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葉檀 每經評論員
在近日召開的“中國天然氣國際峰會2005”論壇上，中國三大石油巨頭一致表示，國內天然氣價格過低，不利于天然氣的開發與供需平衡。
這樣的呼吁我們并不陌生，前些時日國際成品油價格高漲時，國內三大石油巨頭在
獲取高額利潤的同時，一再強調，國內成品油定價必須走市場之路，與國際接軌。只是因為近來國際市場成品油價格下跌，這些巨頭們才偃旗息鼓。
同日還有另一則消息，國家發改委能源局副局長吳貴輝透露，天然氣上游開采、中游管道建設和下游市場整個產業鏈都將對外開放，鼓勵外資來華投資。中國也將在“立足國內、適度引進國外資源”的原則下，適度進口海外天然氣資源。這表明了中國政府在天然氣行業打破壟斷的態度。
但開放市場知易行難。天然氣與石油是重要的伴生產品，在我國其控制權仍為三大巨頭所把持。從天然氣產量增長情況看，2004年全國天然氣產量408億立方米，中石油產量占全國天然氣產量的70%。
作為重要的基礎資源，由于勘探開采投入巨大以及管道運輸的自然壟斷，后來者很難參與競爭。我國的油氣開采既然已經劃地為界，西氣東輸等主線管道的相繼建設成功，行業內的基本壟斷架構已經形成。就連擁有巨資的世界石油巨頭也知難而退———殼牌和優尼科退出東海天然氣項目，殼牌、埃克森-美孚以及俄羅斯天然氣工業股份公司退出西氣東輸項目———天然氣行業的對外合作項目尚且有限，遑論民資進入。
可見，市場化雖然動聽，在近幾年內只能是一個畫餅充饑的偽命題。
市場化的另一層含義就是定價機制的市場化。與國際市場價格相比，國內天然氣價格確實偏低：來自發改委的數據顯示，目前原油、天然氣和發電用煤之間的比價關系，國內約為1∶0.24∶0.17，而國際市場約為1∶0.6∶0.20。數據背后的大背景是，隨著能源結構的調整與管道建設的完成，我國天然氣需求快速增長，供應缺口不斷擴大。天然氣生產與銷售商面對的是一個有著無限增長潛力的市場。在國際天然氣市場上既然存在“亞洲溢價”，行業壟斷者覬覦“中國溢價”自然在商業情理之中。
我國目前的天然氣定價實行的是政府指導價，其定價機制為：國家計委制定計劃內天然氣井口銷售價格和計劃外井口銷售指導價格，供應商可在指導價上下10%范圍內浮動計劃外售氣價格；天然氣輸送費的制定以成本加適當利潤為原則，目的要保證不低于12%的內部收益率，天然氣輸送費用必須經發改委批準；凈化費由天然氣生產商制定，也須經發改委批準。
可見，天然氣的供應商享有一定程度的定價自由，但他們需要的是全部的定價自由，換句話來說，即實現定價的市場化。事實上，這些巨頭在政府定價體制下也曾有黃金歲月，1997年、1998年我國氣價比美國、加拿大、英國等國家高出一至三倍。還應該提及的是，國際上根據天然氣進口比例的不同，價格相差懸殊。通常天然氣資源豐富的國家，在制定價格時的策略以低價銷售為主，以培育市場需求，使天然氣定價最終自然走向市場化。看來，天然氣行業的市場化能夠盡快落實的只有定價市場化，而在現階段，所謂定價市場化就是漲價的代名詞。關鍵的問題不是漲價或降價，而是實行真正的市場化。如果有關部門能力推市場化，真正嘉惠國內民眾，則功莫大焉。
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