突如其來的SARS危機將使我們正視政府與市場在轉型中各自扮演的角色嗎？如果我們在一陣慌亂過后還來得及思考這樣的問題的話。在全國各地時有發(fā)生的礦難，遍及南部諸省的水患，以及我們在一個普通的縣政府財政運作當中看到的種種問題，所有這些都促使我們將思考推向深入。

　　在經(jīng)濟高速增長、社會未爆發(fā)危機之時，對政府與市場進行清晰的界定常常被忽略。

過去25年的增量增長使我們默認了這個事實，盡管政府對市場的介入仍有過多之嫌，而在某些應該管理的公共領域缺乏管理，盡管我們的市場發(fā)育在很大程度上仍與正常健康的市場規(guī)則存在距離，但這一切潛在的矛盾都被增長的GDP數(shù)字暫時掩蓋。

　　就像亞太理事會在90年代后期指出的：“過去的發(fā)展戰(zhàn)略無一例外地表明，只注重經(jīng)濟穩(wěn)定和總量增長不能夠帶來所期望的結構轉變。經(jīng)濟發(fā)展并不一定或必然會導致相應的社會基礎設施和人力資源發(fā)展的進步。”這場SARS危機很有可能幫助我們撕去一直蒙在眼前的那塊紗布。沒人會否認經(jīng)濟改革從來不僅僅觸及經(jīng)濟層面，它極大地拓展了社會的空間，增強了社會的豐富性與彈性，但是，社會性的結構問題，并不會因為市場力量的成長與經(jīng)濟增長而自動消失。

　　在過去的四分之一個世紀里，市場與政府的角色，常常被高度抽象為截然相反的兩種力量的爭奪。人們相信，改革的過程，就是市場前進、政府退卻的過程，畢竟，在20世紀的后半葉，我們面臨的首要問題就是國家權力統(tǒng)領一切。而在經(jīng)濟高速增長的20世紀90年代，國家無所不為的計劃體制思想已經(jīng)逐漸退潮，日漸高漲的是來自西方古典經(jīng)濟學派的國家觀——國家不過是“守夜人”，處理的是基本的主權、法律等問題，因為“如果市場解決不好的問題，國家也同樣解決不了”。這種聲音，熱切地響應了90年代源自美國的新自由主義。

　　現(xiàn)在到了重思政府與市場關系的關鍵時刻嗎？就像美國作家丹尼爾·耶金所說，20世紀的歷史是一部政府與市場爭奪制高點的歷史。在20世紀的最后25年中，市場重新占據(jù)了優(yōu)勢，“讓市場發(fā)揮魔力”，羅納德·里根在1981年成了大多數(shù)國家領導人的新指導方向。在某種意義上，鄧小平在1978年開始的改革，是這股新全球潮流中一個重要的組成部分。“這就像一場場戰(zhàn)斗”，中國經(jīng)濟學家吳敬璉在2003年回憶說，在過去的25年中，他以倡導市場觀念而著稱。

　　在毛澤東的社會改造進行了25年之后，鄧小平開始了他的經(jīng)濟改革之旅。但不管是維持絕對的國家力量的毛澤東時代，還是盡量鼓勵市場成長的鄧小平時代，我們都未能足夠清晰地認識到政府與市場各自發(fā)揮什么樣的作用。中國現(xiàn)代化的歷程常常是從一個極端跳躍到另一個極端，在本質(zhì)上，他們遵循同樣一種思維。而在一個新的25年開始之時，我們有機會更加全面地認識政府與市場的角色，并通過改革來完成結構性的社會問題。

　　人們在此刻突然對毛澤東時代的認識帶有了某種新的情感，因為在那個時代，中國建立起覆蓋廣泛的公共醫(yī)療系統(tǒng)。這一點暗示了在過去的25年中，政府在提供公共物品(public goods)問題上存在不足，而聯(lián)合國亞太理事會的研究證明：“在建立牢固的可持續(xù)增長的基礎中，對基礎教育、基本醫(yī)療和住房方面的投資，配以適當?shù)耐恋馗母锖蜕鐣�福利措施，與生產(chǎn)制造投資同樣甚至更加重要。”也就是說，對于公共物品投資不僅可以減少社會危機，更是可持續(xù)增長的需求。

　　在當前時刻，政府在公共物品上的投資顯而易見，但它對政策實行提出了更高的要求，就像農(nóng)業(yè)經(jīng)濟學家溫鐵軍所說：“不能指望將更多的財政撥款下發(fā)給農(nóng)村醫(yī)療系統(tǒng)，就能解決農(nóng)村的醫(yī)療保健問題”，如果利用不善，還可能會導致因此出現(xiàn)更加臃腫與低效的機構。更重要的是，我們必須認識到，公共物品投資仍只是需要加強的政府職能的一部分。在成熟的市場經(jīng)濟國家中，政府涉及的主要領域包括：維護主權與領土完成；制定和實施法律，維持社會基本秩序；界定產(chǎn)權，保護主權；監(jiān)督合同的執(zhí)行；維系本國貨幣的價值。在過去的300年中，一個令人困擾的問題是，政府首先要完成有效的統(tǒng)治，然后又要主動限制自身的權力。這種挑戰(zhàn)在轉型的中國社會更為艱巨，因為它必須要去完成新任務，包括促進健康的市場的形成，減少社會不公，控制人口增長，防止生態(tài)及自然災難等等。在SARS危機中令經(jīng)濟學家茅于軾憂心忡忡的是，政府在對抗疾病的過程中，忽略了民間力量。這位74歲的經(jīng)濟學家，目睹了中國市場力量的成長，但他相信，在日漸復雜的環(huán)境中，政府已不可能僅僅是“守夜人”，它必須承擔更多的責任。但同時，他也承認，政府介入的公共事務的效率，常常沒有民營化的效果好。非政府組織的成長，是茅于軾相信的社會至關重要的力量之一，它將有可能填補政府與市場間的空缺。