新組建的商務部首任部長呂福源在“中國發展高層論壇”二○○三年年會發表演講時說，未來三年中國的貨物進口將達到一萬億美元，不僅為世界各國各地區的工商界帶來巨大商機，對世界經濟發展的推動必將進一步增強。

　　呂福源表示，目前中國市場規模雖已居世界前列，但在未來二十年里仍有巨大發展潛力。本世紀頭二十年，不僅是中國全面建設小康社會的重要戰略機遇期，也是國外工商企業

從這塊熱土獲取更大發展的歷史機遇期。

　　他說，二○○二年中國新增進口額五百一十七億美元，其中從亞洲地區進口增長了百分之二十九點三。二○○二年在中國新設立的外商投資企業達三萬四千一百七十一家，同比增長百分之三十點七。目前，絕大多數外商投資企業經營良好，從快速發展的中國經濟中獲得了豐厚收益。

　　呂福源指出，近兩年世界經濟陷于低迷，中，為世界經濟發展注入了活力。今后，中國將堅持“引進來”和“走出去”相結合，不斷提高對外開放水平。中國將進一步擴大商品和服務貿易，保持進出口基本平衡，實現貿易雙贏；中國將大力實施西部大開發戰略，進一步改善投資環境，促進中西部地區對外開放和經濟發展；中國將堅持走新型工業化道路，大力實施科教興國戰略和可持續發展戰略，積極發展高新技術產業，努力改造傳統產業，加快發展現代服務業。這些都為外商來華投資提供了新的發展空間。(劉泉)