中國的財富去哪兒了
【言為心聲】土地出讓使政府可以直接獲取收入,而貨幣發行權則讓政府不斷地從居民手中攫取財富。
最近一段時間以來,關于財富轉移的故事不斷上演。一些中國公民通過投資移民的方式變為外國公民;一些企業投資者將內地的資產變現,從而引發撤資風潮。部分學者因此感嘆,中國的投資環境正在惡化,中國的財富正在大面積流失。在筆者看來,在這個“只求一朝擁有,不求天長地久”的社會,中國人的財富觀念的確有待改變。
在自給自足的小農經濟時代,財富的占有和財富的使用是合而為一的。只有大量占有財富,才能真正使用財富。在這樣的財富觀念中,不動產是財富的最好表現形式。可是,進入工業化時代,人們的財富觀念發生了變化,財富的占有和財富的使用可以相對分離,所有權和經營權可以相對分離,財富的所有者可能不是財富的使用者。
中國人習慣于占有不動產,習慣于通過購買房屋實現財富的保值增值,因此,中國用短短的幾十年時間,實現了世界上最大的房屋保有量。相當多的中國人購買房屋的目的,不是為了居住,而是為了實現財富的保值增值。政府通過出讓土地,獲得土地出讓金,增加財政收入;房地產開發商通過出讓房屋,獲得了高額利潤。在現實生活中之所以會出現囤積不動產的現象,根本原因就在于,普通中國人對財富的概念仍然是不動產的概念,他們認為只有占有了不動產,才算真正的擁有財富。執政者充分了解中國人根深蒂固的理財觀念,因此,通過加大貨幣的發行量,以通貨膨脹迫使越來越多的人將自己畢生的積蓄用于購買房地產。
房地產是中國財富集中的重要產業,也是政府與民爭利的重要產業。中國的房地產問題,根本不是一個市場問題,而是一個政府的財政金融政策問題。政府充分利用了中國人傳統的理財觀念,通過發展房地產市場,實現了財富的快速集中。可以設想,如果絕大多數中國人改變自己的財富觀念,不再投資房地產,那么,政府出讓土地的價格就會下降,房地產市場的銷售價格也會不斷回落,中國房地產市場就會回歸到理性的狀態。
解決當前中國財富分配中存在的問題,固然要向政府施加壓力,迫使政府改變既定的貨幣政策和財政政策,通過減少貨幣的發行量,確保居民的財富不會以直接或間接的方式進入政府的手中,但同時也需要每個居民改變自己的財富觀念。現在一些人之所以害怕房地產市場價格回落,就是因為他們已經囤積了大量的房地產,他們就像封建社會的大地主一樣,把不動產作為財富的象征。他們絲毫沒有意識到,這種賺取財富的方法實際上是在幫助政府回籠貨幣,實現財富的再分配。
部分學者把財富的故事描述為獨立的市場主體之間相互競爭博弈的故事,認為只要相互交換就能實現財富的保值增值。這些學者可能忘記了,政府是最大的財富占有者。政府不僅擁有土地的出讓權,而且享有貨幣的發行權。土地的出讓使政府可以直接獲取收入,而貨幣的發行權則讓政府不斷地從居民手中攫取財富。中國的財富去哪了?中國的財富大多集中到政府手中了。現在政府掌握的財富規模越來越大,居民手中掌握的財富絕對量在增加,但是,由于政府實行通貨膨脹政策,因此,居民手中掌握的財富相對量在不斷地減少。正因為如此,越來越多的投資者將自己的財富轉移到海外,以這種方式來確保財富的保值增值。這是一種無奈的選擇,但也是非常理性的選擇。
隨著時間的流逝,政府會發行更多的貨幣,居民的財富會更快地向政府手中轉移。在金融貨幣時代,不動產形式的財富積累是非常愚蠢的事情。只有充分利用財富實現自己的價值,才能破除金融時代的魔咒,讓財富成為自己的奴隸,而不是讓自己成為財富的奴隸。
(作者系中南財經政法大學廉政研究院院長、教授)