持續(xù)15個月的中美電池企業(yè)專利權(quán)官司終出結(jié)果,美國國際貿(mào)易委員會(ITC)日前對無汞堿性電池"337調(diào)查"作出終審裁決,推翻了行政法官做出的初裁,認定美國勁量公司關(guān)于無汞堿性電池的專利無效,包括9家中國企業(yè)在內(nèi)的被告企業(yè)不侵權(quán)。

    這是ITC近30年來第二次推翻行政法官的初裁,做出原告專利無效的終裁。這也是近年來我國遭遇"337調(diào)查"中唯一大獲全勝的案件。

    該項"337調(diào)查"由美國勁量和永備公司于2003年6月2日申請發(fā)起,指控6個國家(地區(qū))24家公司對美出口的無汞堿性電池(以下簡稱"電池")侵犯其專利。南孚、雙鹿、豹王、虎頭、長虹、三特等9家中國電池企業(yè)(包括香港)涉案。

    中國企業(yè)在走出去的過程中如何才能有效利用海外法律保護自身利益成為一個關(guān)鍵話題。而幫中國電池企業(yè)在"337調(diào)查"中勝訴的美國著名律師事務(wù)所霍金·豪森正好在其百年慶典之際將其全球第21家分所設(shè)立在上海,霍金·豪森律師事務(wù)所主席高瑞文(Warren Gorrell)、上海首代繞新(Steven Robinson)、北京首代魏軍出席了慶典。高瑞文主席表示:"中國企業(yè)在走出去的時候要學(xué)會保護自己,要用最好的服務(wù)保證自己的利益。"

    霍金·豪森律師事務(wù)所是總部設(shè)在華盛頓的全球排名前三十位的律師事務(wù)所,擁有近1000名律師,為客戶提供的服務(wù)跨越所有的法律領(lǐng)域,在三大洲擁有21家分所。全球500強企業(yè)超過50%是霍金·豪森的客戶。

    記者:從剛剛得到最終裁決的"337調(diào)查"來看,您對從事國際貿(mào)易和準(zhǔn)備走出去的中國企業(yè)有什么建議?

    高瑞文:中國的企業(yè)應(yīng)該認識到,不同國家,不同企業(yè),不同貿(mào)易中,律師發(fā)揮很大的作用,律師的作用和價值不止體現(xiàn)在法庭------那已經(jīng)是最后的辦法了。中國公司在WTO框架下大規(guī)模參與國家貿(mào)易,下一步也要進行跨國并購,他們需要好的服務(wù)提供商。好的律所是架在不同國家、不同企業(yè)、不同交易間的橋梁。

    另外一點,作為一家美國律所幫助中國企業(yè)打贏專利官司,是因為我們始終堅持自由貿(mào)易原則。

    記者:請介紹一下"337調(diào)查"對中國企業(yè)可能產(chǎn)生的影響。

    唐浩(霍金·豪森法律助理):"337調(diào)查"源自美國《1930年關(guān)稅法》第337節(jié)規(guī)定------如果任何進口行為存在不公平行為(主要針對侵犯專利權(quán)或者商標(biāo)權(quán)行為),并對美國產(chǎn)業(yè)可能造成抑制和壟斷,美國ITC可以應(yīng)國內(nèi)企業(yè)的申請進行調(diào)查。若違反337條款,美國ITC將隨即簽發(fā)排除令,指示美國海關(guān)禁止進口該產(chǎn)品,使得被控企業(yè),甚至其所在國家或地區(qū)的相關(guān)產(chǎn)品無法進入美國。由于"337調(diào)查"案節(jié)奏快、費用高、難度大,一旦指控成立則制裁狠,將全面封鎖中國企業(yè)對美出口,中國企業(yè)將面臨極為嚴峻的考驗與挑戰(zhàn)。

    記者:您認為律師在國家貿(mào)易中能夠發(fā)揮大的作用,主要體現(xiàn)在哪里?

    高瑞文:在美國商界和政界打交道方面,沒有人比我們更成功。我的經(jīng)驗是律師的金融、并購、專利等方面的專業(yè)知識和政商兩方面的人脈結(jié)合起來,就是好的律所的優(yōu)勢所在。

    記者:打贏了"337調(diào)查",您對中國企業(yè)有什么建議?

    高瑞文:我還是有些想法的,中國企業(yè)要認識到,美國法律是公平公正的,并非偏向一方的,問題是你要找到你合適的手段表達自己。像"337調(diào)查",最終的結(jié)果可以說中國企業(yè)獲得大勝,中國企業(yè)應(yīng)該放棄對美國法律的偏見,積極應(yīng)訴。由于不熟悉外國法律,中國的產(chǎn)品在推向海外時往往缺乏必要的自我保護。對于想要走出國門的中國企業(yè)來說,我們不僅能夠提供法律上的建議,更能充當(dāng)商旅中的向?qū)?甚至文化上的使節(jié)。

    記者:霍金·豪森的百年慶典放到剛剛設(shè)立的上海辦事處,有什么用意?現(xiàn)在才到上海設(shè)立辦事處,會不會有點晚?

    高瑞文:百年誕辰是具有里程碑意義的一年,我們對此感到無比自豪。我們?nèi)��?500名雇員均認為,霍金·豪森之所以能夠?qū)崿F(xiàn)這一百年榮光,是憑借提供最高質(zhì)量的法律服務(wù),幫助客戶獲得成功。同時,來自不同專業(yè)背景和地區(qū)的同事秉持團隊精神,共同打造"友好、團結(jié)及服務(wù)社會"的企業(yè)文化。上海代表處的設(shè)立拉近了我們與客戶,以及有意來華經(jīng)商的潛在客戶之間的距離。雖然上海代表處剛剛成立,但我們在中國的工作團隊已經(jīng)在本地區(qū)為客戶提供了10多年的法律咨詢服務(wù)。

    繞新:中國是全球經(jīng)濟增長的主導(dǎo)力量,而上海正在日益成為重要的金融中心。因此,這里是我們?yōu)橹袊�和亞洲客戶提供服�?wù)的理想地點。世界頂尖法律服務(wù)機構(gòu)進入中國,將有助于國際企業(yè)更好地了解中國的法規(guī)環(huán)境及商業(yè)規(guī)則,同時也有助中國企業(yè)更好地熟悉國際商業(yè)規(guī)則,從而促進國內(nèi)專業(yè)服務(wù)行業(yè)的繁榮和與國際業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)的接軌,推動市場經(jīng)濟秩序的軟環(huán)境建設(shè)。

    記者:您覺得中國下一步在法律方面將有哪些機會和挑戰(zhàn)?

    繞新:中國已經(jīng)是世界上吸引外資最多的國家之一,而根據(jù)我國在入世談判中所做出的承諾,2004年12月11日之前,將進一步向外國投資者開放貨物運輸、電信、商業(yè)零售、批發(fā)、租賃、廣告、保險、證券及商品檢驗等領(lǐng)域。在這一形勢下,中國入世"收官階段"將帶來更大的機遇和挑戰(zhàn)。