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只要你最近來過倫敦，那么你不應該錯過在倫敦攝政街剛剛開業的“蘋果”電腦專賣店，新奇的設計和夸張的概念型產品讓你流連忘返。
2001年，沒有人認為個人數碼音樂播放器應該是一家個人電腦制造商的產品。而蘋果的iPod也并不被大多數人看好。然而，卻正是憑借iPod，蘋果公司在“缺席”4年后重新進入了《金融時報》全球500強企業排行榜。現在，iPod占蘋果營收的三分之一，并且它的“
光環效應”促使蘋果公司Macintosh電腦的銷售在過去一年增長了35%。英國成為美國之后蘋果電腦新的盈利增長點。幾年來，蘋果在便攜式MP3播放器市場一路領先，產品層出不窮，新元素不斷增加，其2004年第四季度市場占有率達到了60%。
在知識經濟的環境下，企業應當致力于產生經濟學家約瑟夫·熊彼特(Joseph Schumpeter)所描述那種“破壞性”創意。熊彼特在1934年描繪了企業家對已穩定企業的“創造性破壞”。Easyjet是英國知名的廉價航空公司，航線覆蓋歐洲各大城市和旅游度假地。私營的Easyjet公司銷售上從來沒有用過旅行代理商，它從20世紀90年代中期就開始把公司電話號碼涂在巨大的橙色機翼上做宣傳活動。而現在，他們直接將顧客吸引到網站，再也不用電話號碼了，而飛機也涂上了公司的網址。Easyjet對航空業的“創造性破壞”和其獨特的“內部創新”體制給了英國風險投資業許多啟示。EasyJet的創始人斯特里奧斯·哈吉·艾奧安諾(Stelios Haji-Ioannou)正是“內部創新”體制的推動者。通過他的努力，其“EASY集團”已經發展了包括EasyJet航空公司在內的EasyCar汽車租賃公司、EasyInternetcafe網絡咖啡連鎖公司和EasyCinema 電影院。EasyInternetcaf網絡咖啡公司最初與惠普公司簽訂了一個獨家協議，部分的回報是得到豐厚的風險投資以及得到惠普在技術采購方面的資金援助。但每臺PC每年的使用成本在三年內躥升到1萬美元。同時，該企業總共虧損1.26億美元。今天，通過艱苦的討價還價(惠普不再是公司的所有者)，EasyInternetcafe網絡咖啡公司使用了較簡單的系統，盡管性能稍微差一點，但每臺PC的使用成本降到約2000美元。
如果說創新是財富在太空翱翔的飛船，那么風險投資則是點燃這艘飛船使之升空的點火器。倫敦商學院教授朱利安·伯金肖(Julian Birkinshaw)提出，在特定條件下，大企業可以通過像風險資本家一樣行事來創造價值。這當中包括“收獲式風險投資”(harvest venturing)，即把剩余的資源用于商業投資，還有“生態系統式風險投資”(ecosystem venturing)，即公司支持其利益相關方之間進行的創業行動，比如對它的供應商進行投資，以確保零部件的供應。這些都是風險投資領域非常熱點的課題。
(原文發表于《投資與合作》，2005年10月刊之“分析師視點”專欄)
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