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據英國《金融時報》報道，火爆的住房市場和利率上升正把更多美國購房者推向風險更大的按揭貸款，這意味著消費者在未來幾年中將面臨麻煩。
美國消費者聯合會周一將發布一份報告，對潛在的金融“定時炸彈”發出警告，原因是低收入消費者在升息之際對可調利率按揭貸款的興趣強烈。
美國購房者傳統上青睞固定利率按揭貸款，這種貸款允許他們以不變利率償還住房貸款，時間最高可達30年。但隨著住房價格令消費者日益難以承受，而升息又使固定利率按揭貸款的成本更高，更多購房者采用了風險更高的可調按揭貸款，這種貸款的利率是可變的。
聯邦住房信貸委員會副首席經濟學家麥肯齊表示：“人們在說：‘我買得起房的唯一辦法是得到一個可調利率按揭貸款。’”他補充道，美國住房市場目前仍在繁榮期，還沒有價格大幅下跌的跡象。
可調利率按揭貸款在一開始要比固定利率按揭貸款便宜，從而使消費者更易于購買房屋。經濟學家表示，在利率上升時期，消費者通常更青睞可調利率按揭貸款，原因是固定利率按揭貸款的成本更高。
但按揭貸款分析師擔心的是，目前獲得可調利率按揭貸款的低收入者越來越多，而他們的信用質量較差。
獨立的抵押貸款研究公司HSHAssociates副總裁岡賓格表示：“有些借貸者之所以選擇這些產品，并非出于意愿，而是出于需要，到頭來這可能會成為他們擺脫不了的麻煩。”
據惠譽評級的數據，在“次優級”貸款人持有的所有抵押貸款中，約三分之二是某種形式的可變利率產品，比上世紀90年代中期三分之一的水平要高。“次優級”貸款人指信用記錄較差的貸款人。
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