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經(jīng)濟(jì)學(xué)家既不應(yīng)該為了順服政治家的權(quán)勢(shì)，也不應(yīng)該為了討好民意而放棄自己的經(jīng)濟(jì)理念和經(jīng)濟(jì)學(xué)原理
“主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家”與民意對(duì)決之美國版
早報(bào)美國特約撰稿人 袁曉明
最近一段時(shí)間，美國汽油價(jià)格飛漲。老百姓怨聲載道，對(duì)石油公司有一肚子的氣，更有許多美國人認(rèn)為油價(jià)瘋漲是政府的失職，美國總統(tǒng)布什一路走低的民意就與高油價(jià)有不小的關(guān)聯(lián)。
那么在油價(jià)上的民意是什么呢？當(dāng)然是越低越好，如果在一個(gè)月內(nèi)，美國的汽油價(jià)格從3美元一加侖降至2美元一加侖，布什的民意認(rèn)可一定會(huì)飆升10個(gè)百分點(diǎn)。為了順應(yīng)如此民意，國會(huì)山上政客們對(duì)美國的石油公司不斷施加壓力，喊著要對(duì)石油公司征暴利稅，并建議立即給美國汽油消費(fèi)者100美元的汽油補(bǔ)貼，而布什政府也當(dāng)然不會(huì)落后，要司法部對(duì)石油公司進(jìn)行是否存在價(jià)格欺詐行為的調(diào)查。
在美國國會(huì)的政客們和布什政府的壓力下，這幾天的汽油零售價(jià)格的確降下了幾個(gè)美分，這似乎應(yīng)該是美國政府為美國大眾著想所辦的好事，但美國一些著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家卻認(rèn)為美國政府這樣順從民意不符合經(jīng)濟(jì)學(xué)原理，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，反而對(duì)民眾不利。
4月30日，諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主、芝加哥大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授格里·貝克在他的博客上撰文指出，3美元一加侖的油價(jià)并非是真正意義上的高油價(jià)，而政府要對(duì)石油公司征“暴利稅”實(shí)在是荒唐，因?yàn)槟菢又荒艽驌羰凸鹃_發(fā)新能源的積極性，政府要給大眾補(bǔ)貼100美元汽油也無任何意義。在貝克看來，有兩個(gè)主要原因?qū)е旅绹挠蛢r(jià)上漲，一是原油價(jià)格的上漲；二是由于過度嚴(yán)格的環(huán)保法規(guī)使美國在過去30年未建新的煉油廠，從而使美國汽油供應(yīng)不足。貝克承認(rèn)，在過去一年內(nèi)，汽油價(jià)格上漲1美元，也確是漲得太快，但貝克認(rèn)為應(yīng)在一個(gè)更大的范圍內(nèi)來看油價(jià)問題，即汽油的開支在家庭總消費(fèi)中所占的比例，過去的幾年來，美國消費(fèi)者的汽油花費(fèi)比例從最低(占總消費(fèi)2%)上升到如今的3%，但仍然低于1981年的最高水平(4.5%)，按經(jīng)過調(diào)整的價(jià)格來看，當(dāng)今的汽油價(jià)格比1981年時(shí)更低。對(duì)于美國國會(huì)去年通過的給石油公司20億美元的稅收補(bǔ)貼，貝克認(rèn)為這的確表現(xiàn)出石油公司在政治權(quán)力上的影響，國會(huì)需要收回這20億美元，但卻應(yīng)該盡早立法通過阿拉斯加油田的開采，以增加國內(nèi)的原油產(chǎn)量。
事實(shí)上，白宮里也并非都是些不懂經(jīng)濟(jì)的政客。布什政府也有不少經(jīng)濟(jì)顧問，他們也并非不能算出貝克給出的那筆汽油消費(fèi)賬和汽油真實(shí)價(jià)格，但他們只是經(jīng)濟(jì)顧問，管理民意以及執(zhí)行民主的政治制度是政治家們的事情。在對(duì)高油價(jià)憤怒的民意之下，政治家們是不能去給老百姓講經(jīng)濟(jì)學(xué)基本原理和調(diào)整后的油價(jià)，那是會(huì)被大眾的口水淹沒的。如果布什就高油價(jià)與公民代表們座談，試想，布什將貝克算的那筆賬給代表們算一通會(huì)有什么樣的反應(yīng)，可以肯定的是，布什的認(rèn)可率可能再跌下5個(gè)百分點(diǎn)。因此，白宮里和國會(huì)山上的政客們就得順著民意去譴責(zé)石油公司賺錢太多，喊著要調(diào)查石油公司是否在油價(jià)上搞鬼，更進(jìn)一步，民主黨參議員泰迪·肯尼迪提議要從石油公司拿回錢來直接補(bǔ)給美國的窮人。
在美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來，美國的政客們?yōu)榱巳倢?duì)高油價(jià)不滿的民意，提出了些完全不符合經(jīng)濟(jì)學(xué)基本原理、對(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展不利的政策，而美國的政治家們則明白，盡管經(jīng)濟(jì)對(duì)美國至關(guān)重要，也許他們中也有不少同意貝克等經(jīng)濟(jì)學(xué)家的看法，但他們知道管理美國政治的是民主政治，因此服從民意是頭等大事，因?yàn)槟鞘谦@得權(quán)力的途徑。當(dāng)然，政治家們也并非完全不要經(jīng)濟(jì)學(xué)原理、長(zhǎng)期不聽經(jīng)濟(jì)學(xué)家的建議。美國政治家也要有策略地向民眾推銷有經(jīng)濟(jì)學(xué)原理支持的經(jīng)濟(jì)政策。比如，布什政府也在推銷一些能增加汽油供應(yīng)和減少汽油需要的經(jīng)濟(jì)政策，布什政府要求改變環(huán)保法規(guī)，允許石油公司在阿拉斯加開采石油，對(duì)買低油耗汽車的人提供減稅的好處。這一定是比從石油公司拿錢回來發(fā)給大眾好得多的政策，因?yàn)槔习傩沼辛硕嘤嗟腻X，一定是多消費(fèi)汽油，也就增加需求，致使價(jià)格進(jìn)一步上漲。
最重要的是，美國人知道，他們給政治家授予了權(quán)力，政治家們有權(quán)決定經(jīng)濟(jì)政策比如稅收政策等，而經(jīng)濟(jì)學(xué)家只是提出他們認(rèn)為符合經(jīng)濟(jì)學(xué)原理的建議和看法。這就是為什么美國的經(jīng)濟(jì)學(xué)家在高油價(jià)的問題上與民意作對(duì)，卻沒有招來民眾的惡罵；而政治家們不斷在討好大眾，卻還得去承受民眾的怨言甚至是譴責(zé)。政治家們從大眾那得到權(quán)力，也必須對(duì)民眾承擔(dān)責(zé)任，當(dāng)然，政治家們也不能一味的討好民意，不去推銷對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展有利的經(jīng)濟(jì)政策，因?yàn)槿绻?jīng)濟(jì)受損，那是對(duì)選民更大的失職，也最終會(huì)失去民意和權(quán)力，而經(jīng)濟(jì)學(xué)家既不應(yīng)該為了順服政治家的權(quán)勢(shì)，也不應(yīng)該為了討好民意而放棄自己的經(jīng)濟(jì)理念和經(jīng)濟(jì)學(xué)原理，貝克正是對(duì)高油價(jià)問題提出了不討好政治家也不順從民意的觀點(diǎn)和看法，權(quán)力和政策的事情就交給民眾與政治家了。這才是政治家、民眾、經(jīng)濟(jì)學(xué)家應(yīng)該有的關(guān)系。
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