日前發布的2004年“經濟自由度指數”報告指出，亞洲太平洋區的經濟自由下降。對經濟施加限制的國家數目，超過給予公民更大自由的國家。

　　這項指數由傳統基金會和《華爾街日報》合編，每年發表研究結果。這項指數的編輯指出，亞太區有16個國家得分下降，但有11個國家改善，3個國家評級不變。研究結果指出，2003年指數的趨勢令人欣喜，亞洲經濟自由得到提高，本年卻出現不受歡迎的逆轉。

　　傳統基金會國際貿易經濟中心主任萬傲斯，與傳統基金會總裁傅爾納和《華爾街日報》“美國版”專欄編輯兼社論版資深撰稿人柯桂迪合編這項指數。萬傲斯說：“國家的經濟自由度極為重要。國家的經濟自由度越高，生活水平就越高。”

　　亞太區仍是研究不同體系的地區。區內有世界三大最自由經濟體系，即香港、新加坡及新西蘭。然而，在世界十大最受壓制經濟體系中，本區也占了六個，即朝鮮、老撾、緬甸、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦和塔吉克斯坦。

　　這項研究指出，在經濟自由度方面，香港繼續擔任完美典范。香港政府對經濟的干預甚少，政府開支也較低；因此，香港的“政府干預”得分一向十分良好，本年更有實際改善。

　　雖然新加坡的政府經濟干預較高，但仍取得高分，原因在于政府開支屬中等，關稅極低，接近0％。亞太區內也有好消息，斐濟因提高經濟自由度，得以晉身本年十大進步國家。雖然老撾稍有進步，但仍陷于受壓制經濟問題的困擾。從1995年推出指數以來取得最大進步的國家中，阿塞拜疆榮登榜首。

　　和去年一樣，這項指數的評級反映50個不同經濟變量的分析，變量將分成十個類別，即銀行與金融、資本流動和外國投資、金融政策、政府財政承擔、貿易政策、薪酬和價格、政府經濟干預、產權、監管及非常規市場（或黑市）活動等。各國將在每個類別獲得一分至五分的評分，一分最佳，五分最差。所得評分將會計算平均值，從而取得整體指數得分。

　　在全球方面，有75個國家的得分比往年高，69個得分比去年差，11個得分不變。在本年評分的155個國家之中，16個列為“自由”、55個“較自由”、72個“較不自由”、而12個則“受壓制”。(12B2)