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商報訊 盡管并不承認有任何違規錯誤，但萬寶路、藍星及切斯特菲爾德香煙的生產商菲利普·莫里斯公司近日還是同意交付歐盟10億美元的款項，用于對付香煙走私和偽造問題，并以此解決與歐盟長期以來的法律爭端。這10億美元創下歐盟有史以來對單個企業征收款額的最高紀錄，遠遠超過不久前歐盟對微軟壟斷軟件市場的制裁罰款（6．11億美元）。
2001年，歐盟對莫里斯公司及日本煙草公司、美國雷諾煙草公司提起訴訟，指責它
們向關稅較低的歐盟鄰國過量供應，涉嫌協助走私。煙草在英國的關稅是211％，而在拉脫維亞僅有10％，巨大差價促使一些走私販在歐洲東部采購、西部販賣。非法越界煙草買賣每年使歐盟各國損失10億美元的稅收。該訴訟當時被撤回，今年1月，美國一家法庭宣稱歐盟可以重新起訴，但目前，兩家達成一致，均向媒體強調，這分期12年付清的10億美元款項并不是罰款，而是用于對付香煙造假和非法交易的現實問題。
莫里斯公司新聞發言人表示，這筆數目驚人的款項是一項投資。該公司目前最關心的是香煙造假問題，據估算，每天在歐盟成員國銷售的假冒香煙約有100萬包。消息一出，駱駝、柔和七星和云絲頓香煙的生產商、世界第三大煙草公司日本煙草公司也表示要以同樣方式與歐盟官方合作，被歐盟暫時予以拒絕。（吳婧）Ｊ047
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