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■吳鉤
中國高等教育收費的失序狀態，可以從下面這則新聞得到印證——日前，新華社記者采訪了大量教育界人士，試圖探究大學收費的標準，卻發現這是一團亂麻：一年高達數百億元的大學收費，竟沒有幾個人能夠說得清是根據什么標準收的（12月29日《燕趙都市報》）。
大學收費如同“一團亂麻”，真是入木三分地擊中了中國高等教育收費現狀的痛處！
“亂麻”的首要特點是“亂”，“剪不斷，理還亂”，這恰是當前大學收費亂局的生動寫照。雖然按照正式的規定，目前大學學費是以高校日常運行成本的25％核收的，但這一教育成本的評估與分攤體系均缺乏嚴格論證，而且在實際運作中，許多高校都會不同程度地調高學費，時下一路看漲的大學收費究竟是不是還按照確切的教育成本的25％收取，已是一筆糊涂賬了；只有一點可以確定，中國現階段高等教育收費之高，早已超出了一般民眾的支付能力。由此可見，這團“亂麻”不但“亂”，而且給了某些高校哄升學費的“渾水摸魚”之機。
“一團亂麻”的教育收費亂局，無疑暴露了教育部門在核算與分擔教育成本上的疏漏與失職。高等教育具備顯而易見的公共品屬性，這決定了它不可能完全根據供需關系與成本核算進行定價。從國外大學的經驗看，他們制訂學費標準，一般都會充分考慮學生及其家庭的承受能力。問題是，我們該以什么機制來保障大學收費維持在民眾可接受水平？在允許各高校間展開價格競爭的情勢下，由政府制訂一個簡單劃一的收費標準，必然在實施過程中受到扭曲——就如目前中國大學收費所呈現出來的“一團亂麻”格局。
其實，實現教育平等與公正，讓教育收費保持在多數人可承受的水平，并不是意味著政府應當實行嚴格的價格管制。高校收費越來越高，是個世界性的問題，而且國際通行的慣例是，更好的學校理應收取更多的學費。但是，必須看到，這些高收費的大學，都有非常完備的助學金、獎學金制度分擔多數學生的受教育成本。而助學措施的不力，恰恰是中國大學的“致命軟肋”，于是，一方面大學學費如一團不斷膨脹的“亂麻”，另一方面，這些雜亂無章的教育收費幾乎都由學生獨力承擔。可以說，中國高等教育收費之亂，不但體現為成本核算的失范，而且表現在學費分擔機制的缺失上。
我們最講究“快刀斬亂麻”，那么，面對這樣的教育收費亂局，我們要用一把怎么樣的“快刀”來“斬亂麻”呢？在我看來，這把“快刀”并不是粗暴而簡單的價格管制，而是在對教育成本的準確核算之上，建立成熟的分擔成本的助學機制。同時，打破教育資源壟斷，讓各高校在市場機制下展開充分競爭，也將為高校完善獎學金制度提供壓力。
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