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今年上半年拉美各國陸續公布的經濟數據顯示，拉美地區經濟復蘇勢頭正在不斷增強。在經歷了2002年南美金融危機之后，拉美經濟去年取得了1．5％的增長。聯合國拉丁美洲和加勒比經濟委員會最近預測，今年拉美經濟增長率有望達4％。
目前，拉美地區主要國家的經濟都呈現出了較好的增長勢頭。巴西經濟在經歷了連續三年下滑之后，終于在今年第一季度出現復蘇曙光。今年頭5個月工業生產持續增長，同比增
加6．5％。上半年出口額達433億美元，實現外貿順差150億美元，為歷史最好成績；此外，上半年新增103萬個就業崗位，創1992年以來的最高紀錄。墨西哥今年第一季度經濟同比增長5．4％，為近4年來的最好表現，預計全年經濟增長率可達3．4％。阿根廷經濟已走出危機，去年增長了8．7％，今年第一季度增長10．5％，預計全年將增長6．5％。此外，得益于國際市場原油價格上漲，委內瑞拉今年第一季度經濟增長率高達29．8％，全年增長率預計可達9．3％。智利1至4月經濟增長率為4．8％，哥倫比亞、秘魯、厄瓜多爾、烏拉圭及中美洲國家第一季度的經濟增長率也都在3％至7％之間。
拉美地區多數國家屬外向型經濟，因此，拉美經濟復蘇首先得益于外需的增長。去年下半年以來，世界經濟特別是美國經濟快速復蘇，國際需求轉旺，從而帶動了拉美地區的出口。拉美和加勒比經濟委員會指出，2004年全球貿易預計增長8％，這將為拉美國家提供足夠的貿易機會。同時，拉美國家加強經濟合作推動了經濟發展，并在一定程度上提高了各國抵御金融風險的能力。此外，去年以來國際市場初級產品價格大幅上揚，也使許多拉美國家的出口收入大幅增加。初級產品出口占拉美國家出口的三分之一。
拉美經濟盡管已出現比較強勁的復蘇，但依然面臨著諸多不容忽視的問題。首先，不少拉美國家經濟依賴附加值極低的原料出口，一旦國際市場上初級產品價格下滑，其出口勢必遭受嚴重影響。其次，拉美傳統的外向型經濟對國際貿易和融資環境依賴程度較高，如果要獲得長期可持續性的增長，必須從國內市場尋求增長動力。但由于拉美地區國民儲蓄率太低等原因，要確立內需主導的經濟增長模式困難重重。再次，一些拉美國家政局動蕩的風險依然存在。即使是在政治穩定的墨西哥，福克斯政府推行的體制改革也同樣因黨派斗爭而裹足不前。分析人士認為，至少到2006年福克斯任期結束前，該國的財政、勞工和稅收等體制改革不會出現任何突破。這種預期將在很大程度上降低投資者的投資熱情。
因此，許多分析家認為，目前拉美經濟出現的強勁增長有可能是陷入低谷后的恢復性反彈，如果該地區不能克服諸多體制缺陷，這種增長很可能難以持久。
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