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用2億美元的資金做網(wǎng)游的史玉柱一下子把行業(yè)門檻提高了八倍，這款2億美元的2D游戲具有足夠的沖擊力，甚至讓對(duì)手不敢再進(jìn)入這一領(lǐng)域
陳晨/本刊記者
2005年11月15日，上海網(wǎng)絡(luò)科技有限公司推出的首款網(wǎng)絡(luò)游戲《征途》(ztgame.com.
cn)宣布開始終極內(nèi)測(cè)，接受玩家的檢驗(yàn)。這家公司的董事長(zhǎng)是我們久違了的史玉柱。這一次，他決心要做一款“2D的關(guān)門游戲”——“反正不是關(guān)我們的門就是關(guān)別人的門，讓別人從此再不敢做2D游戲。”
這個(gè)在“腦黃金時(shí)代”跌倒、在“腦白金時(shí)代”爬起的營(yíng)銷奇才，一入場(chǎng)就出手闊綽：“我為網(wǎng)絡(luò)游戲準(zhǔn)備了2億美金，用1億，存1億。”在此之前，陳天橋?yàn)榫W(wǎng)游設(shè)定的門檻是1億元人民幣，而史玉柱硬是將其抬高了8倍。
不可否認(rèn)，當(dāng)史玉柱以玩家身份開始網(wǎng)游運(yùn)營(yíng)者的新生涯時(shí)，與質(zhì)疑并存的，是他作為外來者“不拘一格”的視角。
“我們覺得這個(gè)行業(yè)條條框框過多，比如說，游戲一定要從封測(cè)、到內(nèi)測(cè)、再到公測(cè)、再到商業(yè)運(yùn)營(yíng)，為什么要這樣，——誰也說不出來，而在營(yíng)銷、宣傳方面也就那么幾種固定模式。”言語間，史玉柱已頗有顛覆者與挑戰(zhàn)者的氣勢(shì)。
只是，網(wǎng)游已經(jīng)很難再現(xiàn)4年前那段激情燃燒的歲月。在3D成為未來發(fā)展方向的情況下，史玉柱憑借一款2D游戲，能否從盛大手中搶得地盤？或者，在這塊已經(jīng)足夠“擁擠”的土地上，是否還能站得下另一個(gè)“巨人”？
悄悄準(zhǔn)備
幾年來，史玉柱除了把大量時(shí)間投入工作，唯一的愛好是玩盛大的網(wǎng)絡(luò)游戲。他在最初玩的游戲《傳奇》中，用戶名就叫“收禮只收腦白金”；他號(hào)稱玩過五款網(wǎng)絡(luò)游戲，卻從不喜歡“練級(jí)”；他每月花3000元請(qǐng)安徽阜陽的農(nóng)民幫他玩游戲，并從此知道了什么是網(wǎng)游中的“代練”；他聲稱自己要玩游戲就一定要等級(jí)領(lǐng)先，卻在游戲中被比自己低幾級(jí)的玩家打敗，郁悶之余他跑到盛大找陳天橋。
“游戲中，像我這樣有錢沒時(shí)間的人，和一些中學(xué)生消費(fèi)的方式幾乎是沒什么差異的，這在營(yíng)銷上來講是很不科學(xué)的。”史玉柱有點(diǎn)想不通。
這個(gè)時(shí)候，史玉柱展現(xiàn)了一個(gè)商人的本性。他篤信，需求所在的地方，也是賺錢的地方。
說干就干。從2004年初拿到《征途》的策劃案到撥錢，只花了三天時(shí)間。不僅如此，該方案在董事會(huì)竟以全票通過。他們認(rèn)為，從大環(huán)境看，網(wǎng)游市場(chǎng)應(yīng)該有70%-80%的年增長(zhǎng)率，只是加速度太慢；另外，做好網(wǎng)游的三要素——產(chǎn)品、營(yíng)銷、隊(duì)伍，“我們都有，跟做腦白金的三要素是一樣的”。
在不聲不響陸陸續(xù)續(xù)地準(zhǔn)備了一年后，2004年底，史玉柱悄悄地在上海成立了公司，目標(biāo)瞄準(zhǔn)盛大網(wǎng)易等一線公司。針對(duì)每一款流行的網(wǎng)絡(luò)游戲，他都會(huì)派一個(gè)專門的小組研究它——研究它的亮點(diǎn)，也研究它的缺陷。
史玉柱得出結(jié)論，要打造“國(guó)內(nèi)第一網(wǎng)絡(luò)游戲”，最終把《征途》推向納斯達(dá)克，就必須跟那些人搶地盤。那些人中，首當(dāng)其沖便是陳天橋。
如果說陳天橋代表的是網(wǎng)游1.0時(shí)代的話，他走的是電信時(shí)代的盈利模式：用多少算多少，人人收費(fèi)，記時(shí)收費(fèi)；那么，史玉柱希望自己能夠代表網(wǎng)游2.0時(shí)代，走出一條互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的盈利之路：區(qū)別收費(fèi)，賺有錢人的錢，而對(duì)消費(fèi)能力低的玩家實(shí)行免費(fèi)，后者可以帶來人氣，讓有錢的玩家更愿意出錢。
失算之后
不過，讓史玉柱失算的是，陳天橋并沒有在“睡覺時(shí)也在收錢”的美夢(mèng)中酣睡到四面楚歌。僅僅在《征途》宣布內(nèi)測(cè)的第23天，陳天橋所在的盛大宣布旗下所有的網(wǎng)游產(chǎn)品免費(fèi)。這一天，距離史玉柱計(jì)劃中宣布“免費(fèi)”的日子不過三四天。
