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2004年5月30日，由中國人民大學主辦的“中國人文社會科學論壇”(2004)將在中國人民大學世紀館隆重舉行，這是繼今年4月博鰲亞洲論壇成功舉辦之后又一次中外大師云集的學術盛會。出席此次論壇的不僅有來自海外的諾獎得主羅伯特·蒙代爾(Robert Mundell)、米切爾·斯賓思(Michael Spence)以及羅納德·麥金農(Ronald I. Mckinnon)、埃德蒙德·菲爾普斯(Edmund S. Phelps)等享譽全球的學術大師，而且還有來自國內的黃達、王傳綸、吳敬璉、厲以寧等德高望重的泰山北斗，以及龍永圖、韋鈺等學者型前政府高官，可謂群賢畢
至，蔚為大觀。在本次論壇上，中外學者將就不同論題展開激情對話，縱論全球經濟金融大勢，指點中國改革發展迷津；探究格物致知之精妙，謀求富民強國之良策。舊友新朋，開懷暢敘；談笑之間，塊壘頓釋。
“中國人文社會科學論壇”為年度高層學術論壇，她立足中外人文社會科學發展前沿，旨在為國內外人文社會科學領域的理論與政策專家提供相互交流的高級平臺。本論壇自2000年創設以來，迄今已成功舉辦三屆，已經成為中國思想界、理論界與學術界最具影響力的重大年度活動之一。“中國人文社會科學論壇”關注人文社會科學領域出現的一系列重大問題。本次論壇的舉辦恰逢中國改革發展進入新的重要戰略機遇期，許多領域的重大改革正在實施之中，社會經濟運行中各種深層次矛盾全面顯現，財政金融安全面臨諸多挑戰，中國大國地位的日益提升與和平崛起戰略的提出需要重新定位中國在全球經濟發展中的作用與責任等等。正是基于這一背景，本次論壇將主題確定為“未來之路：全球經濟與金融體系中的中國”，并分解出七大分論題，幾乎涵蓋了中國未來之路出現的全部重大經濟問題。針對論壇主題和各個分論題，本次論壇特別約請在相應論題學術領域最為權威的中外學者加盟搭配，傾情對話，可謂匠心獨運。
本次論壇最為引人注目的亮點則是兩對中外學者的同臺亮相，他們分別是美國學者蒙代爾教授和麥金農教授、中國學者吳敬璉教授和厲以寧教授。這兩對學者在本次論壇上的“集體露面”可謂機緣巧合，實屬國際學界之幸事。歷史必將對這一刻濃彩重抹。
蒙代爾教授和麥金農教授同為最優貨幣區理論的創始人，后者的學術貢獻與聲望可謂不讓前者。正是麥金農教授對共同貨幣成本與經濟開放度相互聯系的表述極大地擴展了蒙代爾教授最初僅著眼于要素流動而萌發的貨幣區觀點，而他后來對于貨幣區內國家經濟制度差異的動態理解也突破了蒙代爾教授一度堅持的相同條件國家才能組合到一個貨幣區內的靜態界限。但是諾貝爾經濟學獎的幸運降臨為蒙代爾教授罩上了一層耀眼光環，他隨即被譽為“歐元之父”而名滿天下；相比之下，麥金農教授的色彩則暗淡許多。或許，這兩位學術大師還從來沒有尋找到合適的機會，面對面地討論他們曾經共同關注過的最優貨幣區問題。饒有意味的是，麥金農教授在其著作與論文中，多次提及蒙代爾教授的觀點與貢獻，這自然合乎情理。可是不知何故，蒙代爾教授在他的幾乎所有著作(包括經由本人親自審定的《蒙代爾經濟學文集》)中，從未引用過麥金農教授的觀點，甚至連麥金農教授的名字都未提及。盡管蒙代爾教授曾經說過：“我也許是歐元之父，但也許只是幾位歐元之父中的一位”，但他從未指明其他幾位歐元之父到底是誰。這種情景一度引起國際學術界的廣泛猜測：在蒙代爾教授和麥金農教授之間到底發生了什么？多年以來，這幾乎成為經濟學界長期揮之不去的一個未解之謎。
有意思的是，這兩位學術大師的學術經歷與政策傾向又有著不少相似之處。蒙代爾教授那篇曾被譽為最優貨幣區理論開山之作的短文，在被《經濟學雜志》退稿后輾轉發表于《美國經濟評論》1961年10月號第509-517頁，總共8頁。據說，蒙代爾教授在得知論文發表后，曾對編輯巴納德·哈利發出“哈利既是非常棒的朋友，又是偉大的編輯”的贊嘆，興奮之情，溢于言表。兩年后，麥金農教授那篇幾乎是同名且同樣被奉為最優貨幣區理論奠基之作的論文，也發表在這本國際頂級經濟學期刊1963年9月號第717-725頁，同樣是8頁。人們感興趣的是，麥金農教授的這篇短文是否也有過被退稿的遭遇？在得知論文終于發表后，麥金農教授是不是也向編輯發出過同樣的贊嘆？！
蒙代爾教授和麥金農教授都是中國學術界與政策界的老朋友，近年來，他們分別頻繁出現于中國的高層論壇與大學講壇，為國人所熟知。特別是，在最近一段時期讓人民幣升值的國際呼聲中，這兩位教授又都以學者的審慎與良知堅定地站在了維護人民幣穩定的行列，博得了人們的廣泛尊敬。但是，長期以來一直讓學界抱憾的是，很少有機會讓這兩位經濟學大師坐到一起，而本次論壇終于可以讓人們如愿以償。當這兩位學者真正坐到一起的時候，人們又會猜測，兩人的會面會是一種怎樣的場景？他們又會如何面對學界對各自學術貢獻與地位的評價？尤其是，蒙代爾教授對學術界長期將他與麥金農教授并稱為最優貨幣區理論的奠基人又會發何感想？凡此種種，人們充滿著期待。
不過，在此次論壇籌劃之際，當我們請求蒙代爾教授邀請麥金農教授一并來華參加此次盛會時，蒙代爾教授卻并未推辭，這多少有些出乎意料，而麥金農教授也推掉幾乎所有其他安排欣然應允。這或許會讓揣度兩位學者心跡的人們釋懷：原來，他們之間的關系并沒有人們想象的那么曲折和復雜! 我們有理由相信，當兩位學術大師相逢于此次論壇時，一定會以他們的雍容大度和灼人風采讓學術界為之傾倒和折服。
吳敬璉教授和厲以寧教授都曾是中國經濟學的領軍人物，也都長期為中國的改革發展薦言獻策、殫精竭慮。他們的學術觀點與政策主張都曾對中國某些時期的重要經濟決策產生過重要影響，甚至于每發一言，天下風議。他們中的一位以積極鼓呼市場化改革而著稱于世，被譽為“吳市場”，另一位以倡導股份制改革而名滿天下，被稱作“厲股份”。這兩位年逾古稀的學術老人同時露面本次論壇，成為一大亮點。這兩位學術老人同時出現在本次論壇上，這本身就是中國學術理性回歸與學術走向成熟的標志，實屬中國經濟學發展之幸事。更為重要的是，在這里，人們關注的焦點不僅僅是學術大師們的精辟見解與縱橫捭闔，還有預示中國經濟學兼容并蓄、海納百川時代來臨的那抹曙光。
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