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在8月2日的日本—東盟經濟合作協定（EPA）政府間事前協議會上，由于日本在農業問題上不愿讓步，東盟表示只要日方不明示談判開始和結束期限，東盟將不再響應日方的談判動議。在2003年的日本東盟首腦會議上，雙方在2012年前取消關稅上達成一致。但日本政府內部有人認為在今年12月的首腦會議上，日本—東盟能否在開始EPA談判上達成一致尚不明朗。據日本外務省官員分析，東盟一再要求設置談判期限，除為了逼迫日本讓步外，也是想在接近尾聲的中國—東盟談判中通過強調對日談判的進展來催促中國。由于執政的日本自民黨
批判政府在日本和墨西哥簽訂FTA的談判中設定了最后期限，導致日本在農業領域被對方抓住了弱點，日本農林水產省強烈反對在這次談判設定期限，在政府協議中回避提及談判開始日期和最后期限。日本與泰國經濟合作協定實務談判6日在東京結束。在焦點問題農產品上，日本表示不會滿足泰方提出的取消雞肉、大米、淀粉等的進口關稅、擴大進口配額的要求。日本年雞肉進口量52萬噸（2002年），其中泰國占35%，為第一位。日本執政的自民黨認為，如果滿足泰方將關稅下降8.5—11.9%的要求，將導致進口增加，對日本農民影響極大。此外，在勞務問題上，泰國希望日本能夠在廚師等更多行業上接納泰國勞工，而日本則重申難以接納單純的勞務人員，表示只可在家政服務等有限的幾個領域進行探討。雙方下次會談將升格為副部長級，在9月中旬舉行。
（信息來源：駐日本經商參處子站）
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