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(大千絮語)
任彥/文
孟買，這個擁有1600萬人口的印度最大城市，無論你處在它的哪個角落，都不必擔心吃不到熱氣騰騰的午餐。被當地人稱為“達巴瓦拉”的午餐運送者，一定會根據你的工作地
點，及時送來母親、妻子或者姐妹為你親自準備的午餐。勞作一上午后，按時品味家常溫馨午餐，上班族自然要感謝午餐運送者們的辛勤勞動。
午餐運送與孟買的發展是同步的。早在19世紀末，由于人口激增，舊的聚居區無法承載，一些人便遷移到了郊區。但在市中心一帶的眾多銀行、政府機構、造船廠等工作的大量上班族，普遍面臨一個生活難題，即印度午休時間一般較短，回家吃午餐很不方便，由于天氣熱的緣故，帶午餐上班也不是好主意。當時，一位經紀人就雇了個小伙子每天為他從家中送來午餐。很快，人們紛紛效仿，全城迅速涌現出大量的午餐運送者。孟買盒飯供應者聯合會也因此于1968年成立。
如今，孟買約有5000名午餐運送者。每天，他們從城郊把午餐從各家各戶收集起來，再遞送到顧客的辦公地點或工廠。拉克希姆便是孟買午餐運送者中的一位。20年前，她加入到丈夫運送午餐的工作隊伍里，45歲的她每天除了照顧家人、料理家務外，還要在早上到各家收集好午餐，確保及時送到市中心的辦公人員那里。25千克重的午餐盒壓在她柔弱的雙肩上，徒步行走老半天，回來時雙腳常腫得像饅頭。
該聯合會會長說：“送餐原本不是女人干的活。這項工作需要體力，舉起的重量一般在80—90千克，所以給她們的重量會輕些。”一位家庭主婦是拉克希姆十多年的老主顧，她說：“上午照顧孩子需要時間，同時還要按時準備好午餐，盡管我每天早早就起床，但總覺得時間緊張得不得了。有了午餐速遞，我從容多了。”丈夫也說，對這種方式已經很習慣了，每天中午休息時，午餐便像老朋友一樣如約而至，使人倍感親切。
每天，通過徒步、乘火車、騎自行車等方式，人們將上萬盒的午餐送達顧客的餐桌，遞送準確率達到99.99％。正是通過這種及時準確的服務，午餐速遞創造了可觀的經濟效益，年營業額達到1000萬美元。午餐運送者大多文化不高，但在火車站等公共場所進行轉交餐盒、分類等一系列運作時，卻高效快捷，有如訓練有素的奧運接力選手一般。
午餐運送是怎樣做到有條不紊的呢？秘密在于多個方面，但關鍵是有一套行之有效的編碼機制。舉例來說，一個住在Dadar的客戶，在N區的M中心3樓工作。那么編碼是9MX310D。數字9表示負責N區的運送者的編號，MX表示M中心，3自然表示三樓，10表示餐盒被卸下來的車站地址編號，最后的D，表示餐盒被運送的起始地點Dadar。因此，被編號的餐盒從顧客家中被拿走，到D(Dadar)車站啟運，在10號車站被卸下，由9號運送者送到N區，在M中心，他把餐盒放到顧客所在的3樓電梯外或辦公室外即可。顧客用餐后，再把飯盒放回原位，以便運送者取回。運送者不必見到顧客本人，但整個過程井然有序。
在商業服務突飛猛進的今天，孟買傳統的午餐運送業的成功不無啟迪意義。
《人民日報》 (2005年02月23日 第七版)
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