一、國際農(nóng)產(chǎn)品期貨市場

　　國際農(nóng)產(chǎn)品期貨市場最早產(chǎn)生于美國芝加哥。19世紀中葉，芝加哥成為美國國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品的主要集散地之一，由于糧食生產(chǎn)特有的季節(jié)性，加之當時倉庫不足，交通不便，糧食供求矛盾異常突出。為了改善交易條件，穩(wěn)定產(chǎn)銷關(guān)系，1848年，由82位商人發(fā)起，并成功地組建了美國第一家中心交易所，即芝加哥期貨交易所。此后，芝加哥期貨交易所實現(xiàn)了保證

金制并成立結(jié)算公司，成為嚴格意義上的期貨市場。幾十年來，世界農(nóng)產(chǎn)品期貨市場不斷涌現(xiàn)，如東京谷物交易所、紐約棉花交易所、溫尼伯格商品交易所等。農(nóng)產(chǎn)品期貨交易的品種有小麥、玉米、大豆、豆粕、紅豆、大米、花生仁等。

　　隨著現(xiàn)貨生產(chǎn)和流通的擴大，不斷有新的期貨品種出現(xiàn)。除小麥、玉米、大豆等谷物期貨外，從19世紀后期到20世紀初，隨著新的交易所在芝加哥、紐約、堪薩斯等地出現(xiàn)，棉花、咖啡、可可等經(jīng)濟作物，黃油、雞蛋以及后來的生豬、活牛、豬腩等畜禽產(chǎn)品，木材、天然橡膠等林產(chǎn)品期貨也陸續(xù)上市。

　　二、國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品期貨市場

　　目前，我國三家期貨交易所中，大連商品交易所與鄭州商品交易所現(xiàn)階段以農(nóng)產(chǎn)品期貨交易為主。大連商品交易所經(jīng)批準交易的品種有大豆、豆粕、啤酒大麥,玉米期貨的各項籌備工作已基本完成,有望于近期上市；鄭州商品交易所批準交易的品種有小麥、綠豆、紅小豆、花生仁。大商所的大豆品種是目前國內(nèi)最活躍的大宗農(nóng)產(chǎn)品期貨品種，大商所現(xiàn)已成為國內(nèi)最大的農(nóng)產(chǎn)品期貨交易所，世界非轉(zhuǎn)基因大豆期貨交易中心和價格發(fā)現(xiàn)中心。

　　截止2002年底，大商所共有會員191家，客戶69000余個，其中糧食企業(yè)約1500家。黑龍江、吉林兩個糧食主產(chǎn)省，幾乎縣縣都有至少一兩個糧食企業(yè)，長年從事大商所大豆、玉米期貨套期保值業(yè)務(wù)。

　　三、大商所主要農(nóng)產(chǎn)品現(xiàn)貨基礎(chǔ)

　　東北地區(qū)是我國最大的商品糧基地，糧食商品總量占全國糧食商品總量的20%左右；玉米商品總量約占全國玉米商品總量的30%；大豆商品總量占全國大豆商品總量的一半以上。

　　大連是我國最大的糧食中轉(zhuǎn)樞紐和糧食流通集散中心之一，擁有遠東地區(qū)最大的糧食碼頭——北良新港，全國最大的糧食倉庫及東北最大的糧食現(xiàn)貨批發(fā)市場，形成一個龐大而完備的糧食儲運、加工、貿(mào)易、進出口企業(yè)群。大連地理位置得天獨厚，背靠東北糧食生產(chǎn)基地，地處糧食集散中心，大連期貨市場建立在相對成熟的現(xiàn)貨市場基礎(chǔ)之上，根基堅實。

　　四、農(nóng)產(chǎn)品期貨市場的經(jīng)濟功能

　　(1)期貨市場的第一個功能是風險轉(zhuǎn)移。

　　價格風險可以說是無處不在。在商品市場上，干旱、洪水、戰(zhàn)爭、政治動亂、暴風雨等等各種情況變化會傳遍世界各地，并直接影響商品的價格。激烈的市場競爭會導致價格在較短時期內(nèi)大幅度波動。與供求相關(guān)的風險因素還包括一些商品收獲的季節(jié)性和需求的季節(jié)性。由供求的不可預測所帶來的潛在價格風險是市場經(jīng)濟所固有的，也是買主和賣主無法抵御的。

