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資本支出額降至1997—1998年金融危機以來的最低水平韓國經濟巨輪再度觸礁擱淺
今年第一季度，韓國資本支出額降至1997—1998年金融危機以來的最低水平，突出表明了亞洲第四大經濟體的疲軟。
韓國的企業支出過去兩年來大幅下跌，原因在于國內消費疲弱，以及盧武鉉總統的改革派政府帶來的政治不確定性。此外，由于制造商為躲避本國的勞工騷亂和日益上漲的薪資，企業投資也從韓國流失到了中國和其它低成本國家。
韓國央行說，企業資本支出占國內生產總值的比例去年為9.5%，2004年第一季度已降至8.9%，是6年來的最低水平。眾多韓國商界人士和消費者相信，目前的經濟狀況比金融危機以來的任何時候都要疲軟。今年以來，創紀錄的出口提高了總體經濟增長，但國內需求低迷使得企業信心不振。由于一些家庭在竭力償還債務，一季度消費支出同比下跌了1.4%。韓國央行表示，隨著企業出口增長產生的收入更為普遍，企業對設備的投資有望逐漸復蘇，但這種復蘇的速度將較為緩慢。
1997至1998年金融危機后，韓國的復蘇比其它任何國家都更為迅速和強勁。最初，它曾因大膽采取措施為銀行解困，并對企業部門實施改革而受到國際社會好評。但韓國的復蘇是由信貸刺激下的消費支出飆升所推動的，這種飆升不可持續，并在去年擱淺，同時累積了巨額家庭債務。
對于韓國總統盧武鉉發起的一場旨在提高家族集團企業（三星、LG和現代等）透明度的戰役，許多外國投資者表示歡迎。但批評人士說，這些措施在企業界制造了一種憂心忡忡的氛圍。JP摩根經濟學家說，盧武鉉政府將重點放在企業改革，這樣做在短期內使得企業在投資和招募員工時更加謹慎，同時打斷了強勁的出口向國內需求傳遞的過程。
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