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統一鐵礦價格談判的“中國聲音”不應損害企業的公平競爭權利
今年3月以來，國際鐵礦石市場風云突變，巴西、澳大利亞幾大廠商先后提出70%乃至100%的漲價要求，招致中國經濟界的很多非議。但非議者很少去問：鐵礦廠商為什么會提價？
原因其實很簡單：需求在增加。據統計，全球鋼產量從2002年的9億噸增加至2004年的10.55億噸；鐵礦石海運量從2002年的4.8億噸上升至2004年的6億噸。鐵礦市場的交易量逐年增加。
鐵礦價格上漲的同時，產量也在增加，這說明價格上漲是由于需求增加引起的。否則，我們就會看到，鐵礦廠商想提價也提不起來，或者，他們一邊提價，一邊減產。但實情并非如此。所以，把鐵礦漲價歸咎于日本企業的“陰謀”，或者澳大利亞廠商的“貪婪”，并不十分恰當。
其次，我們要問：鐵礦石漲價真的是一件壞事么？經濟學告訴我們，資源價格上漲會迫使購買者節約資源，將其用于效益最高的途徑，所以不完全是壞事。
我們經常聽人說，美國的資源消耗如何龐大，如果全世界的人都像美國人一樣生活，全球資源將消耗殆盡，等等。這是杞人憂天。
價格是阻止資源衰竭的有效手段。如果汽油消耗過快，石油的價格就會上漲；如果鋼材消耗太快，鐵礦石價格就會上漲。在抑制消費的同時，價格上漲又會刺激新能源、新技術的開發。所以，在可預見的將來，世界資源不存在耗盡的危險。而鐵礦石漲價，就是阻止這種危險到來的正常現象。
當然，更多的人關心的是中國應該如何應對“突如其來”的漲價？作為買家，中國鋼鐵企業與國際鐵礦廠商在市場上討價還價、斗智斗勇，是很正常、很合理的事。但應該強調，這種“斗爭”不應該損害企業的公平競爭權利。
在今年3月第一輪鐵礦談判價格上漲后，我國政府加強了鐵礦石進口許可制度。中國鋼鐵協會重新對國內企業進口鐵礦石的資質進行認證，準備將現在的523家進口企業減少到100家。其原因，據說是進口企業太多，對國際廠商競相抬價，結果拉高了鐵礦石的價格。此外，在鋼鐵協會策劃成立的“進口鐵礦石工作委員會”中，有關人士反復強調，希望更多的企業加入，“用一個聲音說話”。
筆者對上述舉措的內在原因和實際效果持懷疑態度。原因很簡單：如果減少鐵礦石進口企業的數量，并且所有進口企業都用一個聲音說話，就能降低鐵礦石進口價格、并降低下游企業的生產成本的話，那么我們實在應該為中國的石油進口僅僅由兩大集團把持感到慶幸——因為它們屈指可數，也經常用一個聲音說話。可是誰在為此感到慶幸呢？
(岑科）
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