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由于在全球盈利最豐厚的幾個市場上銷售增長放緩，可口可樂決定另辟蹊徑，投資數千萬美元在亞洲鄉村和邊遠地區擴大生產和分銷網絡。
如果這種策略取得成功，可口可樂就將為西方企業開辟一條新路，打開亞洲數億低收入人群的低端市場。但它也面臨著相應的風險──動作過快，或者對貧困城鄉消費支出迅速增長的前景過于樂觀。
今年7月底，可口可樂公布了疲軟的第二財政季度業績之后，投資者對其增長前景越發感到質疑。可口可樂二財季凈利潤增長16％，但全球銷量增幅僅有1％，為1999年中期以來的最低水平。德國和墨西哥這兩個重要市場的銷售額下降，給中國和印度等新興市場的業績帶來了更大的壓力。自艾斯戴爾6月1日接手可口可樂以來，公司股價已累計下跌了15％左右。
走馬上任僅僅3周，可口可樂董事長兼首席執行長內維爾·艾斯戴爾就飛往亞洲實地考察業務，充分體現了亞洲業務在他心目中的重要性。就銷量而言，中國目前是可口可樂全球第六大市場，而印度排在第十三位。
2001年秋季，可口可樂邁出了打開中國和印度邊遠地區市場的第一步。在中國，可口可樂的目標是把分銷網絡延伸至縣城和人口不低于5萬的鄉鎮。到2005年年底時，在中國和印度發展總計4億、以前沒有接觸過可口可樂產品的新客戶。
不過可口可樂的戰略有明顯的風險。首先，它給這兩個市場的利潤率帶來了很大壓力，很難預測可口可樂在這些地區實行的超低價格能維持多久。這個月，可口可樂的競爭對手百事公司表示，將印度市場的百事軟飲料售價提高20％左右。百事近年來為吸引更多消費者，一直不惜以犧牲利潤為代價。
接下來還有一個問題，如果可口可樂因為在鄉村普及而變得太“土氣”，那么城里人是否會開始“嫌棄”它。百事公司亞洲區總裁麥克伊欽說，他對可口可樂的目標和實際取得的效果感到懷疑。（摘自《華爾街日報》中文版）
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