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近日業內傳出“英美煙草公司將合資在中國境內辦煙廠”的消息，但是來自國家煙草專賣局的回答卻是“無中生有”，有業內人士分析說，在之前兩年，英美煙草曾兩次放出煙幕聲稱在國內合作建立最大的合資廠，同樣也被官方否定，其實質上是想表明自己的真實意圖，同時也是其對中國政府對煙草市場的政策試探。
近日有媒體發布消息稱，英美煙草已通過中國政府相關部門的批準
，在中國進行一項大型投資，與中國東方投資公司合資建立一家年產達1000億支香煙的新廠，其中包括三五和其他品牌香煙，并可在全國各地銷售。但是這一消息在上周遭到了國家煙草專賣局有關人士的否定。國家煙草專賣局綜合業務處的有關負責人告訴記者：“這種事情是屬于無中生有的事情，而且前幾年傳聞英美煙草要與我們合作的消息就鬧得沸沸揚揚，我們曾經發過聲明辟謠。”她向記者解釋說，今年年初取消特種煙草專賣零售許可證，并不意味著中國將全面放開煙草市場，基本的煙草專賣政策并沒有改變，外煙仍然由中國煙草進出口總公司統一進口，也不允許外煙在內地設廠、生產、批發與建立大型流通企業。因此，外煙進口總量不可能出現爆炸式增長，在價格上外煙也不會有太大的變化。但是記者向英美煙草中國公司北京辦事處求證時，卻沒有否認。
據了解，早在2001年5月，英美煙草聲稱要在四川綿陽辦合資煙廠，后被否定。2002年8月，英美煙草公司又在倫敦宣布投資近4億美元同中國國家煙草專賣局合作建立中國最大的合資煙廠，再度被否定。有業內人士表示說，在煙草業逐步開放和國內煙草大重組的背景下，跨國煙草公司與壟斷性的國家煙草專賣局的一番博弈耐人尋味。“其實英美煙草三番五次放出煙幕聲稱其要在國內建立最大的合資廠，就是對中國政府以及煙草部門態度的一種政策試探，就是想測出中國在逐步放開煙草市場的過程中的開放程度。”他向記者分析說：在中國市場上，英美煙草稱得上是最堅定的奉行少說多做原則的公司之一。在年初我國取消“特零證”以及中國煙草依然實行專賣保護的背景下，英美煙草極有可能采取另一條路線，就是通過資本競爭的方式避開與其他外資煙草巨頭以及紅塔等國內巨頭的競爭，比如與國內的煙草企業合作、合資推出品牌的形式，同樣可以介入中國龐大的煙草市場。
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