在黑死病肆虐歐洲后，深受瘟疫折磨的意大利和法國率先實行了一系列公共衛生措施，包括設立疫情監察站以及隔離醫院等。但是根據一些歷史史料的記載，我們發現盡管衛生措施得到了一定程度的改善，但由于人們對于傳染病認識的局限，一些醫院的衛生條件的惡劣仍然讓人震驚。

　　如果沒有保留下來的可靠文獻記載，我們恐怕難以想像幾個世紀前，在歐洲最為繁華

的大都會巴黎簡直不堪入目的醫院看護措施。1750年，當奧地利皇帝約瑟二世在游歷巴黎的時候，考察了當地最大的一所醫院。他在同一張床上發現了一個病人躺在一個死尸的旁邊，不禁驚駭不已。隨后，法皇路易十六命法蘭西學院考察此事，并委任了一個委員會。委員會在做了詳盡的考察后遞交了一份措辭還算委婉的報告，該報告證實了奧皇所見確有其事，而且恐怕醫院的情況還更糟。該報告中指出，在這所法蘭西最大的醫院內，活人和死人躺在一處，有時候居然五六個病人擠在一個病床上。在醫院內傳染病患者沒有特殊的隔離設備，出天花的人往往和生熱病的患者同居一室。這個病人身上的被單揭下來馬上就蓋在另一個病人身上，一些疥瘡之類的傳染病自然從這個病人傳到了那個病人身上，而且由于沒有適當的防護措施，醫生和護士也不能幸免。另外在這所醫院內也沒有獨立的手術室，在那個沒有麻醉劑的時代，病人的哭叫之聲，對于其他等待手術和病房內的患者在神經上的折磨可想而知。因此，最終委員會的報告宣稱：“市立醫院實乃傳播疾病于巴黎全城的不竭之源泉。”

　　應該說建立公共衛生設施和醫院是非常可貴的。但是由于當時人們對于疾病的認識還非常有限，尤其是疾病的傳播，使當時的醫院幾乎成為了一個傳染病肆虐的中心。那所曾被法國人稱頌的醫院其病死率達到22%。盡管如此，隔離仍然被作為人類在對抗疫情時最為有效的措施而延續下來。歐洲歷史上最大規模的隔離要數19世紀和20世紀肺結核盛行時期。當時感染肺結核的病人紛紛被送往城外的特殊隔離所監護起來。