方舟子 留美學者，生物化學博士

　　中國傳統醫術之所以始終在臆想和經驗之間徘徊，未能跨進科學之門，一個很重要的原因在于缺乏完整而細致的人體解剖學知識。事實上，在上古時期，中國的醫生顯然是可以對尸體做解剖的，因為《內經》有“若夫八尺之士……其死可解剖而視之”的說法。它以及《難經》對一些人體器官的形態、尺寸和重量都有具體的描述，雖不甚準確，但顯然是解剖而得的。只要對尸體做過解剖，就不可能不注意到有一些線路遍布全身，即血管和神經干，為何中醫經典著作對此沒有任何描述？其實是有的，只不過它用的是別的名稱——經絡。

　　現在有人說經絡是具有特異功能的古人“內視反觀”而發現的，其實《內經》說得明明白白：“若夫八尺之士，皮肉在此，外可度量切循而得之，其死可解剖而視之。……脈之長短，血之清濁，氣之多少，十二經之多血少氣，與其少血多氣，與其皆多血氣，與其皆少血氣，皆有大數。”也就是說，經絡是通過對活人外表的度量和尸體的解剖發現的，而且十二經脈中都含有血，只不過里面的血有的清、有的濁、有的多、有的少，這就明白無誤地說明了所謂經脈就是指的血管。《內經》還有“脈者，血之府也”的定義，此后的中醫經典著作也經常見到“血之隨氣，循環經絡”、“血循經脈”等說法。

　　《內經》又說：“經脈十二者，伏行分肉之間，深而不見。諸脈之浮而常見者，皆絡脈也。”“當數者為經，其不當數者為絡也。”可知古人認為，經絡是皮肉之間肉眼可見的管道，大的、數目少的叫經脈，小的、數目多得無法數的叫絡脈。用現在的術語來說，就是把大血管(動脈、靜脈)叫經脈，皮下小靜脈網絡叫絡脈。因為古人的解剖觀察很粗糙，許多是出于想像，分不清血管、神經干、淋巴結等等“線路”的區別，所以十二經脈的分布、走向又與大血管的實際狀況不符。

　　中醫號脈，號的是十二經脈中的“手太陰肺經”，并稱脈的跳動是氣的運行。但是他們號的地方，明明就是橈動脈，所謂氣的運行，也就是動脈的搏動。《內經》說：“人一呼脈再動”，即人呼吸一次，脈跳動兩次，這個數據雖然不準確(呼吸頻率和脈搏頻率的比大約是1：4)，但也證明了所謂經脈就是血管，脈動就是動脈的搏動。

　　那么，為什么中醫會認為經脈除了走血同時還走氣，有的經脈血多氣少，有的經脈血少氣多呢？這也是由于粗糙的觀察所導致的：在人死后，動脈中的血迅速排空，因此在解剖尸體時會發現動脈是空的，只有靜脈中含有血，這讓研究者誤以為動脈不是運輸血而是運輸氣。古希臘醫學也有這樣的誤會，認為動脈的作用是供“氣”，靜脈的作用才是供血。因此動脈的搏動，就被中醫當成是氣的搏動，其實就是心臟的躍動，哪里是什么氣？動脈大部分隱藏在身體深處，只有頸的兩側、手的寸口和足踝上方這四個地方的動脈比較淺，因此可以摸到它的跳動。因為血管又被當成“氣管”，脈動被當成“氣動”，號脈因此被中醫認為能探測出人體氣血、臟腑的狀況，能夠借以診斷出種種疾病，甚至連婦女的懷孕、絕經都聲稱能號得出來，無限地夸大了脈搏的重要性。

　　在現代解剖學傳入中國之后，人們發現，古人所描繪的經絡圖與現代解剖學所發現的血管、神經的分布都不符合，之后就有人認為，古人所說的經絡是一個現代解剖學還沒有發現的系統，花費了大量的人力、物力去驗證這一系統的物質基礎。每隔一段時間，就有人宣稱用某種現代生物技術驗證了經絡的存在，例如放射性同位素追蹤、紅外線變化、電阻測量、高振動聲等等。這些研究都是抱著先入為主的想法，進行“循經”測量，實驗設計本來就有問題，實驗結果也就無法令人信服，無法獲得國際生物醫學界的認可。查生物醫學文獻數據庫可知，發表在國際刊物上有關經絡研究的論文很少，基本上都是中國人、韓國人在研究，偶爾有西方人研究，還是否定經絡的存在的。例如曾經有人聲稱，通過測紅外線記錄到經絡，但奧地利格拉茨醫科大學的研究人員沒能重復出該結果。

　　有人認為，針灸的有效性證明了經絡理論的正確性。這個推理是錯誤的。許多實驗已經證明，針灸是通過刺激神經系統發揮其作用的，與“經絡”無關。

　　其實正如一位臨床醫生所指出的，用簡單的推理就可以否定這個神秘的經絡系統的存在。外科醫生在做手術時必須清楚地知道每一個局部、每一個層次的神經解剖和血管解剖，如果誤傷了神經、血管，后果不堪設想。但是卻沒有一個外科醫生下刀時需要了解經絡，不必擔心他的刀會割斷經絡、會刺傷穴位。經絡據稱對一根小小的毫針都會有反應，為何會對粗魯的手術刀倒無動于衷？經絡為什么不怕手術刀？合理的答案是，所謂的經絡并不存在。根據經絡理論，人的下肢分布了六條最重要的經脈，分別屬于脾、胃、腎、膀胱、肝、膽等最要害的臟腑。但是，雙下肢截肢的病例并不少見，病人除了不能行走外，其他生理功能與常人并無二致。這一簡單的事實也說明了經絡理論的荒謬。

　　有人認為，針灸的有效性證明了經絡理論的正確性。這個推理是錯誤的。許多實驗已經證明，針灸是通過刺激神經系統發揮其作用的，與“經絡”無關

　　來源：經濟觀察報網