人保部計劃下半年啟動彈性延遲退休的調研，這一引來巨大爭議的福利改革看來最終不會“光打雷不下雨”。延遲退休在歐洲多國引發激烈社會沖突，中國會實現平穩過渡嗎？

　　最近幾天針對這一設想的網絡投票結果都是否定性的。反對者據分析主要是兩大人群，一種是希望早些拿到退休金、自行安排以后生活的普通勞動者。二是擔心晚退休者擠占優質工作崗位、從而影響自己前途的年輕人。應當說，他們的愿望和擔心都有道理。

　　但有一點也是很清楚的，人保部把這個“爆炸性設想”推出來，是中國正逐漸走向老齡社會這個大現實逼出來的。這是中國全社會必須面對的現實難題，它不可能是少數人或者某個“既得利益集團”別出心裁搞出來的。

　　中國人均預期壽命已經進入73歲的較高水平，比印度高8歲。與退休金關系密切的中國城鎮里，人均壽命更長。而在人均預期壽命七十幾歲的國家里，中國的法定退休年齡目前是最低的之一。女性在50歲就法定退休，這在現代國家里幾乎是不可思議的。

　　退休早，意味著社會要向退休者提供更長時間的養老保障，社會保障體系的負荷因此更重。中國退休年齡定得較低，一是新中國建國早期人均預期壽命只有不到50歲，二是當年中國的城市職工人數很少，絕大多數國民都處在退休養老保障體系之外。

　　現在的養老形勢完全變了，領退休金的人越來越多，每人平均領退休金的年限也拉長了，而年輕人參加工作的平均年齡變晚，這使得退休者隊伍的擴大趨勢將越來越猛，逐漸壓過新就業者的增加趨勢。

　　這個現實問題是中國上下必須直面的，人保部現在就把它提出來，供全社會充分討論，承受各種憤怒情緒，我們認為，這樣做比捂著問題，用寅吃卯糧、透支子孫的競爭力來討好公眾，是一種更負責任的表現。

　　歐洲一些小國尚可以靠借貸和外援搞社會福利，中國這樣的世界第一人口大國，所有社會福利只能源自社會成員的創造和集體積累。中國人的福利意識正在快速覺醒，但在很多時候，歐美最好的福利標準被拿來做了參照坐標。這同中國的社會實際生產水平嚴重不對接。

　　發展民生成為中國當下社會運行的核心目標，這當然很好。長久以來，中國社會福利一直都在很低的水平線上，中國人如今關注福利其實是對過去的一種補課。然而，中國人的福利觀一定要扎根經濟發展的現實，提高福利不可搞“大躍進”。即使中國有意，也不可能成為放大上百倍的“大希臘”，因為決不會有一個大一百號的“超級歐盟”為中國輸血。

　　希望中國彈性延遲退休的計劃能夠設計得更縝密，也能最終推行得更順利些，而不像歐洲國家那樣伴隨大量非理性抗爭。中國的體制應有助于公眾對國家實際情況的了解，擴大社會對這個問題的共識。對一旦推行這一制度所遇到的具體問題，國家也應更有能力予以化解。

　　延遲退休將是未來若干年中國的大事，中國會以多少社會及政治代價做好這件事，將是這個國家標志性很強的試金石。