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紐約證券交易所據說是1792年5月17日紐約的24位從事股票交易的經紀人在華爾街的一棵梧桐樹下商議成立
的,一開始就采取會員制,而且從1868年起,要成為它的成員,只有從老成員手中買得席位才可以。席位的價格則是由供
求關系決定的。觀察各年紐交所的席位價格波動,可以看到一種有趣的現象:股市高漲時席位價格也跟著漲,股市低迷時則席
位價格亦看跌。1868年剛實行轉讓時,購買一個席位只需7千美元。到了1929年,每個席位漲到62萬5千元。19
29-1933年的大崩潰使席位價格直線下落；到1940年,一個席位只賣到區區1萬7千元
。此后席位價格隨著道指走
高而逐級走高,其間發生了兩次大的調整,一次是在70年代石油危機時期,另一次是在1987年的黑色星期一。到200
0年,紐約證券交易所一個席位可以賣到200萬美元。
1998年1月5日,紐約證券交易所收市的鐘聲是由一位女性敲響的,以紀念這位女士獲得紐交所交易席位30周
年,她就是繆里爾·西伯特(MurielSiebert)。1967年,西伯特用44萬5千美元購得紐交所的一個席位
,成為第一位擁有紐交所席位的女性。人們稱她為"華爾街第一夫人",不僅因為她在華爾街舉足輕重的地位,更因為她擁有
多項第一:除了是第一位獲得交易席位的女性,她還是第一位出任州銀行監察官(SuperintendentofBan
king)的女性,她的繆里爾·西伯特公司則是美國第一家提供傭金折扣的經紀公司。后來她在倫敦證券交易所也買得一個
席位,成為繼英女王后第二位在倫敦交易所持有席位的女性,這當然也是一個頭籌。確實如人所說,美國商界要是缺少了西伯
特這樣一位女性,將會乏味很多。
按照一個廣為流傳的說法,西伯特申請交易所席位一事曾在華爾街引起軒然大波,因為多年來證券投資一直被認為是
"男人的游戲"。紐交所成立170多年來,從未曾有過女性會員。很多人甚至打賭,交易所絕不會同意把席位賣給她。理由
有二:一是女性無法忍受交易所里的那些粗話,二是紐交所里根本沒有女廁所,西伯特當然沒有理會這類鬼話,不過她倒是用
了好一陣子便攜式廁所。西伯特當時要借錢,遭到了好幾家銀行的拒絕。銀行主管都斷定她是沒有可能買到席位的。西伯特最
終還是如愿以償地從大通銀行借到了錢。此后10年中,西伯特一直與1365名男性交易員在紐交所混戰,直到1977年
,才有第二位女性入圍。
西伯特可不認為作為一名女性有什么天生的劣勢。她認為某些情況對一位女性來說可能是一些障礙,但卻鞭策她更加
努力工作。畢竟,美國的性別歧視還不算厲害。要是在日本和德國,困擾就要大得多:管理決策者的寶座只限于男性。這是多
大的浪費,近一半的智慧和能力沒被開發出來。對于女性所受到的種種不公正待遇,西伯特倒也從容面對,她說:"你不可能
一下子打破175年的傳統,還想讓每個人都喜歡你。"
對于所有的成功人士來說,其實運氣和個人努力是缺一不可的。西伯特則大度地把她的成功更多地歸于幸運,這似乎
也能從她的一些經歷中得到印證。1954年,剛從大學退學的她懷揣僅有的500元錢只身來到紐約,希望能夠在華爾街取
得一席之地。她找到的第一家證券公司是著名的美林公司。美林問她:"有沒有大學文憑?"她說:"沒有。"當即被美林回
絕。于是又找到第二家,再被問到有無文憑時,她靈機一動謊稱有,就被錄用了。幸運的是,那家公司并沒有去調查究竟,使
她得以從此在華爾街一展身手。
當初借錢給她的大通銀行的主管為了確保西伯特還得起款,給西伯特公司下了最初的幾筆單子,而且金額都不小。這
幾筆單子中拿到的傭金恰好等于她頭幾個月必須償還銀行的錢,也算貴人相助吧。
但筆者認為,敢為人先的決斷力以及面對困境堅韌不拔的品質才是西伯特制勝的法寶。1975年5月,美國聯邦政
府廢除固定傭金制,西伯特立即宣布她的公司將傭金減半。華爾街對此反應非常強烈,長期為她做清算的公司甚至憤而斷絕了
與她的業務往來。按規定,如果在60天內找不到一家清算公司的話,她將被逐出紐交所。然而在幾乎到期前的最后一天,西
伯特終于和另外一家清算公司簽約而保住了在紐交所的席位。從此,西伯特在經紀業務方面蒸蒸日上。
在西伯特出任紐約州銀行監察官的70年代末,正值美國利率節節上升,銀行倒閉事件此起彼伏。西伯特的舉措迅捷
而又大膽,她強迫銀行進行合并,并說服州政府調集了大量資金用于救助危難銀行,甚至迫使一位銀行行長把自已的工資減去
一半。在西伯特的努力下,整個紐約州沒有一家銀行破產,創造了銀行界的一個奇跡。
在她出任銀行監察官的五年間,她將公司以保密委托(blindtrust)形式委托給她的員工管理。但是在她
卸任回來時,公司的情況已經是一團糟,三個離職的員工甚至帶走了公司的客戶名單。西伯特對公司進行了徹底重組,很快重
整旗鼓。今天繆里爾·西伯特公司已擁有100多名員工,年收入超過2500萬美元,成為全美國最成功的證券經紀行之一
。
西伯特的最新舉措是介入網上交易業務,并很快成為與Schwab等齊名的在線交易商。2000年10月,西伯
特買下著名的女性金融網站Women’sFinancialNetwork,公司股價也應聲而起,她趁機減持了部分
公司股票。看來,西伯特又作了一次精明的選擇。
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