常青樹。

　　58歲的魯冠球喜歡人家給他的這個評價。

　　早起的鳥兒有食吃

　　1945年出生于普通農家的魯冠球，最大的愿望是當一名工人，以此改變自己的命運。初中畢業輟學后，他便創辦了一家米面加工廠，因被有關人士指斥為辦地下黑工廠而遭關閉，機器被廉價拍賣，他只好出賣剛過世的祖父遺下的三間舊房，得以還清向親友借貸的3000元欠款。

　　雖然，這次創業幾乎使他傾家蕩產，但卻使他在當地有了名聲。1969年，年僅24歲的魯冠球受寧圍公社領導邀請，出掌寧圍公社農機修配廠，長達10年之久。在這段時期，魯冠球就是靠作坊式生產，生產犁刀、鐵耙、萬向節、失蠟鑄鋼等五花八門的產品，在一無足夠資金、二無人才、三無管理經驗的情況下，完成了最初的原始積累。

　　1979年，魯冠球開始調整戰略，放棄“多角經營”，集中力量專業化生產汽車萬向節，企業開始進入“生產專業化、管理現代化”的成長階段。從1980年至1989年，魯冠球曾用擺地攤的方式打開市場。1983年，魯冠球用自家自留地里的2萬元苗木做抵押，承包了當時已更名為萬向節廠的蕭山公社寧圍農機修配廠。他在承包的第一年，即超額完成承包任務154萬元。三年承包期間，魯冠球年年超額完成任務。

　　值得注意的是，在這期間的1988年，魯冠球以1500萬元向寧圍鎮政府買斷了萬向節廠股權，使企業真正成為當時還頗受爭議的私營企業。

　　適時抓住資本擴張機會

　　1990年至1999年是魯冠球的第三個發展階段，也是他稱之為“企業集團化、經營國際化”的階段。魯冠球創建萬向集團公司，發起由制造業向資本市場的擴張。1993年11月，萬向集團所屬萬向錢潮股份有限公司“萬向錢潮”(000559)股票在深圳證券交易所上市。

　　在2000年至2001年兩年間，萬向集團又一口氣吃下了3家上市公司。2000年6月，萬向集團作為戰略投資者受讓華冠科技39.58%的股權，成為該公司第二大股東。2002年9月華冠科技發行4000萬A股在上交所上市；2001年8月又成功收購美國納斯達克上市公司UAI；2001年底又收購上市公司“承德露露”26%的股權，僅次于露露集團38.9%的持股量成為公司第二大股東。

　　這樣，魯冠球就在中國證券市場悄然構筑了一個“萬向系”。

　　只為更大的產業擴張

　　事實正是如此，1994年，經原外經貿部批準，萬向集團在美國正式成立萬向美國公司。1997年8月，萬向集團生產的萬向節正式敲開世界汽車業巨頭美國通用汽車公司大門，成為向美國通用汽車公司供應產品的第一家中國大陸企業。

　　近幾年，公司還以股權換市場，設備換市場，讓利換市場，無形資產收購等資本經營與發展實業相結合的運作技巧，先后在美國、英國、德國、加拿大等7個國家建立起18家公司，步步融入國際市場。

　　但魯冠球的擴張愿望不僅限于此，“現在萬向系在國內只有三家上市公司，數量并不多”。萬向集團還想在證券市場上尋求更大的發展，據知情人士透露，萬向集團已和國內多家上市公司有過接觸。另一方面，要把萬向集團打造成一個具有國際競爭力的大企業，魯冠球還想將萬向的觸角伸向更多的國家。

　　正是由于多方擴張，萬向系在也遇到了許多坎坷。2000年9月，萬向集團意欲收購陜西金葉?000812?22.86%的股權，投身于西部大開發，實現萬向集團的西進計劃。但是最終卻因政府方面的原因而擱淺。

　　在把進入資本市場的平臺搭起來后，魯冠球基本構筑了一個以經營汽車零配件、物流、飲料、化工、房地產為主的萬向王國。緊接著，魯冠球還要組建中國制造基金、浙江省產業投資基金、金融租賃公司等。另外，高科技產業也是萬向集團一直以來關注的項目，而意欲用10年時間打造一個真正的“中國硅谷”也是魯冠球一直以來的一個夢想。同時，魯冠球又說，造整車更是他人生的一個目標，等到萬向有1000億的收入，他將選擇進入汽車行業。

　　2002年，魯冠球被美國《福布斯》雜志評選為中國大陸富豪第4位，其個人名下財產為5.7億美元。但有關人士卻對此頗有微詞，理由是萬向集團一直是我國鄉鎮企業改革的典型，其股權歸職工集體所有，董事局主席魯冠球也只享有其應得股權，《福布斯》將萬向集團的財產全部算到了他一人的頭上，是不符實際的。