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1950年5月13日在英國(guó)銀石賽道舉行的賽車比賽標(biāo)志著現(xiàn)代F1比賽的誕生。在經(jīng)歷了半個(gè)多世紀(jì)的洗禮后，F(xiàn)1賽事吸引了全世界數(shù)以億計(jì)的愛(ài)好者，成為與奧運(yùn)會(huì)、世界杯并列的世界三大體育賽事。
縱觀F1的發(fā)展歷史，我們不得不感慨科技在其中發(fā)揮的巨大作用。
引擎制勝
在F1比賽的早期，發(fā)動(dòng)機(jī)的性能成為決定賽車成績(jī)的重要因素。在第一屆F1大賽上，裝配了1.5升機(jī)械式增壓器的阿爾法·羅米歐發(fā)動(dòng)機(jī)的賽車在比賽中出盡了風(fēng)頭，囊括了當(dāng)年全部的錦標(biāo)。
20世紀(jì)60年代是中置引擎稱王的時(shí)代。澳大利亞車手杰克·布拉漢姆正是駕駛中置引擎的Cooper賽車贏得了60年代第一個(gè)冠軍。Cooper賽車系列中最成功的是T53型，它的4氣缸引擎能發(fā)出240匹的最大馬力，將僅有440公斤重的賽車推上近300公里/小時(shí)的速度。Cooper的出世宣告了傳統(tǒng)前置引擎F1賽車時(shí)代的結(jié)束。
之后，競(jìng)爭(zhēng)的焦點(diǎn)就放在了提升引擎動(dòng)力性能方面。1962年，法拉利引入了著名的Tipo156賽車，它依靠一臺(tái)6氣缸190匹馬力引擎讓對(duì)手保時(shí)捷和Climax望風(fēng)披靡。當(dāng)時(shí)保時(shí)捷賽車的風(fēng)冷4氣缸引擎只有160匹的輸出數(shù)字，Climax甚至更少。到了20世紀(jì)60年代末期，發(fā)動(dòng)機(jī)的功率已提升到400馬力。
空氣動(dòng)力學(xué)受到重視
1968年在F1歷史上是難忘的一年。這一年，F(xiàn)1賽車首次貼上了贊助商的標(biāo)簽，并開始出現(xiàn)了擾流翼板。這一劃時(shí)代的嘗試標(biāo)志F1步入了空氣動(dòng)力學(xué)時(shí)代。
最開始，所謂的擾流翼板只是前后車身上的小小的凸起。但很快，工程師們就已經(jīng)開始在車身上裝置巨大的、凸出車身許多的前翼和尾翼了。這些設(shè)備的加裝，更多的是依靠工程師們的經(jīng)驗(yàn)，由于缺乏強(qiáng)有力的計(jì)算能力，翼板對(duì)賽車帶來(lái)的影響往往不能準(zhǔn)確計(jì)算。1969年，在西班牙巴塞羅那Montjuich賽道上，兩輛蓮花賽車的尾翼先后脫落，險(xiǎn)些造成重大人員傷亡。這使比賽主管機(jī)構(gòu)一度禁止F1賽車車身上出現(xiàn)的任何擾流翼板。
禁止并不是解決問(wèn)題的方法。計(jì)算機(jī)技術(shù)的迅速發(fā)展，為賽車設(shè)計(jì)帶來(lái)了新的契機(jī)，各種新的空氣動(dòng)力學(xué)套件在之后的比賽中不斷出現(xiàn)。
進(jìn)入超級(jí)計(jì)算時(shí)代
隨著大型和超大型計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)，F(xiàn)1賽車的設(shè)計(jì)和改進(jìn)才真正得到實(shí)質(zhì)性的提高。現(xiàn)在，設(shè)計(jì)師們可以讓自己的想象力不受限制，以全新的思路打造真正的速度機(jī)器。而賽車的競(jìng)爭(zhēng)，已不是單純的發(fā)動(dòng)機(jī)或空氣動(dòng)力學(xué)理論能單獨(dú)解決，賽車進(jìn)行了以超級(jí)計(jì)算機(jī)為后盾的綜合競(jìng)爭(zhēng)時(shí)代。
以威廉姆斯F1車隊(duì)為例，在2003年，他們就面臨著是全新設(shè)計(jì)一款新的賽車，還是在老款賽車上進(jìn)行改進(jìn)的問(wèn)題，威廉姆斯車隊(duì)終于下決心設(shè)計(jì)一款全新的FW26賽車。新賽車進(jìn)行了無(wú)數(shù)次風(fēng)洞試驗(yàn)和計(jì)算機(jī)模擬，最終選擇了全龍骨，短寬車身的全新外觀，并按計(jì)劃在2004年1月準(zhǔn)時(shí)推出。這一賽車首次亮相就引起了不小的轟動(dòng)，成為人們談?wù)摰慕裹c(diǎn)。
賽車設(shè)計(jì)定型后，還要在每次比賽前，根據(jù)每場(chǎng)賽場(chǎng)和天氣的情況對(duì)賽車進(jìn)行調(diào)整，包括調(diào)整車手座位的高低、加裝不同的空氣動(dòng)力學(xué)套件、選擇最合適的輪胎、制定合理的進(jìn)站策略。沒(méi)有超強(qiáng)的計(jì)算能力作為后盾，這同樣是難以做到的。
《國(guó)際金融報(bào)》 (2004年09月28日 第八版)
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