“自上世紀90年代以來，流入服務領域的全球外國直接投資出現明顯增長，《2004年世界投資報告》更以超過一半的篇幅分析了全球服務業外國直接投資的增長。”在聯合國貿易與發展會議9月22日于北京舉行的《2004年世界投資報告》首發式上，解讀報告的南開大學跨國公司研究中心主任冼國明表示，在2003年全球吸引外資最多的中國，外資大量涌向服務業將成為必然趨勢。

    “事實上，目前在全球外資流入的總存量中，服務業占60%左右，估計為4.4萬億美元，而10年前這個數字只有不到50%。”貿發會議投資司司長卡爾·薩望指出，全球外資流動的趨勢轉向服務業已成為關注焦點，而如今這一比例還將擴大，因為在2001至2002年期間，大約2／3的外資流入服務業，平均約5000億美元。同一時期，初級部門的外國直接投資存量占全世界外國直接投資存量的比例由9%下降到6%，制造業的降幅更大，由42%降至34%。據介紹，服務業外資的部門結構也發生著變化，1990至2002年期間，流入到電力、煤氣及水務部門的外資總存量約從100億美元上升到1440億美元；在電信、倉儲和運輸部門的外資存量約從290億美元增長到4760億美元；在商業服務部門，約從1260億美元增長到1.1萬億美元。而另一方面，流入傳統的貿易和金融部門的外資占全球外資流入總存量的比例則由1990年的25%和40%分別下降至2002年的18%和29%。“服務業的對外直接投資主體和吸收主體均由發達國家控制。”冼國明說，日本和歐盟近年來異軍突起成為服務業對外直接投資的主要來源，主要手段為跨國并購，而發達國家服務業吸收的外國直接投資存量大約占72%，發展中經濟體占25%。“盡管總量上不占優勢，亞太地區的服務行業吸引外資的增速卻很快，潛力也較大。”冼國明表示，亞太地區服務行業接受的外國直接投資存量占流入到該地區的外國直接投資總存量的比例由1995年的43%增長到2002年的50%，據貿發會議對全球規模最大的跨國公司所做的調查結果顯示，近3/5的受調查公司預測，未來兩年內流入亞太地區的外國直接投資將會有所增長，尤其是中國、印度和泰國的前景非常樂觀。《報告》同時預計，外國直接投資在發展中國家仍將以“新建投資”為主，在發達國家則以跨國并購為主。

    《報告》指出，在中國等發展中國家，促使外資轉向服務業的驅動因素一方面是由于各國家和地區正在逐漸解除對服務業利用外資的限制，包括對國有公共事業部門實行私營化；另一方面，由于服務越來越貿易化，外資可以幫助發展中國家建立與全球服務業價值鏈的聯系，這種包括各種國際服務生產網絡在內的價值鏈，對發展中國家的服務領域產業進入國際市場愈發重要。但聯合國貿發會議同時認為，發展中國家有必要對服務業吸收外資持謹慎態度。《報告》顯示，一些服務領域，特別是基本公用設施和基礎設施，或許是出于壟斷的本性，都很可能發生濫用市場權利的現象；此外，服務業吸收外資有著極大的社會和文化方面的影響，外資進入這些服務領域可能會影響到一個社會的整體結構，因此一套能夠提升現代化服務領域所需要的人力資源和有形基礎設施（特別在信息和通訊技術方面）的政策至關重要。

    “中國服務業利用外資占全部外國直接投資的25%左右，隨著對WTO承諾按部就班的履行，我國服務領域的外資發展空間和增速均將有較大提高。”商務部外國投資管理司司長胡景巖說，服務業在我國經濟中所占比例不到40%，這與歐美60%至70%的比例相差甚遠。因此目前從數量上來說，中國主要吸引的仍然是制造業的外國投資，但愈發完善的法律、政策環境必將帶來服務業吸引外資的大幅增長。“今年7月1日實施的《對外貿易法》提前半年兌現了外貿權開放的承諾；6月1日實施的《外商投資商業領域管理辦法》按時兌現了分銷權的承諾；此外，中國還在銀行、保險、旅游等領域提前履行了有關承諾。”商務部副部長廖曉淇表示，加入WTO后，中國履行承諾相繼頒布了30多個開放服務貿易領域的法規和規章，涵蓋了金融、分銷、物流、旅游、建筑等幾十個領域，這些法規從政策上拓展了外國服務提供者進入中國內地的領域和地域范圍，降低了有關行業的準入門檻，基本完善了服務貿易對外開放的法律體系，形成了服務貿易全面對外開放的格局。