　　期貨合約是通過交易所達成的一項具有法律約束力的協(xié)議。期貨合約對商品的買賣數(shù)量、預期交貨時間和地點以及產(chǎn)品質(zhì)量都有統(tǒng)一的規(guī)定。事實上除了價格以外，期貨合約的所有方面都有統(tǒng)一的規(guī)定。正因如此，期貨合約對于那些希望未雨稠繆、保證不受價格急劇變化影響的套期保值者來說是具有吸引力的。農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)易受不以人的意志為轉(zhuǎn)移的氣候條件的影響，風險性強，通過期貨合約這個有用的工具，農(nóng)民、糧食企業(yè)以至消費者都能對農(nóng)產(chǎn)品市場做出較可靠的估測。

　　糧食企業(yè)、食品加工廠、油脂廠可以利用期貨來更好地管理進貨與銷售，從而提高經(jīng)營利潤。糧庫經(jīng)營者可以利用農(nóng)產(chǎn)品期貨為客戶提供各種變通的銷售方法，使其占用競爭優(yōu)勢。農(nóng)場可以在儲存作物時，利用期貨市場鎖住理想的賣價。飼料公司可以利用農(nóng)產(chǎn)品期貨來限定最高買價，避免受到飼料原料或飼料價格上漲所造成的影響。任何與農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)經(jīng)營有關(guān)的企業(yè)都可以利用大商所的農(nóng)產(chǎn)品期貨來控制成本和提高收入。

　　當然，期貨合約除了套期保值的作用之外，還有風險投機的作用，各種風險程度不同的期貨合約可以為投資者提供盈利機會。例如，買賣農(nóng)產(chǎn)品期貨以從預期的價格變化中牟利。

　　(2)期貨市場的第二個功能是發(fā)現(xiàn)價格。

　　在市場經(jīng)濟中，生產(chǎn)經(jīng)營者根據(jù)市場提供的價格信號做出經(jīng)營決策。價格信號的真實、準確程度，直接影響到他們經(jīng)營決策的正確性，進而影響經(jīng)營效益。

　　在期貨市場產(chǎn)生以前，生產(chǎn)經(jīng)營者主要是依據(jù)現(xiàn)貨市場上的商品價格進行決策，根據(jù)現(xiàn)貨價格的變動來調(diào)整自身的經(jīng)營方向和經(jīng)營方式等。由于現(xiàn)貨交易多是分散的。生產(chǎn)經(jīng)營者不易及時收集到所需要的價格信息，即使收集到現(xiàn)貨市場反饋的信息，這些信息也是零散和片面的，其準確、真實程度較低，對于未來供求關(guān)系變動的預測能力也比較差。當用現(xiàn)貨市場的價格指導經(jīng)營決策時，現(xiàn)貨價格的滯后性往往會造成決策的失誤。例如，長期以來，我國的糧食流通市場受到糧價低時賣糧難、高時買糧難的困擾，部分原因就是糧食生產(chǎn)經(jīng)營單位缺乏以遠期價格指導生產(chǎn)銷售的機制。

　　自期貨交易產(chǎn)生以來，發(fā)現(xiàn)價格功能逐漸成為期貨市場的重要經(jīng)濟功能。所謂發(fā)現(xiàn)價格功能，指在一個公開、公平、高效、競爭的期貨市場中，通過期貨交易形成的期貨價格，具有真實性、預期性、連續(xù)性和權(quán)威性的特點，能夠比較真實地反映出未來商品價格變動的趨勢。

　　期貨價格能比較準確、全面地反映真實的供給和需求的情況及其變化趨勢，對生產(chǎn)經(jīng)營者有較強的指導作用。世界上很多生產(chǎn)經(jīng)營者雖未涉足期貨交易，也沒有和期貨市場發(fā)生直接關(guān)系，但他們都在利用期貨交易所發(fā)現(xiàn)的價格和所傳播的市場信息來制定各自的生產(chǎn)經(jīng)營決策，例如，生產(chǎn)商根據(jù)期貨價格的變化來決定商品的生產(chǎn)規(guī)模；在貿(mào)易談判中，大宗商品的成交價格往往是以期貨價為依據(jù)來確定的。