事后，史玉柱有些懊惱。他坦言，陳天橋這一招讓他“很被動(dòng)”。
退而求其次。史玉柱必須寄希望于產(chǎn)品的品質(zhì)。畢竟，“免費(fèi)”或“收費(fèi)”，不過是商業(yè)行為，目的還在于賺用戶的錢。何況如果要賺錢，“免費(fèi)”模式要比“收費(fèi)”模式的用戶數(shù)量多幾倍才行。
產(chǎn)品、錢、市場(chǎng)，史玉柱不會(huì)不考慮這些問題。《征途》的未來，也早已在他的頭腦中。
對(duì)于他的第一部作品，史玉柱的評(píng)價(jià)是既自鳴得意，又很不滿——已經(jīng)挑出了3000多個(gè)問題，在四個(gè)大方向上作了重大調(diào)整。早在《征途》研發(fā)的構(gòu)思階段，他就是項(xiàng)目組的“成員”了。挑毛病挑到現(xiàn)在，就連打開陳天橋的《傳奇》游戲，他仍然忘不了“指手劃腳”。
過往的網(wǎng)游，大多按時(shí)間收費(fèi)——通過各種設(shè)置有意識(shí)地控制玩家的成長(zhǎng)速度，控制游戲內(nèi)虛擬物品的產(chǎn)生和流通，通過制造玩家的“饑餓感”來提高游戲的“黏度”，從而制造滾滾財(cái)源。但在史玉柱看來，“黏度”只會(huì)讓沒有經(jīng)濟(jì)能力的玩家陷入不斷重復(fù)簡(jiǎn)單操作的怪圈中，而真正有價(jià)值的是那些有一定經(jīng)濟(jì)能力的玩家。他們是商人們制造或販賣的“外掛”、“代練”和虛擬物品及賬號(hào)的消費(fèi)者。
史玉柱要做的，正是運(yùn)營(yíng)由網(wǎng)游滋生的外圍服務(wù)，從而賺“外掛”和“代練”的錢。比如，在他的游戲王國(guó)里專設(shè)一個(gè)“托管”，其功能類似于“代練”。游戲公司對(duì)此的收費(fèi)是每小時(shí)0.2元錢。
在這方面，“我找到了中國(guó)最好的網(wǎng)游開發(fā)團(tuán)隊(duì)，對(duì)他們，我是放手的。”史玉柱說。
另一個(gè)讓史玉柱無比得意的是，他擁有的強(qiáng)大的營(yíng)銷網(wǎng)絡(luò)。在他的辦公室里有張巨大的全國(guó)地圖，密密麻麻的紅旗代表他在各地的辦事處與營(yíng)銷網(wǎng)絡(luò)，這不由地讓人想起盛大機(jī)房中縝密的監(jiān)控系統(tǒng)，通過它，陳天橋可以隨時(shí)掌握到全國(guó)玩家的同時(shí)在線人數(shù)。
過不了多久，史玉柱將動(dòng)用這張?jiān)诒＝∑沸袠I(yè)無孔不入的營(yíng)銷網(wǎng)絡(luò)，“那些凡是已經(jīng)覺得‘腦白金’沒挑戰(zhàn)的干部，都讓我派到網(wǎng)游公司去了。”
時(shí)機(jī)選擇
不是所有的人都看好這次“偷襲”。當(dāng)年，陳天橋就游戲愛好者和運(yùn)營(yíng)者的關(guān)系說了這樣一句話：“喜歡吃肉的，未必能當(dāng)好廚子。”而玩家史玉柱卻偏要當(dāng)這個(gè)廚子，而且這個(gè)廚子的野心不僅僅是做好肉，還要改變食客的口味。
“現(xiàn)在斥巨資進(jìn)入網(wǎng)游就是賭博。”艾瑞分析師們這樣認(rèn)為。網(wǎng)游雖是“暴利”行業(yè)，但現(xiàn)在有70%的企業(yè)在虧損狀態(tài)。目前市場(chǎng)集中度太高，領(lǐng)先者的地位很難撼動(dòng)。而且隔行如隔山，除非有電信等特殊背景的企業(yè)，不然很難成功。
北京銀冠電子出版社COO亓兵更不客氣。他指出，“在網(wǎng)游領(lǐng)域憑炒作最多能得50分”，史玉柱既做開發(fā)又做運(yùn)營(yíng)肯定弄不好，不及格就會(huì)被市場(chǎng)淘汰。
史玉柱不可能聽不到類似的批評(píng)。但這絲毫不影響他的心情。他甚至在他的官方網(wǎng)站上做了一番自我批評(píng)，公開了《征途》的缺陷。“這樣，罵的人會(huì)少一些。”他開玩笑道。
在另一個(gè)場(chǎng)合，史玉柱坦言，“其實(shí)三、四年前我就想自己投資做網(wǎng)游，那時(shí)候就有人告訴我，太晚了，現(xiàn)在還是有人跟我說這句話。”
三年前，人們對(duì)于網(wǎng)游的意識(shí)還非常模糊。之后，盛大的暴富讓人們對(duì)網(wǎng)游所蘊(yùn)含的巨大商機(jī)有了真正的認(rèn)識(shí)。進(jìn)入門檻低，而回報(bào)周期短利潤(rùn)又豐厚，一下子讓網(wǎng)游產(chǎn)業(yè)帶上了“暴利”的光環(huán)。
史玉柱當(dāng)年的一念之差，錯(cuò)過了追逐陳天橋的最好時(shí)機(jī)。而今天，后者已經(jīng)儼然絕塵而去。國(guó)內(nèi)網(wǎng)絡(luò)游戲業(yè)也發(fā)生了井噴式的發(fā)展效應(yīng)，游戲代理費(fèi)也不斷水漲船高。
這一次，他能追得上并且超過么？
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