轉了幾個月前歐佩克所稱的目前供大于求的局面。歐佩克已經接近全力生產，增加產量的彈性不足。花旗銀行的分析師Doug Leggate預計，2004年剩余的時間內，世界油價仍然活躍。因為美國海灣地區27的石油產量還不能恢復。盡管進口量反彈，但是在美國原油產量沒有恢復正常之前庫存難以大幅度提高。