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丁宜
臨近開學(xué)，美國各中、小學(xué)生的家長們開始為自己的孩子添置文具，新一輪的大規(guī)模采購文具活動也由此拉開帷幕。許多家長發(fā)現(xiàn)，這種“教育投資”比管教愛搞惡作劇的孩子還要令他們頭疼。
近來，中小學(xué)生的文具“必需”品逐漸增多。而孩子們一旦發(fā)現(xiàn)專門為他們設(shè)計(jì)的最新學(xué)習(xí)用品銷售一空時，就會非常失望。因此，在艾奧瓦州得梅因市的近郊地區(qū)，新學(xué)期來臨之前，家長們搶購文具的隊(duì)伍可以一夜之間排滿整個走廊。
這對商家來說確實(shí)是個賺錢的大好機(jī)會：許多人在幾個月前學(xué)校放春假的時候就已經(jīng)擬好了所購物品的目錄；有的大型辦公文具商店索性在商店入口處貼出了購物清單。據(jù)估計(jì)，家長們今年將花費(fèi)23億美元用于購買新學(xué)期必需品，這其中還不包括添置衣服和鞋等用品的開銷。
部分學(xué)校老師對文具種類的要求也是這一消費(fèi)數(shù)字直線上升的原因之一。位于得梅因的麥迪遜小學(xué)的老師們要求家長為每個孩子準(zhǔn)備十幾種各種不同的學(xué)習(xí)用品，不僅包括蠟筆、膠水、白紙和尺子等普通物品，還包括實(shí)地考察旅行所需的照相機(jī)、供閱讀理解使用的可隨意粘貼的便箋等等。同時，家長還要擔(dān)負(fù)一些公用物品（如紙巾、計(jì)算機(jī)用紙等）的費(fèi)用以緩解當(dāng)?shù)亟?jīng)費(fèi)的緊缺。
學(xué)生們對于學(xué)校要求購買的這些學(xué)習(xí)用品似乎并不感興趣。但出人意料的是，對于多數(shù)人來說，他們還是非常盼望開學(xué)典禮的，因?yàn)槟钱吘箻?biāo)志著新學(xué)期的開始。一名六年級的學(xué)生說，在家待著變得“越來越無聊”。
據(jù)悉，有的商家今年為學(xué)生提供的熱賣產(chǎn)品是高科技背包，其中最暢銷的是一款“涼爽背包”。此種背包具有絕緣的口袋用以放置飲料或是連接內(nèi)置耳機(jī)和音控的通電電線。
在馬丁小學(xué)，老師們盡量想辦法控制這種“個性”的肆意發(fā)揮，避免讓學(xué)習(xí)用品成為身份的象征。例如：許多老師要求學(xué)生使用同種顏色的本子。而一些普通文具商也幫助家長們省了不少錢。今年秋天，美國中西部平均每個家庭將在學(xué)習(xí)用品的消費(fèi)上花費(fèi)75美元。然而，住在得梅因的威克斯一家今年的文具開銷肯定是要超過這個數(shù)字了。威克斯夫人讀七年級的女兒前不久已經(jīng)買了一個“阿迪達(dá)斯”的書包，并還準(zhǔn)備買一些“耐克”的包書皮。經(jīng)過20多分鐘的采購，母女倆拿著包書皮、本子和筆等學(xué)習(xí)用品來到款臺。在交了46.83美元后，她們又徑直走入了街對面另一家大型商店。
威克斯夫人說，今天的采購只是個開始，孩子們在這方面“互相攀比，誰也不想落后于人”。
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