本報駐東京記者 鮑顯銘

　　此次起訴由美國主導，是奧巴馬為總統大選打出的一張牌，其目的是奧巴馬欲在總統大選前展示對華強硬態度

　　此次與美國、歐洲共同向世貿組織起訴所謂中國限制稀土出口，是日本首次向WTO提起針對中國的訴訟。日本為何在此時參與對中國的起訴，一是想借勢確保本國制造業不可或缺的稀土供應，與美歐聯手提起申訴可以對中國形成更大的壓力。二是認為此次起訴勝算較大。

　　日本輿論普遍認為，稀土問題始發于2010年7月，當時中國宣布出口額度將比上年削減四成。日中“撞船事件”發生后，中國一度中止對日出口稀土兩個月，致使日本產業界遭受重大打擊，制造業因零部件采購困難等原因出現混亂。美歐日認為，作為世界最大稀土供給國的中國，以環境保護等為由加強了稀土出口限制，違反了WTO協定所允許的限制措施，因此決定提起申訴。此次訴訟對象除了稀土之外，還包括鎢和鉬。實際上，為應對稀土進口減少的局面，日本早已著手采取相應對策，一是向澳大利亞等國尋求稀土供應；二是加速開發稀土的替代品；三是政府與企業聯手制定了從廢棄家電中回收稀土的措施。

　　日本輿論指出，此次起訴由美國主導，是奧巴馬為總統大選打出的一張牌，其目的是奧巴馬欲在總統大選前展示對華強硬態度。美國在稀土問題上一直在與日本和歐洲“不露聲色地交換信息和意見”。但向WTO提起申訴很難在短時間內解決問題。按照世貿組織的相關規則，爭端處理首先要在當事國之間進行磋商，在磋商無法解決問題時，再成立相當于一審的爭端處理小委員會，之后再成立終審高級委員會。此前的稀有金屬案，從起訴到作出最終裁決花費了約1年半時間。此次稀土出口爭端的解決也將長期化。

　　日本輿論認為，日本政府雖然贊同了由美國主導的對中國的訴訟，但希望此舉不要刺激中國，對中國是否會采取“報復措施”也心存疑慮。日本外務省官員表示將“慎重行事”，既要避免出現稀土價格大幅上漲的混亂局面，又要顧及與中國的關系。