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在過去一年半左右的時間內，美國經歷了經濟衰退、“9·11事件”、股市數次暴跌、石油價格上漲、阿富汗戰爭
以及仍在持續的企業丑聞、失業率上升和準備對伊宣戰的種種沖擊。按照一般規律，上述任何一件事都可能造成美國消費的大
幅下滑。然而，美國消費卻出人預料地闖過了數次驚濤駭浪，一直穩定地增長。這不但弱化了美國經濟衰退的負面影響，且繼
續充當著經濟恢復的中流砥柱。美國商務部最新公布的數據表明，在上半年消費增長4％的基礎上，7月份的消費支出又上升
了1％，成為9個月來的最大增幅。什么原因
使美國的消費增長如此“百折不撓”？
首先，精神層面的作用不可忽視。
恐怖分子進攻美國本土的舉動，大大激發了美國人的愛國激情，美國人認為，恐怖分子選擇攻擊象征著美國經濟的世
貿大樓，就是想最終撞垮美國經濟。“9·11”事件之后，美國人在“購物愛國”口號的召喚下，一直保持著旺盛的消費。
其次，對阿富汗戰爭的順利進行鼓舞了美國人的士氣，沖淡了人們對反恐戰爭久拖不決的顧慮；第三是石油價格在國際局勢動
蕩中并未給美國的消費者帶來太大的壓力，從而支持了其他消費的增長。
然而，消費的增長最終還要從經濟層面上來找原因。消費者實際收入增長、通脹得以控制以及房地產大幅度升值是導
致消費增長的三大直接因素。
在以往的經濟衰退期，消費者的實際收入都會因失業等原因而出現不同程度的下降。而這次卻不同，在今年7月底以
前的一年內，消費者的稅后實際收入上升了4％。除了布什政府的減稅政策外，新經濟可謂功不可沒。新經濟大幅提高了生產
率，使得企業可以在不提高產品售價的情況下為雇員加薪。更令消費者感到欣慰的是，通脹率近年來一直穩步下降，目前已經
降到了40多年來的最低點。
對消費增長刺激最大的還是美國的房地產業。在股市連續三波暴跌期間就有許多經濟學家預言，股市財富的縮水將使
消費大幅下跌。然而房地產的升值有效地抵消了股市造成的損失。統計表明，在股市泡沫產生之前，80％的美國家庭的凈資
產是其年收入的2.8倍，1999年的高峰期這一比例曾攀升到3倍，現在又降回到2.8倍，這表明對多數美國家庭來說
，房地產升值和股市損失基本相抵，股市暴跌的虧損效應得到了有效的遏制。
在低利率的刺激下，房地產升值和再貸款為消費者提供了大量的可支配資金。統計表明，去年的再貸款總額高達1.
1萬億美元，今年將繼續增加9600萬美元。經濟學家估算，兩年間美國人用于消費的資金可達1200億美元左右。
美國消費增長之所以能在經濟衰退到來之后承受住一次又一次的打擊，靠的是多種經濟因素的支撐。當然，美國人特
有的借貸消費習慣也有著重要的影響。從近期走勢來看，消費增長在種種因素的支持下將會繼續下去，但股市繼續大幅度下跌
和對伊備戰等因素對消費的負面影響也在不斷上升，美國政府內外對消費萎縮的危險越來越不敢掉以輕心。(李正信)
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