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John Heap：
女士們、先生們、尊貴的來賓們，非常榮幸三年之后我又回到北京來參加此次物流高峰會。
我此次演講的目的是想在有效的物流實踐和靈活的信息系統之間建立某種關聯。計
算機化的信息系統其中是基于巨型的計算機主機之上的，在這種巨型的計算機數據庫上應用大型功能型應用程序。
一個公司的組織里可能會包括財政管理系統，人員管理系統，或者是庫存管理系統，那些簡單的單項功能的應用程序是業務基礎之上的系統，這些系統以數據為中心，代表了成熟的軟件應用的第一個浪潮。然而，這些系統沒有相互關聯，導致了許多延誤和誤差。第二代系統經常被稱為信息管理系統。然而，盡管第二代系統將各個獨立的功能系統連接在一起，共同分享數據，這些系統基本上仍是基于業務基礎之上的，幾乎不能為經理層的計劃和決策提供有用的信息。
我們今天所看到的這些信息系統，包括大家所熟知的ERP，也就是企業資源規劃系統，都是第二代信息系統的最新成果。然而，世界已經發生了巨大變化，我們現在正面臨著激烈的競爭，還有全球范圍內消費者利益保護運動，多種多樣的選擇，個性化的定制要求，以及變幻莫測的環境，這些就意味著信息系統需要更加強大，并且更加靈活多變。
許多人認為，信息系統的目的只是為了傳遞信息，然而傳遞信息只是為了達到最終目標的一個手段而已。信息系統的真正目的是支持商業活動的有效運轉和商業活動的各個環節。在商務活動的運行環節中，有許多情況是需要各種信息系統相互作用。
現在讓我們來看一個關于物流運轉的例子。很顯然，供應鏈上所有要素的提供需要多方的參與，制造生產商將擁有自己的內部信息系統。然而，其它所涉及的合作伙伴也將有他們自己的信息系統。所以，生產制造上的物流運作將依賴于從眾多信息來源中提取所需的信息，以及依賴于這些信息系統，這些系統既簡單又復雜。
從一個大型的信息提供商那里得到的ERP解決方案，也許也能提供所需的大部分信息加工。然而，在今天復雜的世界里，制造商已經為自己建立了一些外延系統，或者已經花巨資讓其它許多ERP制造商建立了外延系統。生產制造商為了保持充分的靈活性，可能不得不又很快的建立該系統的新的小型的外延系統，在新的商務運作模式開發之前，這些新的小型的外延系統就是雛形了。
生產商必須在他的各個系統供應商甚至客戶之間，建立相互聯系的界面，這一點也是非常重要的。生產制造商也應該做出整體規劃，滿足其未來的信息需求。建立靈活廣泛的信息系統需要周密的商業分析、快速的初期成長、快速的成長、快速強勁的轉化。ERP系統能完成這些任務嗎？我認為不能。我們所需要的是穩健的核心數據庫，有效的發展工具、有章可循的標準、優秀的中間軟件以及能干的員工。未來的信息系統無論是支持物流，還是其它商業運作模式，都必須是靈活多變反應靈敏的，因為這些信息系統的建立是為了應付多變的商業環境的。即使信息系統是臨時構建的，公司必須看作是支持某一商業概念或者是靈活多變的信息系統。我們需要的是學習這些系統，而不是單純的需要更強大的系統。
女士們、先生們，我非常感謝你們的耐心傾聽。謝謝！
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