本報(bào)特約記者 李勇 美國紐約報(bào)道

　　幾個(gè)人的命運(yùn)就體現(xiàn)了歷史的曲折脈絡(luò)。

　　我們有理由相信，當(dāng)最近十年互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代日益彰顯的時(shí)候，“人類群星閃耀”的歷史時(shí)刻已再度出現(xiàn)。

　　2003年5月16日，AOL時(shí)代華納年度股東大會上，AOL創(chuàng)始人、前AOL時(shí)代華納董事會主席史蒂夫·凱斯正式交棒。

　　面對400多位股東，凱斯和其他三位AOL元老勉強(qiáng)重新入選集團(tuán)董事會，他們的得票率在69%到82%之間；而泰德·特納，時(shí)代華納的傳奇英雄、CNN和特納廣播網(wǎng)的締造者，再次當(dāng)選董事的支持率幾乎是100%。

　　無可否認(rèn)，AOL時(shí)代華納的現(xiàn)狀令人揪心：集團(tuán)市值損失慘不忍睹，去年資產(chǎn)劃銷創(chuàng)下1000億美元的天文數(shù)字，而高達(dá)270億美元的債務(wù)也使集團(tuán)窒息。

　　對于這樣一個(gè)超級并購的產(chǎn)物，領(lǐng)頭人的態(tài)度也許是最重要的。5月27日，凱斯通過《紐約時(shí)報(bào)》表達(dá)了AOL脫離集團(tuán)的意愿。這個(gè)時(shí)刻對凱斯個(gè)人來說是重要的：此時(shí)距凱斯運(yùn)籌帷幄、并購時(shí)代華納三年半，距傳媒巨艦“AOL時(shí)代華納”正式啟航兩年半，距凱斯為美國人開創(chuàng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代整整一個(gè)世代。

　　很難說在5月16日后的這11天內(nèi)，凱斯已經(jīng)從炫目的多媒體整合之夢后撤到單純的互聯(lián)網(wǎng)理想。11天前，就在凱斯為重新當(dāng)選董事致詞時(shí)，在場的股東們起立鼓掌。這些喝彩是為了時(shí)代開拓的勇毅還是為了版圖整合的期待？是為過去還是為未來？不完美的先知

　　如果有一個(gè)人能夠象征互聯(lián)網(wǎng)的興衰榮辱，這個(gè)人就是史蒂夫·凱斯。

　　今年1月13日，凱斯黯然請辭AOL時(shí)代華納公司董事會主席。凱斯辭職在形式上避免了直接面對另一個(gè)更大的羞辱：1月29日，AOL時(shí)代華納宣布2002年度資產(chǎn)劃銷近1000億美元，創(chuàng)造了一個(gè)難堪的紀(jì)錄。

　　凱斯“互聯(lián)網(wǎng)傳教士”的美名由此蒙上污點(diǎn)，不過在互聯(lián)網(wǎng)大崩潰中，凱斯也獨(dú)木難支。與業(yè)績相比，更重要的損失是理念上的，凱斯構(gòu)架下的AOL時(shí)代華納心懷著趕超微軟和GE的雄念。

　　1999年，AOL公司編印了凱斯的演說集《前瞻互聯(lián)網(wǎng)世紀(jì)》。這本小冊子的內(nèi)容可以歸結(jié)為一句話：互聯(lián)網(wǎng)將改變一切——這不僅包括教育、民主、公共政策和國際貿(mào)易，更包括商務(wù)以及娛樂業(yè)。

　　凱斯的預(yù)言只是部分實(shí)現(xiàn)。他的大部分預(yù)言在21世紀(jì)的頭兩年失去光輝，互聯(lián)網(wǎng)沒有拯救世界，世界倒是要拯救互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)。對此，凱斯也進(jìn)行了理想斗士式的抗?fàn)帯?/p>

　　并購之前，凱斯是AOL的首席執(zhí)行官兼董事會主席，有“互聯(lián)網(wǎng)神童”之稱的羅伯特·皮特曼任首席運(yùn)營官。時(shí)代華納方面的首席執(zhí)行官是萊文，后來繼承萊文并成為集團(tuán)董事會主席的理查德·帕森斯時(shí)任時(shí)代華納總裁。世紀(jì)合并之后，凱斯出任董事會主席，萊文仍任首席執(zhí)行官，皮特曼和帕森斯任聯(lián)席運(yùn)營官。

　　去年7月，AOL訂戶和廣告的銳減，集團(tuán)聯(lián)席運(yùn)營官、凱斯在AOL時(shí)的舊部羅伯特·皮特曼辭職，凱斯的位勢開始松動。對于即將下臺的傳言，凱斯進(jìn)行了反擊。去年12月6日，在向華爾街分析師和集團(tuán)投資者講解集團(tuán)中遠(yuǎn)期發(fā)展戰(zhàn)略的會議上，凱斯不理會會議安排，堅(jiān)持在最后做總結(jié)性發(fā)言，他要通過這一行動向人們表示，AOL時(shí)代華納這艘超級航母的船長仍然是凱斯。

