全球的經濟疲軟不會很快遏制石油價格的一路走高。

　　人們經常掛在嘴邊的疑問是，是否全球經濟蕭條將削弱人們對于石油的需求，打壓走高的石油價格？油價上上下下，瘋狂的石油價格可能偶爾會有震蕩，但長久看會一直走高，石油價格的降低最終只能靠可替代性能源實現。原因之一是，今天的石油市場很難在供給與需求之間保持平衡，這就是為什么人們會對于石油的需求與供給而引發價格的變化產生疑問。這些質疑非常具有顛覆性，它說明了為什么那些用油大公司，比如說航空公司越來越將公司業績寄托在如何在能源花費上精打細算的怪現象。比如說美國西南航空公司，在搭載客人方面并不高效，卻以節省能源而聞名。

　　石油并不是普通商品，這就是為何石油價格能不顧經濟蕭條，一路走高的主要原因。當大豆與鋼鐵的價格上漲，農民與鋼鐵商會增加產量，接著價格下降。而當石油價格提高的時候，石油開采者卻做相反的事——降低產量，這個奇怪的反應，并不是來自于新聞中經常露臉的歐配克(OPEC)，而是那些擁有大量石油的財富組織的惡劣作為。

　　最明顯和令人擔心的石油價格效應就是“資源魔咒”。在行政效率低的國家里，石油(甚至是任何能輕易截獲的資源)會阻礙經濟發展，因為權力的天性是會對資源進行掠奪，而不是為提高全人類福祉進行長期投資。從自然資源中能夠輕松獲利的政府沒有必要依賴于生產力，這讓政府對于人民的依賴減弱。這就正好能說明，委內瑞拉即使擁有世界最多的石油資源，卻陷于經濟困境。在理論上來說，目前的高油價能讓那些高產油田更具有經濟價值，但是目前的產量實際上卻下降了。

　　同樣的故事在很多石油國家發生。前幾年在尼日利亞，由于每天削減了將近30萬到70萬桶的產量，高油價造成了尼日爾海灣資源分配的沖突更加激烈。俄羅斯因為有了石油所以在外交政策上態度強硬而使海外投資者望而卻步。當地底下的資源越來越值錢，政府財政的收入持續攀升，政府的選擇當然是控制產量。今年，石油出口國家將收入8000億美元，他們還會想辦法讓的財富持續更長時間，好幾個位于波斯灣的國家都一致采取防止過度消耗能源的新觀點。天然氣資源充足的卡塔爾甚至變本加厲，暫停新天然氣項目的上馬，以防止國家資源被抽干。

　　你也許認為西方國家會不一樣，會讓別人大量開采自己的資源，但是事情并不是如此。一些情況下，環境保護條例是一個“攔路虎”，美國幾乎就禁止所有的石油與天然氣開采。在墨西哥灣，有一個新的開采正在進行，而政府則提高了承包費用。世界上所有的政府都是如此，從俄羅斯到委內瑞拉，從北海到艾伯塔，總在抬高稅率。這讓投資者在投資看起來不錯的能源地時而變得縮手縮腳，他們知道當利潤抬高，政府肯定會巧立名目來瓜分多余的收入。當有了新的能源供給，讓人眼暈的高價格肯定會降低。當價格高的時候，消費者會試圖使用更加節能的設備，企業會找到替代品，比如生物燃料，今年，生物能源剛剛在商業應用上投入實驗。如果美國經濟衰退波及到全世界，全球的石油需求將會削減，石油價格的一路下滑將會出乎很多人的意料，一旦投資者對石油的升值空間產生懷疑，他們將轉移到其它的投資方向上。