2002年的中國，因為中共十六大而舉世注目。如果我們可以因此把2002年稱為中國的政治年的話，剛剛開始的2003年則可以稱為中國的“經濟年”。這一年，中國的經濟發展將比政治事件吸引更多的世界的目光。

　　這個經濟年的特點將是穩中求進。不過，這里所說的穩中求進與前些年曾經出現過的相同提法內涵不同，它不是一種政策建議，而是一種對經濟運行環境和結果的預測和判斷： “穩”是指政策面將保持大致穩定，“進”是說經濟增長很可能將比2002年更進一步，從而使中國經濟穩居8%以上的上升平臺。

　　我們先來看看政策面的穩。中共十六大產生了新的中央領導集體，但不論是從十六大報告看，還是從年底召開的中央經濟工作會議精神看，領導層的更替并未帶來宏觀政策面的明顯變動。對經濟運行影響最大、最直接的財政政策和貨幣政策，2003年的說法依然分別是“積極”、“穩健”。

　　政策面的“穩”無疑是一種正確的選擇，一種基于上年經濟運行情況的正確選擇。對2002年的經濟運行，相信經濟界人士已經有一個比較完整的概念。國家統計局報告說，全國GDP預計增長8%，總額超過10萬億元人民幣。這個結果與去年初多數專家的預計有相當差距，所以被多家媒體稱為“出乎意料”。在GDP增幅出乎意料的同時，影響經濟增長的主要因素投資、出口、外資流入也都是去年經濟運行中的亮點。經濟學家們還十分強調“經濟中自主增長能力增強”。正由于“自主增長能力增強”，部分學者認為中國經濟在2002年已經實現走向復蘇的轉折。在這種情況下，政策面的穩是必要和重要的。因為一般來說，一個正在上升中的經濟，如果其增長沒有伴生重大的缺陷，就不應該采取較大幅度的政策調整，以免增長過程中斷。從另一個角度說，中國經濟增長速度的回升基礎尚不夠穩固，甚至還是脆弱的，對政策和外部因素變化的承受能力仍然較低。

　　我們再來看看“進”。以穩為主的政策選擇有利于使經濟運行保持上年的大致軌跡，并可能使自主增長能力進一步增強，從而推動經濟更快、更好地增長。多數研究機構也正是據此對今年的中國經濟增長持樂觀態度，預測GDP將增長8%甚至更高，好于或至少不差于2002年的經濟形勢。

　　然而，2003年的中國經濟能否穩中求進，還要看2002年留下的幾大問題能夠在多大程度上得到緩解和解決。這幾大問題擇其要者，有就業問題、農民收入問題、通貨緊縮問題、股市低迷問題，還有一個很難判斷的WTO效應的進一步顯現問題。

　　就業問題是嚴峻的。來自勞動和社會保障部門的消息說，預計2002年末城鎮登記失業率為4%左右，考慮到下崗人員以及因種種原因并未登記的失業人員的廣泛存在，實際失業率會明顯高于此數。

　　農民收入問題是嚴峻的。這個問題表現為收入問題，實際是個綜合問題，它至少包括農民在農業上的收入下降、農民在鄉鎮企業的就業機會減少、農民在城市就業的環境惡化等等多個子問題。前文所說的失業率并未包括農民，但上億農村人口在城市就業市場的流動是一種客觀存在。他們工作難找，工錢難領。解決這個問題，長期說有賴城市化，短期看有賴于城市政府及相關方面盡可能為農民工提供一個相對公平的就業環境，當然，如何真正對農民“減負”也是重要的。

　　通貨緊縮是個有爭議的問題。自1997年開始出現的物價持續下降趨勢，在去年沒有大的改觀。2002年1-11月份，全國居民消費價格總水平比上年同期下降0.8%。有人認為，物價持續下降不利于企業銷售環境，使企業利潤減少，發展后勁不足；另有人認為，物價適度下降有利于企業降低采購成本。從2002年的情況看，居民消費價格指數的下降沒有明顯好轉，但工業品出廠價格的下降幅度已經連續數月出現縮小趨勢。2003年的經濟增長如果明顯高于2002年，通貨緊縮現象或許會消失或大大緩解。

　　股市低迷問題雖然與實體經濟運行似乎沒有相關性，但它影響到數千萬股民和眾多機構，對消費信心的強弱有不可忽視的作用。股市的長期持續下跌不管是理性回歸所致，還是其他因素使然，這個問題都不會被政府視而不見。因為它不僅關系到社會穩定，也是中國市場經濟體制走向成熟過程中的一個關口。

　　中國加入世貿后的第一年風平浪靜，并不意味著2003年仍將是機遇多多而少有挑戰。隨著中國“入世”程度日益加深，真正的挑戰會陸續到來。當然，從積極的角度看，市場開放程度加大未必不是好事，中國將借此加快市場經濟體制的建立和完善，外資的流入也很可能會因此而更加順暢。不管怎么說，WTO因素之于中國的2003年，有許多懸念待解。

　　在成熟市場經濟國家，政府只有三個主要政策目標：就業、通貨膨脹、經濟增長。顯然，中國的問題太復雜了，中國的最高決策者們面對太多太難的目標。僅以高增長伴隨通貨緊縮現象而論，就是一個連說清楚都難的問題。而對政府來說，不僅要把這些問題“說清楚”，更要把它解決好，這無疑是對其管理智慧的考驗。

　　但換個角度看，一旦我們成功地解決了這些難題，經濟增長就有可能進入長期高增長通道，中國的許多“負擔”將可能變成經濟增長的持久不衰的強勁動力。如與就業相關的人口問題，一旦找到人口——勞動力——消費市場之間的良性循環之路，中國不僅將成為世界最大的優質廉價勞動力供應地，而且中國這塊世界潛在的最大市場將成為現實市場，中國和世界都將從中長期受益。

　　解決這些中國才有的“一籃子問題”是一個偉大的實驗。這個實驗雖然早已拉開帷幕，但2003年在這個實驗中具有重要意義——一方面，經濟增長速度的復蘇創造了良好的條件，另一方面，以就業問題為代表的各種矛盾的積累也到了一個臨界點。新產生的中央領導集體將在今后五到十年處理這些難題。

　　也正因為如此，我們說2003這個中國“經濟年”將吸引世界更多的目光。

　　我們看好2003中國經濟年，因為我們相信新的中央領導集體的智慧，我們相信中國經濟的光明前景。