上世紀70年代，美國國會通過了一項名為海外銷售公司的計劃，為了增強出口企業的競爭力，該計劃為在海外設有分支機構的美國公司提供了合法避稅的依據，跨國公司出口收入的15%-30%可以免于向美國納稅。

　　此法一經推出，立即招致強烈反對。2001年，歐盟將美國告到了世貿組織，在經過一年多的取證后，世貿組織于去年1月作出裁決，美國的稅收減免計劃屬非法補貼，違反國際貿 易的公平規則。

　　世貿組織2002年8月30日宣布，美國實行的出口企業優惠稅收政策是違法的，因此歐盟有權對價值40億美元的美國出口商品征收懲罰性關稅。這是自1995年世貿組織成立以來，該組織作出的懲罰金額最高的一次裁決。