　　凱斯的出擊方向還包括直擊3500萬AOL用戶終端。從去年底開始，AOL用戶在接入界面上發(fā)現(xiàn)了史蒂夫·凱斯的笑臉以及一封帶有手寫體簽名的信：凱斯邀請用戶對AOL互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)打分，并承諾這種交流將循環(huán)不止。凱斯為AOL“客戶中心”的新戰(zhàn)略身體力行，但也借機(jī)傳達(dá)了當(dāng)家作主的訊息。

　　凱斯的號召力得到了迅速的驗(yàn)證。一天之內(nèi)超過10萬封電子郵件回應(yīng)了凱斯的信。至今，許多美國人仍然認(rèn)為是凱斯和AOL“發(fā)明”了互聯(lián)網(wǎng)。凱斯也表示他與AOL用戶的關(guān)系是最有價(jià)值的財(cái)富。

　　這種珍貴的關(guān)系讓凱斯在去年12月6日會議上的發(fā)言自信而沉著。實(shí)際上去年的這個(gè)會議承擔(dān)了將AOL戰(zhàn)略調(diào)整公諸于世的使命，當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是扭轉(zhuǎn)頹勢、里程碑式的時(shí)刻。凱斯的發(fā)言強(qiáng)調(diào)以用戶為中心，加強(qiáng)AOL連線能力，穩(wěn)住訂戶下滑。凱斯的發(fā)言獲得了華爾街的認(rèn)同，合情合理，合乎邏輯；但是華爾街仍有疑問：你能做到嗎？最后一個(gè)出局

　　去年12月是一個(gè)臨界點(diǎn)。

　　AOL時(shí)代華納的2002年度財(cái)報(bào)12月出爐，預(yù)測AOL系統(tǒng)2003年在線廣告收益將下降40%-50%之巨，總體利潤將下滑15%-25%，而且到2004年之前，利潤將無法實(shí)現(xiàn)增長；撥號上網(wǎng)訂戶冰消：巔峰時(shí)高達(dá)3500萬的訂戶，下滑至2600萬，越來越多的互聯(lián)網(wǎng)用戶棄撥號而就寬帶，而AOL正掙扎于從撥號向?qū)拵У倪^渡中。

　　壓力透過焦慮的股東傳遞過來。所有這些累積的挫折好像必須在12月找到一個(gè)答案。爆發(fā)終于發(fā)生，Capital Research，AOL時(shí)代華納最大的機(jī)構(gòu)股東，強(qiáng)硬要求凱斯辭職。2003年1月13日，凱斯終于決定放棄董事會主席的職務(wù)。

　　5月16日，凱斯再度面對閃光燈的聚焦。雖然他重復(fù)著“相信未來”式的發(fā)言，雖然許多股東、AOL系人馬依舊為他起立喝彩——他心中一定掂量著退意，不只是為他自己，更是為AOL。

　　十五年來，凱斯將鮮為人知的AOL發(fā)展到今天的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)巨人。當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)流行，將紙媒、電媒整合進(jìn)網(wǎng)絡(luò)的誘惑變得無法抵擋。凱斯和時(shí)代華納當(dāng)時(shí)的CEO萊文共同被這樣一種前景吸引：將《時(shí)代》、CNN、HBO、華納音像的內(nèi)容鋪遍互聯(lián)網(wǎng)、直達(dá)用戶終端。然而，至今娛樂媒體如何與互聯(lián)網(wǎng)整合出一種贏利模式仍未解決，而人們從亞馬遜的成功中洞悉到互聯(lián)網(wǎng)的實(shí)質(zhì)是低成本的傳輸工具，一個(gè)搜索快速的資料庫和支付方便的交易中心。

　　凱斯對互聯(lián)網(wǎng)的認(rèn)識由清晰到模糊，倒是并購后的CEO萊文認(rèn)定了“傳輸速度”的重要性。親手打造有線娛樂頻道HBO的萊文認(rèn)定AOL時(shí)代華納的生命線是有線網(wǎng)。因此，萊文希望購買全美最大的有線網(wǎng)——AT＆T有線網(wǎng)絡(luò)。AOL時(shí)代華納已經(jīng)擁有全美排名第二的有線網(wǎng)系統(tǒng)，如果購買AT＆T有線網(wǎng)成功，萊文將獲得全美三分之一的有線網(wǎng)市場，使AOL時(shí)代華納的有線電視和互聯(lián)網(wǎng)接入、傳輸，獲得可靠的平臺。

　　然而“有線”并沒有打動凱斯。政府的反托拉斯調(diào)查將成為無法估算的成本黑洞，而這正是AOL和時(shí)代華納漫長合并的隱痛。凱斯反對AOL時(shí)代華納再度并購。萊文盛怒，兩個(gè)人的傾軋最后導(dǎo)致萊文在AOL系和時(shí)代華納系兩方的地基“陸沉”，辭職而去。

