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聽證成了引人注目的焦點(diǎn)。北京在舉行首次立法聽證之后，還將陸續(xù)舉行環(huán)保、民用電價緩升的聽證會。聽證由陌生而成為人們關(guān)注自己權(quán)益的必要方式，聽證會家喻戶曉，聽證會深入人心。
盡管如此，但聽證程序在中國運(yùn)用還處于初級階段，聽證會還只是給民眾提供了一個表達(dá)意見的機(jī)會，并不一定影響政策和法律制定的過程及結(jié)果。因此，有輿論稱，立法聽證
有可能變成形式上的“走過場”，其他聽證也就有了“作秀”之嫌。
對于聽證“走過場”和“作秀”之嫌的質(zhì)疑和憂慮，并不是全無道理。一窩蜂趕時髦，擺花架子，搞形式主義，已成為官場陋習(xí)，就連炒作追星，也是互相攀比。財政赤字逾億元的國家扶貧重點(diǎn)地區(qū)四川萬源市卻花巨資請走紅歌星演唱，這一事件，從表面上看，是官員揮霍公款追星，但實(shí)質(zhì)上是在濫用行政權(quán)力。類似公款追星的荒唐行徑，也并不是僅萬源市一例，以政府名義舉辦的招商引資、豪華慶典、千奇百怪的這節(jié)那節(jié)，很多都是勞民傷財，揮霍無度，曇花一現(xiàn)。
聽證作為依法行政的必要程序，決不允許走走過場、作作秀，因?yàn)槁犠C的核心精神是要在決策和立法過程中，充分尊重和保障公民、法人以及經(jīng)濟(jì)組織的合法權(quán)益。聽證是政府和職能部門在作出重大的影響公民權(quán)利義務(wù)關(guān)系的決定之前，聽取當(dāng)事人陳述、申辯和質(zhì)證，然后根據(jù)雙方質(zhì)證，核實(shí)事實(shí)和材料，作出行政決定的一種程序。
聽證有利于公權(quán)力運(yùn)用的公開化，也是程序民主化的產(chǎn)物。在沒有設(shè)定行政聽證程序之前，大部分決定都是行政機(jī)關(guān)直接作出，政府權(quán)力很少受到約束。這就有可能導(dǎo)致一些掌握公權(quán)力的官員們，很容易將職務(wù)權(quán)力轉(zhuǎn)化為部門或個人權(quán)力；暗箱操作的權(quán)力，也使腐敗得以滋生。像財政收入僅4000萬元的萬源市，竟敢用紅頭文件強(qiáng)行攤派、克扣工資等方法，耗資2000多萬元舉辦豪華演出活動，其目的就是來滿足市委領(lǐng)導(dǎo)追星的渴望，領(lǐng)導(dǎo)個人的偏好竟能導(dǎo)演出一場轟轟烈烈的燒錢鬧劇。其實(shí)萬源市與發(fā)生在其他地方的巧立名目的各種燒錢鬧劇一樣，勞民傷財，徒有虛名。而這些荒唐的鬧劇之所以能夠上演，就是迎合了領(lǐng)導(dǎo)的個人愛好，政府和職能部門用納稅人的錢來埋單。
行政聽證制度的設(shè)立，將政府決策納入監(jiān)督范圍之內(nèi)，有利于防止行政專權(quán)和武斷，最大限度地限制了行政主體濫用公權(quán)力。所以，盡管目前聽證制度尚在初創(chuàng)，聽證程序還需完備，但聽證制度的實(shí)施是依法行政的極大進(jìn)步。
聽證已是依法行政的一種必然趨勢，如果再將聽證制度視同“走過場”和“作秀”，那必將遭到時代發(fā)展和歷史進(jìn)步的拋棄。我國自1996年頒布的《行政處罰法》正式引入行政聽證程序開始，聽證已成為提高行政能力的一種不可或缺的手段。1998年5月11日實(shí)施的《中華人民共和國價格法》對價格聽證，作出了明確規(guī)定，2000年通過的《立法法》又規(guī)定“在行政法起草過程中，為廣泛聽取意見，可以采取聽證會的形式，”并且已有30個有立法權(quán)的立法機(jī)構(gòu)采用了立法聽證。
聽證不僅是依法行政的必然趨勢，也是提高行政效率的必要程序。以行政法規(guī)則而制定的WTO規(guī)則，一個最基本的原則就是透明度，這就要求我國行政聽證程序范圍應(yīng)進(jìn)一步擴(kuò)大，不僅是行政處罰，而應(yīng)擴(kuò)展到行政立法、行政許可管理等多項(xiàng)制度當(dāng)中，對于壟斷行業(yè)也要引入聽證機(jī)制，將那些不能由市場這只手操作的，所有權(quán)力領(lǐng)域的決策與管理，處于陽光的監(jiān)督之下。
即將召開的黨的十六屆四中全會，將加強(qiáng)黨的執(zhí)政能力建設(shè)作為自己的議題。而執(zhí)政能力的提高，首先就是要依法用權(quán)，而聽證程序也應(yīng)作為制度確立下來。好在《行政許可法》自7月1日實(shí)施以來，從政府各職能部門到各個地方紛紛出臺與《行政許可法》精神相一致的地方法規(guī)和政策，其中一個重要內(nèi)容就是確立聽證程序。9月1日頒布的《重慶市實(shí)施行政許可聽證暫行辦法》明確規(guī)定：對直接關(guān)系人民群眾切身利益的重大建設(shè)項(xiàng)目的規(guī)劃、施工、環(huán)境影響評價等的審批，對城市房屋拆遷的許可，行政許可實(shí)施機(jī)關(guān)認(rèn)為需要聽證的其他涉及公共利益的重大許可事項(xiàng)等必須舉行聽證；并強(qiáng)調(diào)指出聽證應(yīng)當(dāng)遵循公開、公平、公正和便民原則，要求政府官員在聽證會上必須如實(shí)陳述，撒謊將要受到嚴(yán)重處罰。
雖然聽證還需進(jìn)一步完善，但是聽證程序已日益深入人心，將聽證進(jìn)行到底實(shí)屬必然。只有按照程序依法行政，才能真正做到權(quán)為民所用，情為民所系，利為民所謀。
本報評論員：田朗
《市場報》 (2004年09月07日 第一版)
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