近期，亞洲出現了不少票價低廉的航空公司，俗稱廉價航空。除了已有的馬來西亞亞洲航空公司外，印度尼西亞的獅航、新加坡的萬鹿及飛虎航空公司相繼成立。還有一些廉價航空公司正在籌劃組建中。亞洲正出現一股前所未有的廉價航空熱潮。

　　上個世紀70年代，廉價航空公司首先在美國出現，其成功范例當屬美國西南航空公司。此后，愛爾蘭的瑞安航空公司及英國的易捷航空公司陸續成立，并取得了不錯的業績。澳 大利亞的維珍藍航空公司也是人們所熟知的廉價航空公司。經過幾十年的發展，廉價航空公司如今已經占據歐美航空市場大約26％的份額。

　　但對于亞洲而言，廉價航空的廣闊市場前景才剛剛展現。兩年前，亞洲第一家真正意義上的廉價航空公司亞洲航空在馬來西亞成立。該公司憑借低成本、低價位的優勢，在短短兩年間就取得了驕人的業績：飛機從2架增加到7架，年載客量超過100萬人次，員工也從最初的240人猛增至800人。現在，亞洲航空更是雄心勃勃，準備明年將其機隊規模擴大到20架，同時把業務范圍從主營馬來西亞國內航線擴展到亞洲其它城市。

　　目前，泰國國際航空公司、中國香港的國泰航空公司及中國澳門的澳門航空公司等也紛紛表示有意涉足這一領域。此外，英國維珍航空集團還打算在亞洲成立另一家廉價航空公司。業內人士預計，未來5年，亞洲地區有可能出現幾十家廉價航空公司，這一地區的航空業格局勢必將發生巨大變化。

　　亞洲廉價航空熱潮的出現并非偶然。首先，亞洲廉價航空的市場需求巨大。過去亞洲航空市場一直被大型航空公司壟斷，機票價格較高。但作為一個人口眾多、低收入群體十分龐大的地區，很多人希望花更少的錢就能搭乘飛機。再加上近年全球經濟欠佳，消費者都在精打細算，以中短程航線為主，以低成本、低票價為殺手锏的廉價航空公司無疑順應了市場要求。其次，廉價航空公司多使用波音737或空中客車A320等較小型飛機，這樣可以較充分地利用普通機場起降，不需要大型機場。另外，“9·11”事件后，傳統大航空公司的保險和安全成本倍增，競爭力下降，給廉價航空公司提供了發展空間。最新的一項調查顯示，60％的亞洲旅游者愿意搭乘廉價航空公司的飛機，這其中包括工人、學生、教師甚至不少商界人士。

　　毫無疑問，廉價航空的興起，無論對經營者還是消費者來說都是一件好事。廉價航空猶如大商場旁的便利連鎖超市，滿足了不同層次消費者的需要，對整個行業也起到了補充與完善作用。

　　《市場報》 (2004年02月20日 第二十四版)