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美國勞工部最新公布的7月份就業人數，出現了近8個月以來的最低增速，這不但讓大多數經濟學家備感意外，且大幅度增加了人們對經濟復蘇可能夭折的擔憂。
美國勞工部8月6日公布的數據顯示，7月份美國非農業就業人數凈增3.2萬人，遠低于經濟學界普遍估計的21.5萬人。其中零售業就業人數下降了1.9萬人，旅店服務業下降了4600人。經濟擴張期內的零售業就業比例不升反降，可能表明消費增長疲軟。
而美國的消費占經濟整體的三分之二，因此，單消費疲軟一項，就可斷送美國經濟的復蘇前景。
自從日前公布了二季度的多項不理想數據之后，經濟學界就把注意力轉向了7月份的就業增長速度，認為就業態勢對未來美國經濟發展的趨勢影響更大。勞工部8月6日為人們展現的疲軟就業增長態勢，開始讓人們擔憂美國經濟近來出現的增速下降，不只是一個暫時現象，而是預示著經濟增長的背后，隱藏著更為根本的負面因素。經濟學家喬治·麥格紐斯分析說：“再貸款利率刺激因素基本成為過去，有利于經濟增長的財政刺激正在轉變為財政拖累，油價也成為經濟的一種負擔，美國經濟之船已經面臨著三股頂頭風。人們期待就業加速增長能夠抵消這三股逆風，現在看來，美國經濟要恢復往日的強勁，可能要面臨艱難的航程。”
在就業數據公布的當天，道—瓊斯指數大跌147.70,以9814.33收盤，納股跌44.74點，收盤1776.89,均為今年以來的最低點。
就業早已成為美國總統競選中的一大辯論題目。白宮原本希望就業能出現明顯起色，從而改善伊拉克局勢動蕩打壓下的布什總統的民眾支持度，然而事與愿違，就業形勢更成為布什總統競選的軟肋。即使這樣，白宮仍不愿對就業數據表現出任何悲觀情緒，布什曾在某次記者協會年會上發表講話時說：“經濟增長仍然強勁，且會更強勁。”
然而，就業增長緩慢給民主黨總統候選人克里提供了攻擊共和黨人的強力炮彈。克里在8月6日的演講中說：“總統不斷安慰我們說，我們已經看到了轉折。但不幸的是，今天的就業數據進一步證明，我們的經濟可能正在出現180度的逆轉。”
盡管更多的人對經濟前景因此感到擔憂，但美聯儲已經暗示，貨幣政策的調整將不大可能受就業數據的影響，這意味著在8月10日的美聯儲例行會議上，公開市場委員會將再次決定升息0.25%。經濟學界普遍認可美聯儲的決策，因提息主要是針對中遠期可能出現的通脹。盡管這樣，人們仍斷定，如果8月份的就業數據繼續疲軟，美聯儲將被迫考慮暫停收緊貨幣政策的做法。更有經濟學家擔心，如果就業數據再持續疲軟一兩個月，人們對美國經濟前景的看法就可能發生根本性的轉變，消費信心和企業投資增長等多種經濟因素，都將遭受嚴重打擊，屆時，美國經濟進一步疲軟就將成為令人擔憂的現實危險。(經濟日報 李正信)
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