在中國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)界，認(rèn)為“需求曲線有時(shí)向上”的不乏其人。他們不僅下筆為文，印成鉛字一篇篇發(fā)表，有些還順便批評(píng)反對(duì)者“學(xué)風(fēng)不正”和“理論基礎(chǔ)不過硬”。他們的名字不提吧。難以解釋的是：為什么這么簡(jiǎn)單的原理，竟然害得那么多老中青經(jīng)濟(jì)學(xué)人犯錯(cuò)！

　　事情是這樣的。整座經(jīng)濟(jì)學(xué)大廈中，最重要的基石是“需求第一定律”。它是說：當(dāng)其他條件不變時(shí)，代價(jià)越大，需求量越小；或者說，代價(jià)越小，需求量越大。這個(gè)定律可

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以用圖形來表示。習(xí)慣上，用橫座標(biāo)表示需求量，縱座標(biāo)表示價(jià)格，那么需求定律就可以描繪成一條從左上角到右下角的曲線，這條曲線的最基本特征，就是“向右下傾斜”。

　　反對(duì)“需求曲線必然向下”的人，認(rèn)為“需求曲線有時(shí)向上”。他們的理由通常是這樣的：經(jīng)濟(jì)社會(huì)存在“越貴越買”的現(xiàn)象。例如股票。價(jià)格低的股票是垃圾，不受人青睞；但當(dāng)股票暴漲時(shí)，大家就會(huì)看好，愿意出高價(jià)購(gòu)買。這個(gè)鐵一般的事實(shí)，推翻了“需求曲線必定向下”定律，換言之，推翻了“代價(jià)越高、需求量越小”的規(guī)律。

　　“有時(shí)向上學(xué)派”進(jìn)一步論證道：社會(huì)上存在著像珠寶和鉆石那樣的“炫耀品”，它們也會(huì)產(chǎn)生“越貴越買”的現(xiàn)象。既然是炫耀品，就一定要貴，顧客才愿意買；若炫耀品跌價(jià)，買的人就會(huì)少。所以，炫耀品的存在，也推翻了“需求曲線必定向下”定律。云云。

　　這些論證似是而非。照他們的理解，何止股票和珠寶，世界上任何商品，都可以推翻“需求第一定律”。不是嗎，臭蛋、舊汽車、洗衣板、黑白電視，都比較便宜，但人們要得少；相比之下，鮮蛋、新轎車、洗衣機(jī)、大彩電，雖然都比較貴，但人們還是要得多。

　　如此類推，臺(tái)燈、奶糖、空調(diào)、甚至馬桶，都應(yīng)該屬于可以推翻“需求第一定律”的“炫耀品”了，因?yàn)橄鄬?duì)蠟燭、糖精、風(fēng)扇和糞坑而言，人們都是“越貴越買”的。既然任何物品都能找到較劣質(zhì)的替代品，那么任何物品都可以被視作“炫耀品”；既然越是優(yōu)質(zhì)物品(價(jià)格越高)，人們就要得越多(需求量越大)，那么這些物品的需求曲線就不是“有時(shí)”向上，而是“永遠(yuǎn)”向上了。

　　不是這樣的。“有時(shí)向上學(xué)派”忘記了最基本的前提：一條需求曲線，只能代表唯一一種固定不變的物品，而不能有時(shí)代表一種物品，有時(shí)又代表另一種。我們不能畫一條向上的曲線，解釋說它的前半段表示“臭蛋”，后半段表示“鮮蛋”，然后斷言“雞蛋”的需求曲線是向上傾斜的。我們也不能畫一條波浪線，解釋說它的前半段表示“小學(xué)文憑”，中間段表示“中學(xué)文憑”，后半段表示“大學(xué)文憑”，然后斷言“文憑”的需求曲線是向上、向下、再向上波動(dòng)的。

　　對(duì)股票來說，道理也一樣。在信息不全面的世界里，人們經(jīng)常把商品的價(jià)格視作質(zhì)量指標(biāo)。與其說人們要買“貴”的股票，不如說他們要買“好”的股票。當(dāng)股票的價(jià)格上升時(shí)，股票的品質(zhì)和盈利能力便在股民心目中發(fā)生了改變，變成另外一只有所不同的股票了。在圖形中，這應(yīng)該表示為“另一條”位置更高、但仍然向下傾斜的需求曲線，而不是一條掉頭向上的需求曲線。

　　股民追買“較貴”的股票，是因?yàn)樗麄円詾椤拜^貴”就是“較好”，而他們本來就打算購(gòu)買“較好”的股票。這跟我們要買“較貴”的轎車，不買“較便宜”的自行車一樣。轎車的確比自行車貴，但我們之所以買轎車而不買自行車，是因?yàn)槲覀儽緛砭痛蛩阗I“較好”的交通工具，而不是為了“越貴越買”才買轎車。

　　你或許不想要“品質(zhì)較次”的股票或?qū)毷?它們表示為位置較低的需求曲線)，而想要“品質(zhì)較優(yōu)”的股票或?qū)毷?它們表示為位置較高的需求曲線)。不過，只要有人要免費(fèi)送你(代價(jià)較低)，你就想得到更多(需求量較大)。換言之，即使對(duì)于昂貴的、高級(jí)的或“預(yù)期回報(bào)高”的商品，只要你付出的代價(jià)越低，你對(duì)它的需求量也是越大，這表示為那條位置較高的需求曲線依然向下傾斜。

　　一條固定的需求曲線，表示當(dāng)“其他任何條件”都不變時(shí)，某物品的價(jià)格與其需求量之間的反比關(guān)系。所謂“其他任何條件”，包括物品的品質(zhì)、顧客對(duì)它的喜愛程度，顧客個(gè)人的健康、年齡、性別、家庭規(guī)模等等。千萬(wàn)不要忘記，只要這些因素中任何一項(xiàng)發(fā)生變化，原來的需求曲線就要上下移 動(dòng)，從而變成“另外”一條需求曲線，而不是“同一條”掉頭向上的曲線。始終正確區(qū)分(1)什么時(shí)候沿著同一條向下傾斜的需求曲線滑動(dòng)，(2)什么時(shí)候平移整條向下傾斜的需求曲線，是我們掌握需求曲線應(yīng)用的核心。

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿爾欽(Armen Alchian)曾經(jīng)寫道：“需求曲線可以有多種形狀和斜率，但絕對(duì)沒有任何一段是向上傾斜(斜率為正)的。在較高的代價(jià)上，絕對(duì)不會(huì)有較大的需求量。在某段價(jià)格范圍內(nèi)，需求曲線可以垂直，那表示在這段價(jià)格范圍內(nèi)，需求量沒有改變。但只要價(jià)格升得足夠高，需求量就會(huì)下降。在整個(gè)可能的價(jià)格范圍內(nèi)，需求曲線則絕對(duì)不是垂直的。需求定律是一個(gè)非常肯定的陳述，它恐怕是最有力、最可靠、最重要的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理了。”

　　《21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道》2001年12月12日