　　然而凱斯和皮特曼的沖突又似乎說明他逐漸找到對互聯(lián)網(wǎng)的感覺。

　　羅伯特·皮特曼一度是凱斯的左膀右臂，但兩人在AOL在線業(yè)務(wù)的發(fā)展方向上漸行漸遠(yuǎn)。皮特曼的戰(zhàn)略是承接盡可能多的廣告，凱斯則認(rèn)為AOL應(yīng)該走“用戶中心”路線，增多令瀏覽者痛恨的彈出式廣告，只能導(dǎo)致用戶的流失。

　　最終，皮特曼的辭職使凱斯得以完全施展他以認(rèn)知互聯(lián)網(wǎng)傳輸本性為前提、致力于提高接入質(zhì)量的戰(zhàn)略�？上Ы吁喽鴣淼膲毫�和變故讓他無緣實(shí)踐。半年后，凱斯也離開了AOL時(shí)代華納的權(quán)力核心。對天才的辯護(hù)？

　　當(dāng)凱斯開始將互聯(lián)網(wǎng)推向大眾時(shí)，還沒有多少人知道互聯(lián)網(wǎng)，而知道的人則嘲笑凱斯計(jì)劃的異想天開。最終，當(dāng)凱斯的理想化作千百萬用戶每月交付的23美元時(shí)，一個(gè)天才誕生了。

　　凱斯曾說，自己要么被當(dāng)作瘋子，要么被稱作天才，全取決于時(shí)代的風(fēng)云際會。從互聯(lián)網(wǎng)到媒體整合，再到互聯(lián)網(wǎng)，宿命完成了一個(gè)輪回，凱斯也經(jīng)歷了時(shí)代際會與個(gè)人命運(yùn)所交織的興衰浮沉。

　　時(shí)代華納系的執(zhí)行長們認(rèn)為凱斯是和本·拉登、薩達(dá)姆同等級的公共敵人；因?yàn)閯P斯引誘時(shí)代華納吃了不該碰的禁果，而使整個(gè)集團(tuán)蒙受恥辱，使執(zhí)行長們的分紅大大縮水。當(dāng)然，.COM泡沫的破碎、災(zāi)難性的資產(chǎn)組合也與凱斯密切相關(guān)，這甚至還包括犧牲普通員工和投資者而自肥的高層貪婪。

　　也許這樣并不公正。時(shí)代華納的股東們的怨恨來源于一點(diǎn)：時(shí)代華納賣給AOL時(shí)作價(jià)太低。

　　回過頭來，以今天的眼光來看，凱斯的決斷在昔日迷亂的互聯(lián)網(wǎng)狂熱中，是網(wǎng)絡(luò)業(yè)界少見的幾個(gè)有遠(yuǎn)見的英明決策之一：在.COM狂熱時(shí)代，從中小投資者到時(shí)代華納的執(zhí)行長們，都迫不及待地將手中的現(xiàn)金和實(shí)物資產(chǎn)投入股市，換回互聯(lián)網(wǎng)建造于未來的空中樓閣。凱斯反其道而行之，用空中樓閣換回來大把燙手的現(xiàn)金和時(shí)代華納這個(gè)早已功成名就的“還魂之殼”。

　　凱斯千真萬確利用了互聯(lián)網(wǎng)狂熱。對于互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的未來，凱斯也許和其他人一樣不確定，但是從審時(shí)度勢、做大企業(yè)的策略來說，凱斯是極其成功的。

　　2000年宣告合并時(shí)，AOL年贏利40億美元，時(shí)代華納260億；而AOL最終獲得55%的股權(quán)。當(dāng)即有人評論時(shí)代華納被賤賣了，但在當(dāng)時(shí)網(wǎng)絡(luò)股高飛沖天的局面下，這一點(diǎn)并不像事后看起來這么明顯。而時(shí)代華納這個(gè)傳統(tǒng)傳媒老大急欲攀上網(wǎng)絡(luò)“概念股”的心情，亦可見一斑。只能這么說，時(shí)代華納管理層值得同情，凱斯的果敢說明他的遠(yuǎn)見。

　　另一方面，雖然AOL和時(shí)代華納之間存在著巨大的利潤鴻溝，當(dāng)時(shí)AOL股票市值卻是時(shí)代華納市值的一倍。從這個(gè)角度，也可以說AOL只控股55%其實(shí)是作價(jià)過低了，股市的反應(yīng)印證了這一點(diǎn)：2000年1月，雙方宣布合并的話音剛落，時(shí)代華納的股票立即竄升39%，而AOL應(yīng)聲下跌�？梢姰�(dāng)時(shí)人們覺得是時(shí)代華納搭了順風(fēng)車。