《中國經(jīng)濟(jì)周刊》特約評論員 葛豐
有媒體近日報(bào)道,剛剛掛牌成立的中國鐵路總公司(下稱“鐵總”)人員分流與安置進(jìn)展不暢,很重要的原因之一是“鐵總最近確實(shí)顧不上其他的事情,他們的人一直在跑國務(wù)院匯報(bào)情況,想讓國家把鐵總背負(fù)的債務(wù)給免除了”。
據(jù)了解,截至去年三季度末,原鐵道部負(fù)債總額即已高達(dá)2.66萬億元之巨。新成立之始的鐵總既不能破產(chǎn)清算,又很難憑其自身能力承載消化這筆債務(wù)。這筆債務(wù)最終只能落腳在財(cái)政統(tǒng)籌的大盤子內(nèi)一攬子解決。
撇開情緒上的抵制,冷靜分析,鐵總之所以向政府提出“免除”這2萬多億龐大的債務(wù),理由似乎很“過硬”:
首先,在無財(cái)政名義投入的情況下,原鐵道部賴以應(yīng)對沉重債務(wù)負(fù)擔(dān)的助力無非是滾雪球式的不斷舉債,這種看似市場化的債務(wù)重組方式 ,從社會(huì)福利視角來看,其實(shí)是全社會(huì)在為之提供隱性補(bǔ)貼,是在以儲(chǔ)戶福利受損為代價(jià)補(bǔ)貼國企,更不用說,這種更多是行政指令性的金融安排導(dǎo)致的巨額壞賬,最后迫使財(cái)政托底(譬如此前數(shù)次大規(guī)模沖銷銀行壞賬)。
其次,本輪鐵路系統(tǒng)重大改革,最核心的任務(wù)是打破政企不分。 新成立的鐵總要在產(chǎn)權(quán)清晰、權(quán)責(zé)明確的前提下,真正建立起合乎市場運(yùn)行法則的現(xiàn)代企業(yè)機(jī)制。
無論是以往的中國鐵路發(fā)展實(shí)踐還是市場經(jīng)濟(jì)本身規(guī)律都表明,包括鐵總在內(nèi)的國有企業(yè)很難在背負(fù)沉重政策性負(fù)擔(dān)的情況下完成市場化的轉(zhuǎn)型,從而實(shí)現(xiàn)治理水平質(zhì)的躍升。政府本只應(yīng)該對國企政策性負(fù)擔(dān)造成的虧損予以補(bǔ)償,但客觀存在的信息不對稱使得國企經(jīng)理人很容易將其自身經(jīng)營不善造成的虧損歸咎于政策性負(fù)擔(dān),政府為了應(yīng)對由之惡化的預(yù)算軟約束,最終導(dǎo)致對企業(yè)經(jīng)營活動(dòng)進(jìn)行直接干預(yù)。
第三,自然壟斷型國企的效率固然很成問題,但是,無論是原鐵道部既有債務(wù)的形成,或是新成立的鐵總后續(xù)投資的追加,由于鐵路建設(shè)巨大的正外部性,以及私人企業(yè)很少有動(dòng)力和能力擔(dān)負(fù)鐵路初始投資,因此,基礎(chǔ)性的鐵路建設(shè)一般都是由政府承擔(dān)主要責(zé)任,而這,決定了鐵總不應(yīng)該,也不適合就此僅僅作為債務(wù)承載與重組的平臺而存在。
但是,無論如何,2.66萬億鐵總負(fù)債,都不能過于簡單地由政府“買單”。鐵總負(fù)債的免除至少必須附有兩個(gè)關(guān)鍵的硬性前提條件:其一,被免除的債務(wù)必須經(jīng)過嚴(yán)格核算與審計(jì),萬不可將其演變?yōu)閲Y流失的脫罪程式;其二,與國有銀行等已經(jīng)進(jìn)行的“花錢買機(jī)制”一樣,鐵總債務(wù)重組必須就此換取其加快深化內(nèi)部改革,建立良好公司治理結(jié)構(gòu),轉(zhuǎn)換經(jīng)營機(jī)制,從此確保新注入的資金安全并且獲得合理回報(bào)。
換句話說,在形成一個(gè)被公眾認(rèn)可的完善、科學(xué)的發(fā)展方案之前,2.66萬億的鐵總債務(wù)決不能簡單一免了之。