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油價高企對美國經濟的影響一直以來都是一個經濟學家們爭論的話題。大多數宏觀經濟模型都把油價上漲當作一種對美國國民的額外賦稅。但是，經濟學家們對其影響的大小則莫衷一詞。不僅如此，油價本身的前景目前也是撲朔迷離。
由于市場對中東地區和其他石油生產地區的長期安定及穩定供油能力表示懷疑，前一段時期在全球商業原油庫存僅是稍稍提升的情況下，儲備原油需求激增。這主要是因為一
些投資者和投機者大量吃進原油期貨，尤其是遠期期貨。原油價格隨即飆升，使歐佩克提高了產量，也導致一些投機交易者獲利平倉。這也使得原有投機需求減小，油價也從8月中期高點回落。
高企的油價目前已經大大降低了原油消耗，美國汽油消耗4月至7月間降低了每日降低了20萬桶。不過，長期原油需求估計還會在中國和印度等能源消耗密集型經濟擴張的帶動下快速增長。這也已經讓遠期期貨的價格大大高出了近些年來的波動范圍。
值得慶幸的是，雖然新發現的大型油田并不很多，但技術上的提高使探明儲量中可開采比例有了大幅的提高。在過去的10年里，有超過2億5千萬桶原油已被開采，但將凈儲量卻反而增加了1億桶。也就是說，儲量的增加超過了原油的消耗。實際上，20年前只有三分之一可開采率的油田現在已有一半的儲量可被開發。估計，在今后的一段時間里，這種上行的趨勢可能會得以延續。
總的來看，未來的一段時期里，供應與需求的關系仍然十分微妙。發達國家已經開始想方設法降低原油使用。而發展中國家也會努力的進行這方面的嘗試。
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