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據《澳州人報》2004年9月2日報道，中國對鐵礦砂的強勁需求正帶動著西澳州著名的鐵礦區—皮爾巴拉地區的興盛。
文章指出，中國基礎建設和消費市場的繁榮拉動了對鋼材需求的增加，而鋼材需求的增加則帶動鐵礦砂進口的持續上升。而與以往鐵礦砂市場僅2-3年興盛期不同的是，這次因中國需求引發的鐵礦砂市場期應為5-10年。
目前，澳洲兩大鐵礦砂供應商BHP Billiton和RioTionto都在積極改造現有設施、擴大生產規模。RioTinto公司投資15億澳元改造港口、鐵路設施和礦山，計劃于2006年前將產能由目前的1.18億噸提升至1.8億噸，BHP公司也在計劃增加投資，使其產能由目前的8300噸進一步提升至1.45億噸。而作為鐵礦砂供應市場的兩支新軍——HopeDowns項目和FMG公司，也在加緊進行前期準備，爭取早日進入市場。
與此同時，礦山、鐵路、港口建設的繁榮也帶動了皮爾巴拉地區人口的興旺，大量新增人口涌入皮爾巴拉。作為皮爾巴拉地區最大的內陸鎮—紐曼，過去18個月來，該鎮人口由3200人急劇上升到4500人，僅今年7月底，還有208套公司住房是空的，而現在都已被新來的人住滿了。東皮爾巴拉郡主席AlanCochrane表示，“自上世紀60年代末到70年代初皮爾巴拉地區鐵礦開采以來，這樣的擴展規模是史無前例的”。
（信息來源：駐珀斯總領館經商室子站）
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